— А помнишь?.. — они заговорили про одноклассников, но Саша почти ни с кем не контактировала. Более общительная Эрика тоже потеряла связь с ребятами. Из всех она общалась сейчас только лишь с Дашей.

— А я везу приглашение, — сообщила Саша и поправила шляпку. — Представляешь? Ида не захотела передать его с курьером, попросила меня доставить лично. Знак внимания старому другу. Сентимент.

— Так называется её коллекция. Почти неупотребляемое сейчас словечко. Я погуглила. Эта Ида вообще со странностями.

— Не сказала бы. Отстраненная просто. Держит дистанцию, знает себе цену. Заметила, какая у нее фигура? Какая осанка? У Иды будто бы дворянские корни. Отсюда и название ателье, любовь к антиквариату и вообще…

— Чего она здесь забыла? В нашем городке? Откуда переехала со своей Модельеркой? И кто такая серая крыса? — Эрика засыпала Сашу вопросами.

— Не знаю! Я же работаю первый день. Кого ты называешь серой крысой?

— Да эту тётку с косой. Такая противная!

— Заинтриговала! Я ее ещё не видела.

— Как? И работниц не видела? И мастерские?

— Меня приняла Ида, посвятила в обязанности, мы обговорили детали работы, и я занялась приглашениями.

— Кстати, что за старинный друг к которому тебя отправили?

— Хозяин «Старьёвщика». Ты там бывала, наверное?

— Ни разу. Даже не знала о нём. Меня не интересует всякое старьё.

— А я бывала. Это лавочка сокровищ и чудес. Там есть удивительные вещички. И хозяин — большой чудак. Ни за что бы не подумала, что он приятельствует с Идой. Хотя, если учесть ее любовь к антиквариату и винтажу…

— Значит, она приезжала сюда раньше?

— Наверное. Тебе не всё равно, Эрика?

— Мой внутренний журналист чувствует что-то интересненькое. И я не хочу это упустить.

— Интересненькое? Ты про показ?

— Про всё. Я чую, что здесь зарыта сенсация.

— Сенсация? Не понимаю. Что такого невероятного в открытии ателье?

— Смотря какого ателье! Ты же видела платье?

— То, что в витрине? Видела. Да. Оно очаровательное. И так искусно сшито. Полагаю, это выставочный экземпляр. Образец, который можно будет повторить под заказ.

— А как тебе крылья?

— Шикарные. Я не удержалась и потрогала, они легчайшие! Как пух.

— Вот! Значит крылья существуют, и я не сошла с ума.

— В смысле?

— Да так. Позже объясню. Возьмёшь меня с собой в Старьёвщика? Может, присмотрю что-то для сестры. Она тоже такое любит. Коллекционирует посуду с развалов, украшения, брошки-колечки…

— Пошли. Я не против. И передай Дее мою благодарность за чай. Тот, что с шиповником и травами моя любовь. Постоянно покупаю.

Подошёл автобус, и девушки заняли место в салоне. Если бы Эрика знала, что ждёт её впереди — то разорвала бы приглашение на показ и постаралась навсегда забыть про странное ателье " Модельерка".

К лавке девушки подошли под накрапывающим дождём. Тяжёлые серые тучи незаметно заволокли небо, и казалось, что до них легко дотянуться с земли. Эрика очень соскучилась по такой погоде и откровенно наслаждалась ею.

В этой части городка дома были совсем простенькие, вдоль дороги уныло выстроились шеренгой поникшие голые деревья. На верхних ветках сухими разлохмаченными шапками торчали давно опустевшие грачиные гнёзда. В одном из них копошилась вертлявая сорока, ворошила клювом припрятанные на дне сокровища. Заметив девушек, птица взмахнула сине-чёрным хвостом и поприветствовала их трескучей трелью.

— Какая смешная! — Саша помахала сороке. — И красивая! Правда?

Эрика равнодушно пожала плечами, не разделяя восторгов спутницы.

Увидеть сороку — к неприятностям, — вспомнилась ей присказка сестры. Дея всегда была излишне суеверна, не в пример ей. Она всегда обходила стороной черных кошек, никогда не переступала через лежащий веник, не сметала крошки рукой со стола, не оставляла на ночь на столе ножи. Отправляясь в лес за травами непременно брала с собой угощение для лесных духов, чтобы задобрить их. Эрику сначала забавляли такие привычки сестры, а потом она свыклась с ними и перестала обращать внимание.

Сорока прострекотала снова, как будто пыталась предостеречь, и Эрика, не таясь, погрозила ей пальцем.

Подняв повыше воротник курточки, невзначай поинтересовалась у Саши:

— Как давно ты давно знаешь Иду?

— Сегодня увидела в первый раз.

— А про вакансию секретарши откуда инфа? Мы никаких объявлений не давали.

— Администратора. Это была вакансия администратора. Я на бирже числюсь… они и предложили…

— То есть Ида дала заявку на биржу?

— Ну… да.