— Жаль, что вкус теряется, если напиток не охлаждать, — добавила Тифа.

— В наших краях холодно всегда, — продолжал я играть. — А если его нужно было куда-то унести, то в напиток добавляли цветок аделиры. Это растение обладает способностью охлаждать напиток изнутри, так как имеет низкотемпературные лепестки.

Цунэ и Тифа посмотрели на меня и продолжили свой путь, ничего не говоря. Похоже, они всё ещё присматривались ко мне, но мой ответ, кажется, их удовлетворил.

Первыми шли Гренхейм, Корен и братья. За ними следовали Лапла с сестрой и Мурлан, а замыкали колонну Цунэ, Тифа, Штыра и я.

— Эй, Цунэ, — решился спросить я. — Мне кажется, или все какие-то хмурые после боя с Занерой?

Она посмотрела на меня. Было видно, что она чем-то обеспокоена, но я не понимал, в чём дело.

— Это из-за договора, — сказала Тифа. — Мы упустили Занеру, и теперь у нас могут быть неприятности.

— А по подробней?

— Аномалы действительно оторваны от остального мира? — удивлённо посмотрела на меня Цунэ. Я лишь пожал плечами в ответ.

— С тех пор как демоны одержали победу, все расы стали их бояться, — продолжила Тифа. — Их повелительница Азарана испытывала ненависть к людям и сделала всё возможное, чтобы их уничтожить.

— К нашей расе демоны отнеслись более снисходительно и не уничтожили нас, как людей. Однако теперь мы словно рабы, — добавила Цунэ. — Многие зверолюди работают в городах демонов на шахтах и в других местах. Деревня, в которой я живу, занимается животноводством и сельским хозяйством. Демоны приходят в «Лару» в определённый день, чтобы забрать положенную им долю. Нам же оставляют лишь небольшую часть, чтобы мы имели возможность продолжать свою работу.

— Занера — демон ранга вольник, — продолжила Тифа. — Она самостоятельна и не зависит от других. У неё хорошая репутация среди демонов, и это может создать проблемы во время следующей жатвы.

— К тому же у Гренхейма есть металл «Демоноборца», оружия, выкованного в недрах Нидавеллирских гор, — продолжила Цунэ за Тифой. — Он устойчив к магии разложения и это может стать проблемой и для дворфов, живущих в этих краях.

— Значит, это место — ваша тюрьма, а дворфы в горах…

— Те, кто охраняет нас и не выпускает отсюда, — закончила Тифа мою мысль.

— Корен хочет поднять восстание, поэтому мы долгое время работали вместе и учились различным боевым техникам и магии, — сказала Цунэ.

— Самоубийцы! — неожиданно сказал Штыра. — Даже люди не смогли победить демонов. Прошло уже 446 лет, и за это время никто не решился поднять меч на демонов.

— Дворфы пытались, — сердито сказала Тифа. — Они создали демоноборскую сталь, чтобы противостоять этим тварям.

— Люди создали крылатый доспех, который позволял им летать, — фыркнул Штыра. — Но что это дало? Воины ангеса всё равно потерпели поражение.

— Да ты-то откуда знаешь, зеленый? — Тифа продолжала сердиться. — У вас в пещерах и книг-то не было.

— Можно подумать, что в вашей деревне есть целая библиотека!

Они спорили, как дети из младших классов. В это время Икара обратилась ко мне и сказала, что в документах Гипербореи упоминался корпус воинов ангеса, но подробной информации о нём нет. Учитывая, как некоторые сведения помогали нам в трудных ситуациях, было бы интересно поискать Эльдорадо.

Мы приближались к поселению, которое находилось на небольшом холме у подножия горы, на опушке леса. Вокруг него протекали бурные ручьи. Дома были построены из дерева и камня и органично вписывались в окружающий пейзаж. Они напоминали постройки классического средневековья и словно прятались среди деревьев.

Жители деревни встретили группу очень радушно и дружелюбно. Они вели себя так, словно те были местными знаменитостями. Все они были зверолюдьми, обладающими характерными чертами различных животных. Многие из них смотрели на меня с интересом, смущением, а некоторые даже с недовольством.

Мы вышли на центральную площадь, где росло огромное дерево с золотистыми цветами. Ствол дерева обвивали лианы, а к его вершине, где была деревянная хижина, вела винтовая лестница. Вокруг площади были расставлены лавки, на которых местные ремесленники продавали свои товары. Здесь можно было найти всё: от оружия и доспехов до зелий и деревянных статуэток. Каждый продавец предлагал что-то особенное и уникальное.

— Подождите здесь, — сказал Корен и уже хотел подняться, но тут сверху, держась за лиану, спустился невысокий старик с кошачьими ушками и седой бородой. Он поспешил к Лапле и Аулине.

— Мои дорогие! — радостно произнёс он, обнимая их. — Как же я рад, что с вами всё хорошо!

— Мудрый Парфей, — почтительно произнёс Корен. — Наши предположения оказались верны: это был Арахнамор, и он находился под влиянием Занеры.

Старик резко повернулся к Корену и насупил брови.

— Плохо, очень, очень плохо, — начал он бормотать себе под нос, расхаживая взад-вперёд, глядя в землю и почёсывая бороду. — Арахнамор в наших краях... Мы будем для него пищей.