— Мальчик симпатичный, но вряд ли хороший игрок.

Флейта закружилась быстрее.

— Я могу… — начал Иден, но Бенедикт рассмеялся, перебивая:

— Нет. Мьюз не может играть. Я не повторю снова ту же ошибку.

Флейта закружилась с головокружительной скоростью, но Иден промолчал.

— Так что, если ты не можешь предложить ничего получше… — задумчиво сказал Бенедикт.

«Я могу», — прозвучало эхо.

Бенедикт резко обернулся. Ди стояла в дверях кабинета.

«Я тоже сыграю», — сказала она, и слова прозвенели в голове Тима с болезненной ясностью. — « И, если один из нас победит, ты расскажешь Ловцу все, что он хочет знать».

На мгновение Бенедикт стал еще более бледным, чем был до этого. Испуганным. Ошеломленным. А потом он улыбнулся, как большая ленивая ящерица, и довольно протянул:

— Идет.

— Я все верно понял? Вы с Ди собираетесь участвовать в покерном турнире, организованном в казино, которым владеет вампир по имени Бенедикт? — спросил Тим вполголоса, на случай если кто-то мог их подслушать.

Иден улыбнулся и отпил кофе. Место, в котором они сидели, было ничем не примечательным дешевым фастфудом, в меню которого не было ничего неожиданного, но на столиках был порционный черный перец, что, по-видимому, полностью устраивало Идена. Три пустых пакетика валялись рядом с его изуродованной рукой.

— Да, все верно.

— Можно я укажу на очевидную иронию?

— Можно. Но, строго говоря, мы имеем дело с оригиналом, а не отсылкой.

— В смысле?

— Вампир Бенедикт существовал задолго до того, как Спилбергу пришла в голову идея фильма. Он, в общем-то, и был источником вдохновения.

Тим отпил свой кофе, переваривая услышанное. На вкус напиток был отвратительным, но Тим все равно испытывал тайное удовлетворение от того, что теперь может пить кофе со сливками, каким бы мерзким тот ни был.

— И ты хочешь, чтобы я тоже там был?

— Ты и Мьюз, да.

— Но Бенедикт сказал…

— Что не даст ей играть — что довольно разумно с его стороны. С ней невозможно блефовать, — Иден улыбнулся.

— То есть ты хочешь, чтобы мы были… наблюдателями?

— Очень умными и способными наблюдателями, да.

Тим невольно покачал головой. Он все еще не был уверен в своих способностях — во всяком случае, не настолько, насколько в них был уверен Иден.

— Кстати, можно я возьму твой телефон? — спросил Иден. — Надо позвонить Мьюз.

Тим вытащил телефон из кармана. Там было одно сообщение от Энн. Он нашел номер Мьюз в списке недавних звонков и протянул телефон Идену, который нажал на вызов и поднес трубку к уху. Послышались глухие гудки — и вдруг Тим уловил знакомый пряный аромат. Он повернул голову — и увидел Мьюз, сидящую рядом. Ее фиолетовое бархатное платье и красное виниловое пальто выглядели совершенно нелепо на фоне пластиковых стульев и столов. Люди, как обычно, начали пялиться.

— Я иду, — недовольно сказала она, забрав у Идена кофе и осушив его одним глотком.

— Откуда ты… — начал Тим.

— Слухами земля полнится, — отрезала она.

— Ты выглядишь расстроенной, дорогая, — улыбнулся Иден, откладывая телефон в сторону. Тим быстро забрал его себе.

— Может, у меня были другие планы, — буркнула она.

— У тебя были другие планы? — вежливо поинтересовался он.

— Нет. Но могли быть. Хотя с каких это пор тебя это волнует?

— Меня всегда волнует, если я тебя беспокою.

— Но ты все равно собирался меня побеспокоить.

— Я собирался спросить, свободна ли ты, — спокойно сказал Иден.

Мьюз смотрела на него пару секунд.

— А если бы я сказала, что занята?

— Я бы сказал, что очень жаль, потому что ты пропустишь все веселье, — улыбнулся Иден.

Она подняла брови, а потом фыркнула:

— Ты неисправим.

— Ты бы меня не любила, если бы было иначе, дорогая, — улыбнулся он.

— Ну, этого мне никогда не узнать, — усмехнулась она и подозвала официанта.

Иден перестал улыбаться и посмотрел в окно. Дождь барабанил по стеклу, и свет фар вечернего трафика переливался в них. Тим открыл сообщение от Энн.

«Хочешь выпить кофе около трех где-нибудь рядом с моим офисом?»

Он посмотрел на часы. До трех в Бостоне оставалось десять минут, а они с Иденом находились в Белграде. Это была первая попытка Тима самостоятельно попасть в неизвестное место в реальном мире, и она с треском провалилась — он целился в Берлин. Иден вежливо воздержался от комментариев и предложил перекусить. Тим вежливо согласился.