Спускаемся вниз. Обнимаю Надю. Прощаемся, и на меня снова накатывает тревожное состояние. Глупости, конечно, однако не хочется сестру отпускать. Хотя понимаю, что она давно собиралась, и ей лучше развеяться, особенно перед учебным годом. Первый курс тяжелее всего дается, потом уже как-то втягиваешься.

Набери, как приедете, — бросаю ей напоследок. Конечно, Насть, — улыбается, взмахнув рукой на прощание, а после заходит в автобус.

Возвращаюсь домой, почти захожу в подьезд, когда меня вдруг окликает знакомый голос. Оборачиваюсь.

— Привет, — улыбается Марк.

Ты как, Насть? — спрашивает бывший, подходя ближе. Нормально, — растерянно роняю в ответ. — А ты?

Да у меня все в порядке, — отмахивается и немного хмурится, внимательно глядя на меня. — Твой звонок тогда... слушай, если у тебя проблемы, то знай, что всегда можешь ко мне обратиться. В любой момент. Помогу.

— Спасибо, — киваю. — Но ты не волнуйся. Все хорошо.

Что у тебя за дела с Авериным? напрягает чем-то, если достает.

спрашивает. — Он тот еще урод. Если

— Нет, Марк, никаких проблем, — стараюсь его успокоить. — Долгая история. Но

это уже не важно.

Сейчас не хочется вдаваться в подробности недавних событий. Да и смысла нет.

Все решилось, сестра нашлась. Аверин-младший получил по заслугам. Вот только история не закончена.

В голове мелькают обрывки разговора Варвара с Лютым. Понимаю, что отец Сергея просто так это все не оставит. Начнутся разборки.

— Насть? — Марк зовет меня.

Его голос доносится будто издалека. Слишком глубоко ныряю в свои мысли, полностью отвлекаясь от нашего разговора.

— Да? — смотрю на бывшего.

Что-то мне твой вид совсем не нравится, — мрачно замечает Марк, изучая мое лицо. — Какая-то ты рассеянная. Измотанная. Опять ночами не спишь? До утра за книжками сидишь?

Кровь приливает к щекам, ведь в этот момент как раз осознаю, почему выгляжу именно так. И да, было не до сна. Но моему бывшему причину знать точно не стоит.

Учеба не началась, а ты уже себя загоняешь, — продолжает парень. Нет, просто на будущее готовлюсь, поставили. Будет тяжело.

брякаю в ответ. — Нам нового куратора

Тут не лукавлю. Куратор строгий. Пару дней назад действительно сидела за учебниками.

Однако сейчас меньше всего думаю про будущий семестр. Мысли совсем другим забиты.

Невольно растираю ладонью затылок, потому что от недосыпа действительно свинцовая тяжесть в голове разливается.

Давай проведу, — замечает Марк. Не надо, я...Насть, пойдем, — говорит и уверенно берет меня под локоть. Марк, честно, не стоит. Идем.

По его тону понимаю, что лучше уступить.

Мой звонок с просьбой о помощи всколыхнул парня. Теперь он хочет убедиться, что у меня и правда все порядке.

Думаю, Марк до сих пор чувствует вину. За ту аварию на дороге. За то, что не смог спасти меня от Варвара.

Он же не знает, чем все закончилось.

Жгучий стыд вспыхивает внутри.

И лучше ему не знать.

Хотя если отношения с Байматовым продолжатся, то все будет видно. В любом случае.

Но разве у нас отношения?

Развивать эти размышления не готова. Тяжело.

Ты совсем бледная, — хмуро подмечает Марк, и в следующий момент его ладонь

опускается на мой лоб. — Температуры нет?

— Нет, — качаю головой, отстраняясь от него. — Все в порядке.

Вместе поднимаемся наверх, а дальше лезу в карман за ключами, и они выскальзывают из пальцев.

Марк перехватывает связку на лету. Передавая обратно мне. Реакция у него молниеносная, а вот у меня все и правда из рук валится.

Нужно собраться.

Тут у парня звонит телефон. И я вижу, как он в лице меняется. Напрягается, глядя на экран. Немного помедлив, сбрасывает.

Что-то не то. Слишком хорошо знаю Марка, чтобы пропустить странную перемену в его настроении. Хотя сама сейчас не в лучшей форме, но это замечаю.

Он убирает телефон и переводит глаза на меня. Ловит мой вопросительный взгляд.

— Пацаны, — бросает. — Потом наберу.

Открываю дверь. Марк следом за мной заходит в квартиру.

Садись, — говорит, кивая на диван в гостиной. зеленый как всегда?

Сейчас чай заварю. Тебе

Марк, да я сама...Иди, я быстро.

Парень часто бывал у меня в гостях. И даже после расставания, мы общались по-дружески. Созванивались не раз.