Это было почти как присутствовать на собственных похоронах. Джули упала на колени, ошеломленная. Она была такой же, как все остальные: никому не известная, жертва, о которой холодно говорили в газетной вырезке. Она стала просто фактом из хроники, и он хотел, чтобы она об этом знала. Там, в этих стенах, она больше не существовала.

Она думала о своих родителях, о своем отце, который был жандармом и наверняка переворачивал все вверх дном, чтобы вернуть ее домой. Она представляла, как они себя чувствуют, как они отчаялись. Это не могло так закончиться. Что думал этот Траскман? Что она будет его марионеткой? Это было исключено. И, чтобы доказать ему это, она прыгнула посреди комнаты и в ярости разорвала лист пополам. Затем она побежала укрыться у кровати, прижав колени к груди и уставившись на коридор. Он войдет?

Внезапно она почувствовала что-то вроде порыва, дуновения, а затем почувствовала острую боль в левом плече. Она как можно быстрее вытащила иглу с запятнанным кровью кончиком, сняла куртку и сжала кожу в месте укола, пытаясь выжать жидкость. Но было уже слишком поздно.

Когда она очнулась, лежа на матрасе, статья, идентичная той, которую она порвала, была снова прикреплена к стене, нетронутая, точно в том же месте...

13

В случае возникновения проблем или если я не вернусь в течение пяти дней, позвони по номеру 06 16 74 59 10. Там тебе помогут. А пока, я повторяю и пишу черным по белому: никуда не уходи!

Сидя за столом в гостиной Ле-Мениль, Лизин набрала номер, указанный на клочке бумаги, найденном в полуразрушенной хижине в Ати-Мон. Ответил автоответчик: - Кабинет доктора Мартина, я буду отсутствовать до 9-го. Оставьте сообщение.
– 9... Осталось три дня. После гудка Лизин решилась: - Доктор Мартин? Не могли бы вы перезвонить мне по этому номеру, как только сможете? Это очень срочно....

Она помедлила и с вздохом повесила трубку. Доктор Мартин... Во Франции должно быть тысячи врачей с такой фамилией...

Перед ней возвышалась одна из коробок, найденных в старом здании: та, которую, вероятно, просматривал человек, живший в этом месте до своего исчезновения. В ней было около сотни газет, различных местных изданий. Она не знала, кто их собрал и сложил здесь, но, на первый взгляд, это было не просто чтиво, чтобы занять время этой Арианны.

Она вспомнила разбросанные по полу листы, как будто узница что-то искала.

Тогда она начала быстро листать их. Между тем, она пыталась сделать какие-то выводы о своих недавних открытиях. Похитительница личности обладала видеозаписью, которую один или несколько человек хотели вернуть. Опасный, уникальный короткометражный фильм, способный угрожать ее жизни и жизни Арианны.

Вероятно, поэтому она спрятала пленку в безопасное место и нашла укрытие для другой женщины, попросив ее никуда не выходить. Было очевидно, что Арианна имела какое-то отношение к этому безумному делу. Может быть, она знала слишком много о том фильме? В любом случае, одно было ясно: обе женщины исчезли с радаров. Лизин не заметила, как пролетело время.

К вечеру ее глаза устали от тусклого света. Она включила свет, приготовила кофе, поставила пиццу в микроволновую печь. Во время ужина она продолжала просматривать газеты. Спорт, новости, экономика... Она уже заканчивала ужинать, когда остановилась на странице «Journal du Centre» девятимесячной давности. Предыдущее лето. Целая страница была вырвана из раздела, который она знала лучше всего, — криминальной хроники. Может, там что-то есть? Стоит проверить.

Она отодвинула тарелку и зашла на сайт газеты, освещающей события в регионе Лимузен. Она тщательно его изучила, но, к сожалению, не смогла найти архив. Она задумалась. Все ее контакты были в компьютере в редакции. Она отправила сообщение коллеге, Патрику, чтобы узнать, может ли он найти для нее нужный номер. Он ответил через пять минут.

МОЖНО СПРОСИТЬ, ЗАЧЕМ ТЕБЕ ЭТО?

ПРОСТО УСЛУГА ДЛЯ СТАРОГО ДРУГА...

Он не стал настаивать и пообещал достать ей то, что она просила, как можно скорее. Лизин удовлетворенная, пошла прибираться на кухне. Эта история все больше и больше занимала ее мысли, и ей казалось, что она продвигается вперед. И тут резкий звонок мобильного телефона нарушил тишину, окутавшую дом, и ее сердце забилось чаще. Она бросилась в гостиную.

Номер был тот же, что был написан на контейнере с пленкой.

Она колебалась мгновение, глубоко вдохнула и ответила, не говоря ни слова.

– Алло? Это Генри. Вы оставили мне сообщение. У вас есть мой номер в записной книжке....

Голос, очаровательный, принадлежал довольно молодому мужчине. Лизин слышала гудки и шум уличного движения на заднем плане.

Мужчина тяжело дышал, возможно, он шел.

– Да, добрый вечер, - ответила Лизин.
– Меня зовут Мюриэль Болле. Я разбирала документы и нашла ваш номер. Вы Генри....

– Генри Кобб. Извините, но ваше имя мне ничего не говорит.

Лизин записала имя своего собеседника.

– Честно говоря, ваше тоже. Может, мы встречались на вечеринке? Или по работе? Наверное, это было несколько месяцев назад. Вы работаете....

– Я учусь на факультете аудиовизуальных искусств в 3iS. Может, на вечеринке, да, я иногда даю свой номер незнакомым людям. Извините, мне нужно на метро через две минуты и....

– Совершенно безумный 8-миллиметровый фильм, в котором сумасшедший раскачивается на туше. Женщина, которую, похоже, забивают до смерти группа сумасшедших, скрывающихся за свиными масками. Вам это о чем-нибудь говорит?.