— Пойдем, — Дарья махнула рукой и направилась к серебристому «рафику».

— Черт возьми, вы где откопали эти вещи? Уже года три их не носил, — Александр скептически осмотрел себя.

Черное полупальто из грубой кожи, светлая рубашка в редкую полосу, темно-серые потертые джинсы и, что удивительно, на ногах — короткие сапоги «казаки» из кожи, которые он даже и забыл, когда купил.

— А мне нравится, — оглянулась через плечо Дарья, — выбрала наиболее подходящее из той свалки одежды в вашем шкафу. Могли бы, кстати, и прибраться, как-нибудь, — невзначай заметила она, — хотя — да, меня, конечно, это не касается.

Александр буркнул что-то недовольно вслед, хмыкнул и невольно попал под очарование ее силуэта. Красивая тонкая талия, бедра словно маятник гипнотизера — покачиваются и покачиваются из одной стороны в другую, уводят сознание куда-то далеко-далеко — туда, где совсем не до этих проблем. На ум пришла цитата из фильма Джона Ву: «Не люблю, когда ты уходишь, но люблю смотреть на тебя сзади.»

Александр споткнулся об край бордюра и в сердцах чертыхнулся.

— С вами все в порядке? — посмотрела на него Дарья.

— Да… — с заминкой кивнул Александр, улыбнулся и пояснил, — засмотрелся просто. На Тойоту твою.

Дарья недоверчиво посмотрела на машину и заметила:

— Н-да… Даже и не предполагала, что она производит такое впечатление.

Александр поравнялся с ней и посмотрел в глаза:

— Дарья, если не секрет, что ж за услугу собрались оказать глав-врачу за мою выписку?

— Пообещала статью состряпать, которая поможет клинике выбить дополнительные средства из городского бюджета, — сухо проговорила она и открыла дверь автомобиля. — Еще вопросы?

— Да, конечно, есть еще один, — расплылся в улыбке Александр.

— И какой же?

— Может быть, перейдем на «ты»? — спросил он.

— Хорошо, будем на «ты», — Дарья повернула ключ зажигания и подмигнула. — Что ж, Александр, поедем разберемся, что там за квартира такая.

* * *

Серебристый «рафик» подъехал к дому 10 на улице Калинина, и Дарья остановила машину. Она достала из бардачка пакет соли, небольшой листок, исписанный мелким почерком, и протянула Александру:

— Вот возьми. Вокруг себя насыплешь солью круг и прочитаешь по бумаге наговор.

— И всё?

— Да, всё. А что ты хотел? Таинственного ритуала с жертвоприношением?

— Ну… — промычал Александр, — как-то просто очень.

— В жизни многое проще, чем кажется, — ответила Дарья и вылезла из салона автомобиля, — пойдем.

Александр отстегнул ремень безопасности, выбрался на тротуар, прошел несколько шагов и спохватился:

— Вот же, дьявол! Статуэтку забыли в кабинете врача!

Дарья пожала плечами:

— Вот и проверим, возвращается ли она к тебе.

Александр спорить не стал и сменил тему:

— Знаешь, всё еще как-то не верю во все эти чудеса. А если кто-то просто отравил меня каким-нибудь наркотическим веществом? Это гораздо вероятнее чем то, что ты рассказала.

— И что ты предлагаешь?

— По-твоему получается, что в доме нет жильцов и квартир, кроме моей. Так?

— Да, — кивнула Дарья, — и что?

— Ты видишь, — показал он рукой, — есть еще два подъезда. Пойду посмотрю, постучусь, если там окажутся нормальные жильцы, то ты ошиблась. И ничего такого тут — нет.

— Ну, да. Ты прав. Сходи. Проверить и вправду стоит, — согласилась Дарья, — подожду тебя здесь.

Александр прошел по газону к соседнему подъезду и открыл обшарпанную дверь. Ему тут же, на лестничной площадке первого этажа, попался один из жильцов — мужчина лет сорока, в трениках и белой майке — безрукавке. Прямо на глазах Александра, чуть ли не с головой залез в электрощит и с матюгами что-то там дернул.

— Э-э, уважаемый, вы тут живете? — задал вопрос Александр и покосился на приоткрытую дверь квартиры.

— А что, мля? Не видно что ль, мля? Я тебе, что тут — сказку на табуретке рассказываю?

«Похож на нормального, но поспрашиваю еще.»

— Мужик, ты не дерзи, — ответил Александр и добавил силу голосу. — Спрашиваю — значит, по делу спрашиваю.

— Живу-живу. Свет пропал, — отозвался жилец и добавил, — коль стоишь тут — подай, на табурете плоскогубцы лежат.

Александр протянул инструмент и из любопытства заглянул в щиток. Мужчина вытер руки об майку, ухватил что-то в сплетении проводов и потянул на себя. Сноп искр заставил Александра отскочить на другой край площадки.