Колльер почувствовал, что на него нагадили вороны. Хот-дог вылетел у мальчика из рук, когда женщина схватила его за руку и ушла, забыв про пакет с едой.

Колльер, спотыкаясь, вернулся к машине.

– Вы видите! Видите!
– кричал клерк у входа.
– Невежественный глупый человек не хочет слушать! Вы, как вы говорите? Поцелуй меня в задницу!

Колльер хотел бежать обратно к машине.

– Да! Да-о-о, смотрите, теперь глупый, невежественный верблюжий зад мужчины садится в машину, выкрашенную в женский цвет!
– он разразился акцентированным смехом.
– И я смотрел ваше шоу на вашем дурацком американском телевидении, и это, как вы говорите? Кусок дерьма!

Колльер не сказал ни слова. Он просто сел в фисташковый автомобиль и уехал.

* * *

Колльер не поехал в аэропорт. Ему показалось, что он слишком остро реагирует, чтобы просто уехать. Он остался бы еще на одну ночь, выписался бы как следует и попрощался с Доминик.

Оставались только страхи...

Вернувшись в город, он проверил все отели и гостиницы: свободных мест не было.

"Черт...
– он даже не решался признать это сейчас: - Я бы предпочел не проводить больше ни одной ночи в этом проклятом особняке с привидениями".

Он подумал, что мог бы переночевать в машине. Или...

"Может быть, Доминик позволит мне провести последнюю ночь у нее..."

Гораздо более перспективная идея, но согласится ли она на это? Доверяет ли она ему, что он соблюдает ее безбрачие?

Колльер не стал зацикливаться ни на этом, ни на чем другом. Последние откровения Сута о том, что произошло в комнате номер 3 в 1862 году, были слишком сильными.

"К черту все это дерьмо", - подумал он как можно грубее.

Может быть, миссис Батлер предоставит ему другую комнату для последней ночи? Воспоминание о дагерротипе Сута только укрепило его решение не возвращаться в эту комнату...

"Неужели я действительно верю в призраков?" - спросил он себя.

Было уже пять часов. Доминик скоро заступит на дежурство. Когда он в очередной раз проверил телефон, свет зажегся, но на экране появилась надпись НЕТ СИГНАЛА. Он знал, что может вернуться в гостиницу и позвонить Шею оттуда, но когда он заехал на стоянку, дом словно оскалился ему в ответ.

"Черт побери".

Слышал ли он лай собаки, когда выходил из "Жука"? У него сжалось нутро.

Казалось, лай доносился с холма, где через лес протекал ручей.

"К черту это дерьмо", - снова подумал он.

Колльер пошел в противоположном направлении, в город...

Проходя мимо банка, он увидел Джиффа, стоявшего в очереди, очевидно, для того, чтобы внести очередной чек. Колльер догадался, от кого и для чего этот чек.

Колльер шел быстро, чтобы его не заметили. Он последовал за улицей Пенелопы на Главную улицу и вошел в неожиданно прохладный ресторан "Кушер". Он сел на табурет у наполовину заполненного бара.

– Здравствуйте, мистер Колльер!
– приветствовала его барменша с сиськами, как на бутылке пива "Сэнт-Паули Герл".
– Как вам живется?

– Хорошо, но, похоже, завтра я уеду домой.

– О, это очень плохо, - она поставила перед ним пинту пива.
– Это за счет заведения. И поздравляю!

– С чем поздравляю?

– Да ладно, не будьте таким скромным, - она подмигнула.

Ее массивные груди покачивались, когда она суетилась к другим посетителям.

"Что, черт возьми, сейчас происходит?"

Но через несколько секунд появились три туристки-домохозяйки и извиняющимся тоном попросили автографы. Одна положила руку ему на бедро и прошептала:

– Вы действительно самый сексуальный мужчина на канале "Еда".

А другая прошептала:

– Если бы здесь не было моего идиотского мужа, я бы вас измотала.

И тут до Колльера дошло. Шей не лукавил. Очевидно, стало известно об опросе зрителей. Его глаза следили за домохозяйками - все привлекательные и хорошо сложенные, - но он отвернулся, увидев, как несколько мужей хмурятся в ответ.

Колльеру было все равно. Он должен был решить, что ему делать.

– Доминик уже пришла?
– спросил он у барменши.

– Она опаздывает, сказала, что у нее проблемы в квартире, - и, проходя мимо, грудастая девушка протянула Колльеру листок бумаги.

Колльер посмотрел на него, как на покерную карту.

"Я ХОЧУ ТЕБЯ", - гласила надпись цветистыми печатными буквами.

Далее следовал номер телефона.

"Это как раз то, что мне совсем не нужно, - кисло подумал он.
– Я получаю подобные предложения, когда пытаюсь придумать, как уберечься от дома с привидениями... Что она сказала? Проблемы в квартире Доминик?"