С виду это очень походило на школьную доску, которую некий ученик ночью старательно закрасил мелом.

«А если они краску поцарапали?!»

Максим протянул было руку потрогать белый бок, но затем передумал, обошёл машину, заодно убедившись, что белый налёт на машине имеется лишь с одной стороны, достал из-под водительского сидения тряпочку и прошёлся ею несколько раз по белому. Налёт сходил, но очень неуверенно, оставляя после себя помутневшее лакокрасочное покрытие. Пришлось достать ещё и бутылку воды, с её помощью, белый след сошёл окончательно. В воздухе чувствовался непривычный запах: вроде и не животный, а в тоже время немного отдающий собачатиной, с примесью какой-то незнакомой химии.

— Вроде смылось, — констатировал щуплый.

— Цвет покраски такой же, — согласился заплывший жиром. — Значит, надо сейчас ещё на мойку заехать.

— А вы что-же, сами не пробовали смыть что ли? — удивился Максим. — Меня ждали?

— За водой было лень бежать, да и вышли мы буквально перед тобой. — признался щуплый. Подойдя к Гранте спереди, он указал на нечто лежащее на земле: — Ты лучше сюда посмотри, и скажи, вот это вчера ночью уже лежало тут? Ой, минуту, я на звонок отвечу.

Он шагнул в сторону, принялся кому-то объяснять, что задержится, а Максим обошёл машину. Заглянул спереди, и не удержавшись выдохнул:

— Фу, блин!

— Точно, — опять захохотал заплывший жиром.

— Это что, — Максим наклонился, чувствуя брезгливость, задержав на всякий случай дыхание, хотя неприятного запаха не было. — Это собака?

— Она самая.

— Не, ночью не было, — Максим даже головой помотал, отметая этот вариант. — Я бы по любому в свете фар заметил.

— Тоже верно…

Между его машиной и стоящим впереди внедорожником, лежал скелет. Чистый, обглоданный, точно находившийся тут уже много-много дней, но ведь Максим прекрасно помнил, что вчера на этом месте он не видел ничего подобного! Значит, эта собака пришла сюда ночью? Затем сдохла, или была убита, а потом… На это месте рассуждение стопорилось. Могут ли крысы за ночь так обглодать собачий труп? И будут ли они вообще это делать? А если не крысы, то кто может? Вороны? Да нет, ерунда конечно. Скорее всего, скелет просто принесли и оставили здесь, вот только кто и зачем?

— Труп нельзя так обглодать за одну ночь, — произнёс он результат своих рассуждений. — Даже крысы и вороны за ночь не смогут оставить от собаки одни кости, а значит его сюда принесли.

— Но кто и зачем?

— Наверное тот же, кто испачкал наши машины? Откуда я могу знать, со мной происшествие точно не связано.

Бросив ещё один взгляд на кости, Максим вдруг заметил, что тот же белый налёт покрывает и скелет, и землю под ним. Он даже наклонился ещё раз, чтобы убедиться в этом наблюдении. Прошёл вперёд, вдоль внедорожника, разглядывая белый след на боку машины. А вот дальше… Дальше белый след продолжался. Он был незаметен, и, если не присесть на корточки, если не искать специально, на сером асфальте совершенно не виден. Всего через несколько метров он прервался, у закрытого канализационного люка. Странно всё это, и вызывает неприятные мысли.

Пройдя в противоположную сторону, Максим убедился, что на третьей машине след точно так же не обрывается, а уходит дальше, теряется на проезжей части. Кто-то пришёл сюда, испачкав их машины и ушёл в канализацию?

— Ерунда какая-то.

— Странно, очень странно, — толстый сосед больше не смеялся, он прошёлся вместе с Максимом, и видимо пришёл к аналогичным с ним выводам. — Получается, что ночью из канализации вылез кто-то грязный, закрыл за собой люк, обтёр наши машины и ушёл по дороге?

— И собачий скелет подкинул, — напомнил Максим. — Хотя я думал, что не вылез из канализации, а наоборот, спрятался в неё. Но может и вы правы.

— Мы что, в какой-нибудь грёбанной передаче розыгрышей участвуем?!

Меланхолично смотрящий на их суету, безучастный к машинам дворник прошёлся по белому следу, чиркая по нему своими ботинками. Провёл ладонью по белому налёту и понюхал испачканный палец.

— Люк закрыл я, — подал он наконец голос. — Когда утром пришёл, он был открыт.

— Если это программа розыгрышей, то она глупая и несмешная, — Максим осмотрелся, точно и в самом деле предполагая заметить прячущуюся где-то в кустах съёмочную группу. — Камер наблюдения у нас во дворе нет, так понимаю?

— Не поставили, — отрицательно замотал головой дворник. — С прошлого года разговоры ведут, но не поставили ещё.

— Тогда я домой пойду, — вздохнул Максим. Занырнув в машину, он достал несколько визиток. — Вот номер моего телефона, если что — звоните.

Щуплый, по-прежнему разговаривал с кем-то по телефону. Протянутую визитку он взял, но кажется даже не понял, что именно ему дали. Принялся комкать белый прямоугольник в руках.