– Да, я взяла, простите. Но я нашла ее на земле, мокрой, и никого не было....

– Ничего страшного. Может, это действительно судьба. Книга была для вас.

– Я не понимаю.

– Без этой книги мне было бы трудно вас убедить. И я вижу по закладке, что вы уже начали читать. Тем лучше, это сэкономит нам время.

– Время на что?

Незнакомка улыбнулась.

– Я автор, — сказала она с некоторым смущением.
– Но скажите, вам понравилось начало?

Вера ничего не понимала. Это было безумие. Откуда взялась эта женщина? Что она от нее хотела?

– Послушайте, — ответила Вера спокойным голосом.
– Хорошо, вы писательница. И, насколько я могу судить, у вас есть определенный талант рассказчика. Но вы же не пришли сюда, чтобы узнать, что я думаю о вашей работе, нет? Я не знаю, кто вы, и уверяю вас, что никогда не слышала вашего имени, пока не взяла в руки роман.

– Это нормально, это псевдоним. Я знала, что обычные читатели не заметят этой остроты, но, как психиатр, я думала, что вам это бросится в глаза.

Вера была настороже. Эта женщина не только сумела ее найти, но и, судя по всему, знала о ней очень много.

– Сколько времени прошло? Четыре года? Вы были молоды, только начинали. Только что закончили специализацию. С тех пор вы наверняка видели много пациентов в своем кабинете. Все они были ненормальными, один хуже другого.

Бывшая пациентка, внезапно подумала Вера. Хотя она все еще не могла опознать свою собеседницу, у нее волосы на руках встали дыбом, и в голове зазвучал тревожный сигнал.

Пока та отвернулась, Вера бросила взгляд на кочергу, на всякий случай. И постаралась сохранить хладнокровие. Если ее гостья все еще страдала каким-то психическим расстройством, одно неловкое слово могло в считанные секунды привести к обострению ситуации.

И никто не смог бы ей помочь.

15

Лизин не сомкнула глаз всю ночь. После того, что она узнала из газеты, она была напугана. Напугана тем, что с ней происходит...

Десятки статей в Интернете подтверждали, что автомобильная авария, в которой, как она считала, погибли ее родители, произошла десять лет назад, а не пять, как она думала. Еще одна проблема, которую нельзя было игнорировать: согласно ее исследованиям, Корин и Грегуар Барт не были среди жертв трагедии в Лаффре. Их имен не было в списке. Их лица не появлялись рядом с лицами других пассажиров.

И все же Лизин была уверена: они погибли в той аварии. Лаффрей... Сорок три жизни, оборванные на дне ущелья...Сорок четыре, включая водителя... Тормоза... В ее голове все было ясно, она помнила обугленные тела на металлических столах, она даже выплакала все слезы, которые были в ее душе, перед разбитым ограждением. Она все еще слышала звон колоколов, видела семейную могилу, усыпанную цветами.

Но кто был на похоронах? Как останки вернулись из Изера? Как ни пыталась она проникнуть в свою память, эти вопросы оставались без ответа. Слишком многое ускользало от нее... На самом деле, тот период был более чем размытым. Она не помнила ни малейшего о том, что произошло после трагедии. Возможно, это было из-за эмоционального шока, но это не объясняло всех несоответствий.

Она достала документы об аварии, но не нашла ничего, что могло бы пролить свет на ситуацию. С комом в желудке она села в машину и поехала на кладбище, расположенное в двух километрах от дома: где покоятся ее родители? Она даже этого не помнила. Как можно было забыть такое? Пройдя несколько минут между могилами, она наконец нашла то, что искала.
– КОРРИН И ГРЕГОР БАРТ.
– Они были мертвы уже пять лет, что почти успокоило ее: она не сошла с ума. Но что стало причиной их смерти, если они не умерли в Лаффре? Может быть, это был похожий несчастный случай, который она перепутала?

Ее снова начали мучить мысли о раке. Возможно, опухоль давила на определенную область мозга, вызывая эти нарушения. Она вспомнила о частом чувстве тревоги, о руке, поднимающейся к горлу и душащей ее. О повторяющихся провалах в памяти. О всех этих признаках, которые только усилились с тех пор, как она вернулась в Ле-Мениль, в этот проклятый дом.

Уезжая из этого зловещего места, она решила не возвращаться сразу и выехала на дорогу. Она объехала Париж с северо-запада и из-за пробок потратила почти два часа, чтобы добраться до Эланкура. По информации, которую она собрала, в кампусе 3iS Paris училось около полутора тысяч студентов творческих специальностей: кино, звук, анимация, спецэффекты... Он располагался в современном зеленом районе площадью в несколько гектаров, недалеко от озера.

Добравшись до места, она проехала довольно долго на низкой скорости, а затем остановилась возле кирпично-стеклянного здания. Она снова посмотрела на фотографии, сохраненные в телефоне. Не было никаких сомнений, Генри Кобб позировал вместе с двумя другими парнями прямо перед зданием. Затем она вышла из машины и подошла ближе: это было студенческое общежитие, в которое можно было попасть с помощью пропуска. Однако, как только она позвонила в домофон, дверь открылась. Войдя внутрь, она представилась администратору. Она притворилась сестрой Генри Кобба и сказала, что ей нужно поговорить с ним лично по семейному вопросу. Он живет здесь, верно? Парень посмотрел в компьютер и кивнул.