И тут я испугалась. Правдивость Марининого гадания не вызывала у меня никаких сомнений. Кольцо вело себя так, будто им управляла невидимая рука. К тому же мою уверенность укрепляли искренние реакции подруг на результаты гадания. Я верила Оле и Наташе. Они были намного старше меня, опытней, наверняка имели более развитую женскую интуицию. С другой стороны, годы лечения, разочарований и поиска путей к выздоровлению приучили их мыслить трезво. Они не привыкли успокаиваться самообманом. И вот счастливые слезы и сияющие глаза подруг говорили: все будет так, как предскажет кольцо!

Потому-то мне и было страшно. А что если кольцо застынет над моей ладонью и не сдвинется в сторону ни на сантиметр?!

– А можно после тебя?
– с не свойственной для себя робостью спросила я у Марины.

Она опустила глаза и пробурчала:

– Я не буду гадать. Слишком часто в молодости с судьбой игралась, хватит. Самое главное, - с горечью усмехнулась она, - что это колечко мне ни разу беременности не предсказало! А вам вон какие подарки раздает! Так что... Гадай смело, - весело подмигнула мне Марина, - тебя удача ждет!

Я глубоко вздохнула, сильно потерла кольцо между ладоней, посидела на нем и подвесила на нитке над левой ладонью. Оно почти сразу завертелось по большой окружности. Причем так быстро, будто его кто-то подталкивал! От сердца сразу же отлегло. У меня будет дочка!

Марина с удивлением смотрела на движение маятника.

– Вращается, как бешеный! Я такого никогда не видела! Ну-ка, давай еще раз!

Во втором гадании кольцо на нитке сильно закачалось от пальцев к запястью. Мальчик! Есть! У меня будет двое детей!!

Наташа с Олей захлопали в ладоши, глядя на мое счастливое лицо:

– Давай еще!!

В третьем гадании кольцо снова закрутилось по большой окружности, но уже медленнее. В четвертом - по меньшей окружности и совсем не торопясь.

Подруги смотрели на меня округлившимися от изумления глазами. Наташа спросила:

– Девочки, такое бывает?.. Четверо детей! У нее же все-таки дисфункция...

Я молчала, совершенно ошарашенная предсказанием.

– А почему четверо?
– засмеялась Марина.
– Гадай в пятый раз, мать-героиня!

– Если и сейчас твое колечко ей ребенка покажет, - небрежно сказала Оля, - значит, все эти наши игры - полная чепуха! Кто в такие предсказания поверит?

В пятом гадании нитка с кольцом зависла над моей ладонью в вертикальном положении без движения.

– Вот так!
– победно вскрикнула Марина и нервно зачесала волосатые предплечья.
– Никакая это не чепуха! Четверо детей у девчонки будет, ясно? Три девочки и мальчик! Кольцо в первом гадании быстро крутилось, помните? Это означало, что много раз гадать придется! Все правильно!

Оля с шутливо-почтительной гримасой на лице пожала мне руку. Наташа смешно таращила глаза и удивленно качала головой. Марина еще что-то объясняла про действие кольца на нитке и смеялась. Я же сидела и пыталась сообразить: что со мной происходит в этой больнице? Какая-то чехарда вероятностей, и ничего доподлинно неизвестно! То поликистоз, то рак, то четверо детей... То болезнь, то смерть, а то здоровье, жизнь и роды... Чему верить?!

Я не знала, что обручальное кольцо Марины нагадало мне в тот вечер чистую правду. Через годы я действительно стану матерью четверых детей. И появляться на свет они будут в той очередности, как было предсказано: девочка - мальчик - девочка - девочка.

Да, я ничего этого не знала. Но в тот вечер уснула со счастливой улыбкой на лице.

***

Через несколько дней Надежда Николаевна пригласила меня к себе в кабинет.

– Так, Оля, - деловито сказала она, просматривая какие-то бумаги, - получены результаты гистологического исследования. Онкология исключена. В этом смысле ты здорова.

Плаха, десять дней маячившая перед моим внутренним взором, пропала из виду. Я облегченно вздохнула. Но радоваться было рано. Надежда Николаевна продолжала:

– За две недели ты полностью прошла обследование. Результаты такие. У тебя поликистоз яичников, исключающий овуляцию. Как результат - бесплодие третьей степени. Вот такой диагноз...

Она внимательно посмотрела на меня, как бы ожидая вопроса. И мне обязательно нужно было его задать. Ведь на меня только что наложили клеймо 'бесплодная', и с этим нужно было немедленно что-то делать. Биться, бороться, кричать, требовать... Но это самое 'бесплодие третьей степени' меня совершенно оглушило. В голове словно гремели бьющие в берег морские волны.