— От Куликова письма на удивление откровенные, — тявкнул Валерон, когда миска опустела, а нового в нее ничего не добавили. — К нему эти типы по собственной инициативе не полезут, но императору доложат. Высказывалось предположение, что просто так Куликову связь с Рувинским не пройдет. Огребет за злоумышление в твоем отношении сильно. Как там сказал проверяющий? О! Вымирающий княжеский род. Поэтому, заботясь о том, чтобы он не вымер окончательно, я сегодня опять ночую у Милки. Цени!

Я даже не успел сказать, что ценю, когда Валерон испарился. Его выбор места ночевки был понятен. Если бы Милка была духом, можно было бы предположить, что Валерон влюбился — настолько явно он показывал свою симпатию, но я-то понимал, что в данной ситуации симпатия была исключительно к молоку.

Гольцев и компания свое первое задание выполнили с блеском. Выгнанный банковский работник пришел ко мне на следующий день. Мы как раз встали из-за стола после завтрака, как дружинник сообщил, что меня дожидается некий Аниканов. Мол, ранее не сообщали, чтобы не лишать меня аппетита.

— Этот визитер столь неприятен? — удивился я.

— Нет, — ответил Маренин. — Это тот служащий из банка, что без работы остался. Гольцев сообщил вчера, что уговорили его. Всё равно податься ему некуда. В любом банке ему откажут, поскольку он не уволился из Имперского, а был уволен.

— Несправедливо уволен, — заметил я.

— Кто проверять будет? Никто. Желающих устроиться на работу полно, а в банковский сектор, если у тебя репутация хоть немного подмочена, дороги уже нет.

— Что ж, давайте посмотрим на этого господина в спокойной обстановке. Пока у вас в кабинете, Георгий Евгеньевич.

Аниканов появился почти сразу, как я устроился в кресле, и выглядел он не слишком презентабельно. Когда я вытаскивал его из зоны, над такими вещами не задумывался, но сейчас он явно был всё в том же костюме и той же рубашке, которую следовало давным-давно постирать — ворот давно потерял форму и был неприлично грязным. Костюм был мятым и в подозрительных пятнах. Из кармашка исчезли часы, если они были — как мне показалось, ткань там немного оттопыривалась, намекая, что содержимое исчезло не так давно. Вообще, Аниканов напоминал побитого пса, которого любимый хозяин выгнал на мороз за чужие прегрешения.

Я глянул на него Божественным взором. Обнаружил сродство к Огню с одним-единственным заклинанием — Жар восемнадцатого уровня. Еще из интересного было Иммунитет к воздействию на Разум двадцать второго уровня. Всё остальное было профессиональными навыками: Счет в уме — двадцать восьмой уровень, Обостренное чутье на ошибки — восемнадцатый, Фотографическая память на цифры — двадцать первый, Концентрация — девятнадцатый, Организованность — двадцать пятый, Бдительность — десятый, Верность — тринадцатый, Финансовая интуиция — восьмой и, неожиданно, Честность тридцать шестого уровня.

Возможно, из-за последнего навыка его и уволили — мне всегда казалось, что в банках такой навык должен атрофироваться, а тут, на тебе, он еще и развился до максимума.

— Степан Кондратьевич, присаживайтесь.

Он осторожно умостился на стул для посетителей, весь скукожился, сложив руки меж колен и опустив голову к полу. После того как он поздоровался, слов больше из себя не выдавил, поэтому пришлось продолжить мне:

— Мне доложили, что вы хотели бы попасть ко мне на работу. Чем вы владеете?

Аниканов перечислил всё, что я уже увидел сам, а в конце добавил знание законодательства, и не только в банковской сфере.

— Ваши знания и умения для меня в настоящее время избыточны, — заметил я. — Боюсь, с нужным мне объемом работы сейчас справился бы человек с бухгалтерскими курсами.

— Это же не навсегда, — уверенно ответил Аниканов. — Вы же собираетесь открывать несколько предприятий, как мне сказал Гольцев. В любом случае я согласен на любую должность. Хоть бухгалтера, хоть кладовщика…

— Вас предупредили, что я беру людей только под клятву?

— Предупредили, Петр Аркадьевич.

— Вы уверены, что хотите ее дать? Вы ценный специалист, вам может поступить заманчивое предложение, которое вы не сможете принять из-за данной мне клятвы.

— Не будь у меня навыка Честности, я был бы куда более ценным сотрудником, — признал он. — А после увольнения со скандалом меня вряд ли куда-нибудь позовут. Я не обеспечил безопасности доверенных мне денежных средств.

— А разве вы были управляющим банком?

— Нет, но я был последним, кто уходил из помещения, — сокрушенно сказал он. — Должен был запечатать, обеспокоившись о сохранности банковских средств и банковского имущества.

— У вас не было такой возможности.

— Да кому это важно, — сокрушенно сказал он. — Я теперь никому не нужен. Вон вы тоже пытаетесь найти отговорку, чтобы меня не взять. Я так и думал. Но Гольцев сказал… И я подумал… Но теперь вижу, что я тешил себя пустыми надеждами.

Он поднял на меня совершенно больное лицо, и я почему-то подумал, что его родные тоже остались в зоне. И куда ему теперь идти?