Та часть меня, которая хотела напомнить ей, что, по крайней мере, она привлекала их внимание, никогда не исчезнет, но я взглянула за нее по-другому, пока она бродила по бутику, рассматривая серьги и примеряя браслеты, которые не соответствовали ее тематике.

Мы вышли из магазина и повернули в сторону отеля. В голове у меня была полная каша от мысли, что, возможно, за все это время и расстояние, проведенное вдали от сестры, у меня не было возможности понять ее лучше.

Мы с Эшли отошли в сторону, подальше от большой группы туристов, которые делали снимки.

— А Адам не против того, что ты делаешь?

— Что ты имеешь в виду?

Я имела в виду, что практически ничего не знала о браке моей сестры. Я однажды встречалась с Адамом до того, как они поженились, и я ненавидела его из принципа, потому что на сто процентов была в команде Мэтью. О, ирония судьбы.

Теперь мне захотелось послать ему благодарственное письмо.

— Ну, я знаю, что Адам преуспевает, но ты, должно быть, зарабатываешь больше, чем он, верно? — Я посмотрела на нее. Ее золотистые волосы сияли даже под пасмурным небом Сиэтла, и ни один волосок не выбивался из прически. Ее макияж был безупречен, и я все еще чувствовала себя маленьким ребенком, играющим в переодевания, когда была рядом с ней. — Он не против?

Алые губы Эшли изогнулись в улыбке.

— Адам понимает семейное давление так же хорошо, как и я. Наши карьеры могут стать примером влияния кумовства. Так что да, он не против. Мы оба усердно работаем и наслаждаемся плодами этого труда в виде дома, в котором живем, и возможностью путешествовать в любую точку мира. Именно поэтому мы решили не заводить детей. Мы наслаждаемся этой свободой.

Она произнесла это почти оправдываясь. Как будто ждала, что я начну ругать ее за то, что она не производит на свет потомство, за то, что на свет не появилась маленькая армия голубоглазых малышей со светлыми волосами, которые были бы такими же избалованными, как и их родители.

Много лет назад моя мама рассказала мне целую историю о том, почему у Адама и Эшли нет детей. Слишком занятые, слишком целеустремленные, и бла-бла-бла. Во время этого разговора моей первой и единственной мыслью было: «Что ж, по крайней мере, мои дети не останутся без внимания своих бабушек и дедушек, потому что я буду единственной, кто сможет обеспечить новое поколение».

Вот только она не спросила, хочу ли я детей. Возможно, ей было все равно. Или, может быть, мои родители были так же неосведомлены, как и Эшли, и не понимали, что их действия имеют непредвиденные последствия, которые не всегда хорошо отражаются на них самих.

— А твой новый кавалер? — лукаво спросила она.

Последовал неловкий смешок.

— Что с ним?

— Он поддерживает твою маленькую работу?

О, смотрите-ка! Прошло целых десять минут с тех пор, как я закатила глаза. Моя маленькая работа.

Имею в виду, что я не пичкала людей наркотиками, зарабатывая на жизнь, и не занималась тем денежным дерьмом, которым занимался Адам, поэтому, естественно, моя карьера была чем-то милым и ненужным.

— Угу, — ответила я сквозь стиснутые зубы. Только когда я глубоко вздохнула и сосредоточила свою энергию Ци, я смогла разжать челюсти и произнести настоящие слова. — Наши карьеры могли бы стать примером того, к чему приводит полное отсутствие кумовства.

Настала очередь Эшли закатить глаза. По крайней мере, мы сохраняли равновесие. Это был один из краеугольных камней наших сестринских отношений.

— Он, безусловно, хорош собой, — сказала она, когда мы подъезжали к ее отелю. — Я бы, наверное, тоже оставляла Адаму пикантные сообщения, если бы он так выглядел.

Услышав дразнящий тон, я бросила на нее острый взгляд. И на этом все... ждать... проявляла ли моя сестра хоть каплю зависти к чему-то в моей жизни?

Конечно, она понятия не имела, что Мэтью, безусловно, красивый мужчина, но кого это, черт возьми, волновало? Только не меня. Я облизнула нижнюю губу и почувствовала, как мечтательная улыбка изогнула губы, когда подумала о Мэтью в ванне.

— Да. — Я вздохнула. — Он... — я обмахнула лицо веером. — Я счастливица, это точно.

Его тело, мокрое и блестящее, когда я на нем скакала, было тем, к чему я никогда не привыкну. Ни за что на свете. Он был таким большим, таким сильным и затмил все мои чувства в тот момент, когда прикоснулся ко мне. Все, что я вдыхала, пробовала на вкус, слышала, осязала и видела, — это Мэтью.

— Я и представить себе не могла, что тебе понравится грубый молчаливый парень, — сказала она, надувая воображаемый пузырь вожделения у меня над головой.

Я скрестила руки на груди и недоверчиво посмотрела на нее.

— Ты думала о моем типе?

— Не придавай этому большого значения. — Она взглянула на часы. — Мне нужно привести себя в порядок перед поездкой в аэропорт.

— Хорошо.

Эшли откровенно оценивала меня, казалось, приходя к какому-то решению, прежде чем заговорить.

— Спасибо, что пошла со мной.

— Не за что. — Я медленно выдохнула. — Спасибо, что пригласила.

Единственным утешением для меня было то, что она выглядела такой же неуверенной в этом разговоре, как и я.