Они спустились по световому лучу, и Ян замер, увидев открывшийся вид.

— Господи… — выдохнул он.

Лулет с интересом наблюдала за выражением его лица: как расширились глаза, как разгладились морщины, как губы слегка приоткрылись от изумления. Раньше система анализировала бы это как «стандартная реакция восхищения», а теперь она просто… видела и понимала, что он приятно удивлён.

— Это рай, — пробормотал Ян, делая несколько шагов по поляне. — Настоящий рай.

Он подошёл к ближайшему дереву — огромному баобабу, увитому цветущими лианами, — и осторожно коснулся коры.

— Тепло… и пахнет жизнью.

Лулет смотрела на него и чувствовала что-то странное. Радость? От того, что ему нравится её место? Это было иррационально, но система больше не одергивала её.

— Пойдём, покажу дом, — предложила она.

Ян шёл рядом, то и дело останавливаясь, чтобы рассмотреть цветок или послушать пение птиц. Он радовался как ребёнок, и Лулет ловила себя на мысли, что не может оторвать от него взгляд.

— А где мы? — опомнился он, когда они поднимались по тропинке к дому.

— Мадагаскар. Моё… убежище.

— Убежище от чего?

Лулет помолчала, подбирая слова.

— От всего. От системы, от работы, от… необходимости быть идеальной.

Ян внимательно посмотрел на неё, но ничего не сказал. А Лулет подумала, что впервые в жизни произнесла что-то настолько честное.

Пока она показывала Яну сад, Арис хлопотал в доме. Он проверил гостевую спальню — кровать была заправлена свежим бельём, в графине плескалась холодная вода, книги стояли аккуратными рядами на полках.

Затем андроид перебрался к системе питания и начал программировать ужин. В базе данных он нашёл рецепты домашних блюд — рагу с овощами, свежий хлеб, простой салат. Система послушно начала формировать нужные текстуры и вкусы. Вскоре дом наполнился запахами — тёплым ароматом печёного хлеба, пряными нотками тушёных овощей. Расставив посуду на террасе, Арис зажёг свечи в стеклянных фонариках, хоть ещё и было светло.

А потом подошёл к окну, наблюдая, как госпожа ведёт человека в дом. На лице мужчины читалось восхищение, а Лулет… Андроид попытался проанализировать её поведение. Движения стали менее точными, более спонтанными. Голос звучал иначе.

Что-то в ней изменилось.

А в это время Ян шёл по тропинке, то и дело останавливаясь и рассматривая всё вокруг.

— Красиво, — признал он, но тут же добавил: — Наверное, генетически модифицированные? Слишком уж идеально выглядят.

Лулет покачала головой.

— Нет, это дикие растения.

— Серьёзно? — Ян усмехнулся. — А климат тут, случайно, не регулируете? Подозрительно хорошая погода.

— Нет, здесь всегда так.

— Всегда, — повторил Ян с иронией. — Значит, даже природа у вас работает по расписанию. И птички поют в нужное время, и дождики идут по графику.

Он посмотрел на водопад и присвистнул.

— Впечатляет. Хотя держу пари, что и тут не обошлось без ваших технологий. Воду подкачиваете? Или камни специально обтесали для лучшего звука?

— Ян, это просто красивое место, — сказала Лулет, и в её голосе впервые прозвучало лёгкое раздражение.

— «Просто красивое», — передразнил он. — Ну конечно. У эйкоров не бывает «просто». У вас всё оптимизировано, улучшено, доведено до совершенства. Даже отдых. Но, несмотря на сарказм, он не мог скрыть восторга: слишком давно не видел ничего подобного.

Тропинка вывела их к широкой деревянной террасе, которая огибала дом с трёх сторон. Ян остановился на пороге, оглядываясь. На столе дымились тарелки, рядом лежал свежий хлеб, а в стеклянных фонариках мерцали свечи. Запах еды заставил его желудок предательски заурчать.

— Ну надо же, — проворчал он, в голосе слышалось облегчение. — А я думал, придётся жевать вашу питательную пасту.

Лулет жестом пригласила его к столу.

— Садись. Арис постарался.

Ян плюхнулся в плетёное кресло и с аппетитом потянулся к хлебу. Взяв кусок, понюхал и удивлённо поднял бровь.

— Пахнет как настоящий. Хотя, конечно, это тоже имитация, да?

— Да, — честно призналась Лулет.

— Но хорошая имитация, — признал Ян, откусывая большой кусок. — Чёрт, даже вкус правильный. Вы действительно умеете делать всё лучше нас.

Он взял ложку и попробовал рагу. На лице появилось блаженство — еда оказалась действительно вкусной.

— Ладно, — сказал он, уплетая за обе щёки. — Может, вы и монстры, но готовить умеете. Или ваши машины умеют.

Лулет завороженно следила за тем, как он ест. Без системы каждая его гримаса, каждое движение казались ей непривычно живыми.