первым делом надо проверить тачку.

Снова смотрю в окно. Подвисаю, глядя на то, как тщательно изучают машину со всех сторон.

И что они там ищут? — выдаю. Взрывчатку.

Перевожу взгляд на Байматова.

И это, — запинаюсь. — Обычная схема? Такая процедура.

Он подходит ко мне. Берет за плечи, мягко подталкивает к столу, отодвигает стул.

Усаживает.

— Ты ешь давай.

Смотрю перед собой.

Варвар подвигает тарелку.

Механически отмечаю, что на ней — яичница, какие-то овощи. Выглядит аппетитно, однако мне после таких новостей совсем не до еды.

И все же что-то щелкает в голове.

Перевожу взгляд чуть в сторону. На плиту, на сковороду.

Похоже, пока я зависала, разглядывая то, что происходит вокруг машины, Байматов вплотную занялся завтраком.

Это осознание действует на меня... необычно.

— Ты сам готовил? — спрашиваю.

Ответ понимаю и так, но возникает потребность докрутить это до конца. Услышать от Байматова.

— Да, — говорит он. — Ешь, пока не остыло.

Смотрю на еду. И снова на него.

— Что? — вздергивает бровь Варвар.

Ничего, — качаю головой и губы сами собой складываются в улыбке. — Не знала, что ты готовишь.

Он молчит.

— Это... мило, — замечаю.

Байматов так и продолжает смотреть на меня. Его выражение лица никак не изменяется.

Мило. Да. Очень. А еще «мило» то, как сейчас обыскивают его авто на предмет взрывчатки. И пожар в доме

Вокруг одна милота.

— Пробуй, — говорит Байматов.

Вкусно.

Мы завтракаем у него на кухне. Едим то, что он приготовил сам.

Конечно, в этом что-то есть. Что-то такое, от чего невольно переключаюсь немного расслабляюсь.

Наверное, если посмотреть на нас в этот момент, мы будем похожи на самую обычную пару. Но мы... даже не знаю, кто мы. Отношения у нас странные.

Однако сейчас столько всего происходит, что уже как будто и не до отношений вовсе.

Постепенно выдыхаю. Мы даже перебрасываемся какими-то ничего не значащими фразами.

А потом раздается звонок телефона.

Варвар отвечает.

Наблюдаю за тем, как меняется выражение его лица. Совсем слегка. Каменеет, ожесточается. И взгляд другой, темнее, мрачнее становится. Все за считанные доли секунды.

Байматов поднимается, подходит к окну.

Понял, — наконец говорит он. — Да, ты прав.

Тоже встаю. Иду за ним. Застываю перед подоконником.

Не знаю, как это объяснить. Если так глянуть, то вроде бы ничего и не изменилось Но в то же время чувствую, что меняется все.

Те люди в форме до сих пор занимаются внедорожником. Однако что-то в их поведении неуловимо другое. Чувствуется какое-то напряженное оживление.

Действуют они спокойно, уверенно, слаженно. Видно, что каждое движение выверено

Ho... теперь это уже как будто не проверка. Активная работа.

Сердце колотится все быстрее.

Значит, там есть над чем работать.

Знаю, — выдает Варвар.
–

Есть еще одна задача. Надо проверить другой

объект. Отправь главного ко мне.

Он убирает телефон и ловит мой взгляд.

Дай ключи от твоей квартиры, — говорит. Что? — нервно сглатываю. — Ты думаешь, и там... нет, не может быть.

Брякаю эту фразу и сама понимаю, что это глупость.

Почему «не может»? Откуда мне знать?

Варвару не приходится повторять дважды. Иду за своей сумкой. Пальцы дрожат настолько сильно, что мне не сразу удается расстегнуть ее и выудить оттуда ключи.

Он забирает у меня связку.

Твою квартиру надо проверить, — говорит. — На всякий случай. В подъезде

установят камеры. На будущее все останется под наблюдением.

Растерянно смотрю на него.

— А в машине...

— начинаю и замолкаю.

Было понятно и раньше, но теперь он подтверждает все сам.

— Тачку разминируют.

Возможно, ему такое не впервые переживать. Скорее всего — не впервые. Но меня накрывает шок.

Звонок в дверь заставляет буквально подскочить на месте.

Байматов обнимает меня за плечи. Крепко, сильно.

— Настя, — зовет.

Поднимаю взгляд, встречаюсь с его глазами. Но сердце так и колотится, успокоиться у меня никак не выходит.

— Я все решу, — говорит.

Теперь я думаю, что может и правда хорошо, что Надя сейчас далеко. Где-то на другом краю света. И хорошо, что родители еще не вернулись.