Именно тут можно было спрятаться на время от информационного шума Неоса.

Силтор мягко приземлился на поляну перед домом. Выйдя наружу, Лулет глубоко вдохнула влажный тропический воздух, наполненный ароматами цветущих растений. Здесь всегда было тепло, цвели цветы и пели птицы. Она прошла к небольшой беседке, увитой жасмином, и, усевшись в плетёное кресло, восстановила связь с командой.

«Куда ты пропала?» — тут же откликнулся обеспокоенный Дэвис. — «Мы потеряли с тобой связь».

«Всё в порядке», — ответила Лулет. — «Я в своём доме. Мне нужно было подумать».

«О чём?» — вмешалась Элара. — «Об эксперименте?»

Лулет помолчала, рассматривая, как радужные брызги водопада играют в лучах солнца.

«Я приняла решение», — наконец сказала она. — «До конца эксперимента отключаюсь от общей сети».

В ментальной связи воцарилась оглушительная тишина.

«Что?» — первым опомнился Дэвис. — «Лулет, ты понимаешь, что делаешь?»

«Прекрасно понимаю. Хочу изучить собственные реакции на рассказы Яна. Понять, как буду себя вести без поддержки системы».

«Это крайне опасно!» — взволнованно произнесла Элара. — «Ты можешь потерять контроль над эмоциями и начать принимать иррациональные решения!»

«Именно этого я и хочу», — спокойно ответила Лулет. — «Мне интересно, что значит быть… более человечной».

«Лулет, это против всех протоколов!» — возмутился кто-то из команды.

«Но не против моих прав как исследователя», — напомнила она. — «У меня есть право на автономный эксперимент. И я им воспользуюсь».

«Хотя бы оставь экстренную связь!» — попросил Дэвис. — «На случай критической ситуации!»

Лулет задумалась. Полное отключение действительно было рискованным.

«Хорошо. Оставлю аварийный канал. Но обычную связь блокирую полностью».

«Лулет…» — начала Элара, но та уже активировала процедуру отключения, не желая ничего слушать.

Система угасала постепенно. Сначала исчезли голоса коллег, затем поток данных, потом аналитические подсказки. И наконец — последний рубеж защиты, эмоциональный фильтр.

Лулет глубоко вздохнула. Впервые в жизни она была по-настоящему одна со своими мыслями и чувствами. Это было одновременно пугающе и захватывающе.

— Госпожа, — Арис прервал её размышления. — Вам что-нибудь нужно?

Лулет вздрогнула, чуть не свалившись с кресла. Впервые в жизни она слышала звук без фильтра системы. Голос андроида ударил по ушам — резко, механично, безжизненно.

— Да… Арис… — произнесла она, вслушиваясь в свой голос. В нём слышались интонации, которых она никогда раньше не замечала. — Подготовь дом. Приведи в порядок гостевую спальню для Яна.

Говорить без системы было странно. Слова не выстраивались сами собой в идеальные конструкции. Приходилось думать о каждой фразе, выбирать между вариантами. И это… было сложно и непривычно.

— Понял. Какие-то особые требования?

Лулет посмотрела на андроида и впервые увидела его настоящим. Система всегда сглаживала его искусственность, делала более… живым. А теперь она видела красивую, но абсолютно пустую машину без малейшей мимики.

— Сделай дом проще, — приказала она. Собственный голос казался ей чужим. — Убери технологии. Добавь что-то… человеческое.

Как только Арис ушёл, Лулет оказалась одна в «новом мире». Внезапно аромат жасмина стал не просто «приятным запахом № 47», а чем-то живым, приторным, приятным. Шум водопада превратился из «фонового звука 23 децибела» в симфонию тысяч капель.

А солнце… Лулет протянула руку к лучу света и ахнула. Тепло не просто нагревало кожу — оно растекалось по всему телу, вызывая странное, но приятное покалывание.

Сердце билось громче обычного. Мысли текли хаотично, перескакивая с одного на другое. В груди возникло необычное чувство — смесь восторга и беспокойства. Хаос… Совершенный беспорядок чувств и ощущений.

Лулет знала, что долго так продолжаться не может. Максимум несколько недель, иначе начнутся проблемы — дезориентация, эмоциональная нестабильность, возможно, даже физические осложнения. Эйкоры не могли совсем отказаться от системы, да и вряд ли она бы на это пошла. Но сейчас это было не важно. Впервые в жизни она чувствовала себя по-настоящему живой.

Встав с кресла, Лулет направилась к Силтору. Каждый шаг отзывался новыми ощущениями — мягкая трава под ногами, тёплый ветерок, касающийся лица, запах влажной земли после недавнего дождя.

Поднявшись на борт, она увидела растерянного Яна, стоявшего в коридоре.

— Лулет, — он с облегчением улыбнулся. — Я думал, ты бросила меня здесь.

— Не бросила. Хочешь посмотреть, где мы? — она с интересом прислушивалась к его голосу. Приятный, низкий, немного с хрипотцой.

— Конечно.