– Вот-вот, а из-за кого я стал бывшим, - пробурчал рыжий, заливая горе вином прямо из глиняного горша.

– Саган, это Итаэль, мой хозяин.

– Твой новый хозяин?
– удивился рыжий детина.

– Мой единственный хозяин, - довольно жёстко поправил его зеленоглазый.

– Ого... Так... и что вас привело в Город-Порт?

– С каких это пор ты стал таким любопытным?
– удивился парень.

– Это называется вежливость, Роэн! Может быть, я смог бы вам чем-нибудь помочь.

– Ах, вот, что это такое, - протянул парень, - А то я, было, подумал, ты собираешься навязаться нам в попутчики...

– Да разве за тобой угонишься, - фыркнул здоровяк, - за бешеными псами бегать себя не уважать!

Вскоре поверхность стола покрывали опустевшие тарели и винные горши, нагромождённые внушительной горой. Рыжий дрых без задних ног, бесцеремонно развалившись на лавке.

– Тебе нужно было сразу бочку заказать, - заметил Итаэль, поднимаясь из-за стола.

– По-другому он бы не угомонился. Этот человек не понимает культурной речи.

– Правда? Но мне так не показалось. И что там за история с неоплаченной услугой?

– В Руане я попал в тюрьму. За бродяжничество. Там я встретил мальчика, которому грозила смертная казнь, поэтому я помог ему сбежать. Де-Гарда я использовал, чтобы найти корабль и добраться до Порта. Вот и всё.

– А мальчика привёл в храм к отцу Кнаритону?

– По моим данным этот человек был единственным служителем, кому чужд фанатизм.

– Только лишь по этому?

– Его израненное сердце ожесточилось настолько, что всё, о чём он меня просил, это убивать... Я надеялся, что в храме он сможет найти то, чего был лишён с детства.

– Так значит, до этого ты служил брату Летарису?

– Не служил. Присматривал за ним.

– Его ты тоже использовал для своих колдовских обрядов?

– Когда мы встретились, он был обозлённым на весь мир ребёнком, так что ему нравилось поить меня своей кровью.

– Ладно, я тебе верю. Теперь давай разыщем брата Летариса, а потом найдём приличное место, где можно провести шэма.

– Приказ понял, - кивнул зеленоглазый.

Леам, загнанный в угол, выставил перед собой стилет. Он слишком долго метался по лабиринту кривых переулков, пытаясь ускользнуть от преследователей, и теперь в конец заблудился. Может, как молящему, ему и запрещено убивать, но ранить других в целях самозащиты никто не запрещал. Их было четверо и по виду нападавших, пока они не начали драться, определить было сложно, обычные ли они воры или же наёмники Гильдии.

– Что вам угодно, уважаемые?
– попытался использовать отвлекающий манёвр Леам, хотя помощи ждать было не откуда.
– У меня денег нет.

– Ты же в рясе, святоша. У таких всегда всё есть.

– Я с Осколка, так что нет.

– Ой, да ладно, твоя жизнь сама по себе уже ценность!

Леам, отступив ещё на шаг, упёрся спиной в стену. Если будут нападать по одному, возможно, он и справится, но если нет...

– Ой, братик, а я тебя везде ищу, а ты вот где!
– раздалось из глубин шэма, и Леам остолбенел.

Растолкав нападавших, которые не только не дёрнулись в ответ, но даже и возразить ничего не смогли, к нему подошёл Итаэль. Юноша, улыбнувшись, крепко его обнял и Леам окончательно перестал понимать происходящее.

– Меня ты ни разу так не обнимал, - обиженно заметил черноволосый зеленоглазый парень в изношенном плаще и Леам вдруг вспомнил, где видел его лицо. Но это было так давно, а он ни капли не изменился! Хотя нет, раньше его взгляд не был таким тёплым и всегда был устремлён так далеко, что казалось, он совершенно не замечает окружающей его жизни. Безразличный ко всему, не умел ни радоваться, ни огорчаться...

– Роэн?!
– растерялся Леам.
– Что ты... вы здесь... что происходит?

– Идём, брат, - потащил его за руку Итаэль, - не похоже, что эти люди готовы слушать проповеди, так что тебе не нужно их просвещать.

– Да я и не собирался, - пробормотал Леам, невольно отметив, что юноша тоже изменился. Это было трудно описать словами, но если раньше его глаза походили на небольшой родник с чистой водой, то теперь они превратились в полноводную, бурлящую реку...

Итаэль вывел его из кривого тёмного переулка на освещённую лампадами улицу, где кипела жизнь. Порт был настолько густонаселённым, что не разделял дьешэм, и с уходом дьеш жил так же бурно, а может даже ещё ярче. Оглянувшись, Леам увидел, что четверо нападавших до сих пор стоят, как вкопанные. Словно они разом превратились в каменные статуи.

– Не волнуйся о них, - успокоил его Итаэль, - они больше не побеспокоят тебя, брат.

– Ты... куда мы идём?

– Я не знаю, А-Ан сказал, там безопасно.

– Кто сказал?!
– Леам споткнулся, но Итаэль, ловко подставивший ему плечо, удержал равновесие и, как ни в чём не бывало, продолжил путь, указав на идущего впереди парня:

– Зеленоглазый. Роэн. А-Ан. Он.

– Я хочу выпить, - выдохнул Леам.
– Хочу немедленно упиться в хлам...

– Братик, так нельзя, - покачал головой Итаэль, - я понимаю, накопленный стресс и всякое такое, но тебе больше не нужно так переживать! Я буду тебя защищать.