— Вы ели их сейчас? — Таррон повернулся к невесте. — Я же запретил.

— Но это же леди Паола, — прошептала Дардис.

— Я вообще не понимаю о чём говорит его величество, — нахмурилась Паола. — Лорд Таррон, вы обязаны защитить меня от этих гнусных намёков.

— Леди Дардис, вспомните, — попросил Грег. — В тот день, когда пропала ваша служанка, как её там звали, Лора?

— Сара, — поправил Таррон.

— Без разницы, — отмахнулся король. — Приносила ли леди Паола вам что-нибудь вкусненькое?

— Да, — растерянно ответила Дардис. — В тот день была ярмарка, а я не смогла пойти, на меня напал кабан.

— И вы ели то что принесла леди Прайм? — продолжал Грег.

— Нет, — покачала головой девушка. — Почти сразу же пришёл лорд Деор и принёс таких же яблок и леденцов.

— А те что принесла леди Прайм, вы отдали служанке, не так ли?

— Да, — Дардис переводила взгляд с короля на Таррона и на Паолу и всё ещё не понимала о чём идёт речь.

— Я не понимаю в чём вы меня обвиняете, — Паола попятилась к двери, но там стоял Типери Нил и взгляд его не обещал ничего хорошего.

— Вы пытались меня отравить? — теперь дошло и до Дардис. — Но почему?

— А я отвечу, — заявил Грег. — Леди Паола давно влюблена в Таррона и подозреваю, леди Висири умерла не без помощи любимой младшей сестрёнки. Не так ли, леди Паола?

— Это ложь, — закричала девушка, беспомощно озираясь.

— Тогда съешьте финик, — приказал Таррон, тон его был ледяным.

— Я не хочу.

— А я сказал, ешьте.

— Нет. Не подходите ко мне, — Паола выхватила из-за пояса небольшой нож и прижалась спиной к стене.

— Я никогда не давал вам повода думать что вы интересны мне, — тихо сказал Таррон. — На что вы надеялись?

— Висири была дурой, — отчаянно закричала Паола. — А Дардис ещё хуже. Вы будто нарочно выбираете себе невестами идиоток. Она верит в единорогов, вы знаете это? И это ваша будущая жена? Вы ведь женитесь на ней из жалости, и я только пыталась избавить вас от вынужденной кабалы.

Дардис стало не хватать воздуха. Она ведь так доверяла Паоле, она ведь рассказала ей почти всё об их помолвке с Тарроном Деором. Даже то что она проклята и брак будет условным, всего на три года.

— Разве я просил вас о помощи? — спросил Таррон. — Боже, я терпел вас у себя в доме только потому что леди Дардис к вам привязана.

— Терпел? — поражённо переспросила Паола. — Нет. Я же совсем как Висири, а вы её любили.

— Именно то что вы так похожи на сестру и делало ваше присутствие неприятным. Вы похожи исключительно внешне, но в остальном вы не она.

— Теперь лорд Деор любит другу, — усмехнулся король.

— Значит я убью и эту другую, — Паола зло сжала зубы и метнула нож в Дардис, но не попала, потому что невесту закрыл собой Таррон.

— Нет, — истошно закричала Дардис.

— Таррон, — вскрикнул Грег и то ли со злости, то ли с испугу свернул Паоле Прайм шею.

— Дьявол, — Таррон пошатнулся и осел на кровать, нож попал ему в правое плечо.

— Позовите врача, — закричала Дардис. — Быстрее, — она рванула подол своей рубахи и оторванным лоскутом зажала рану из которой Таррон выдернул нож. — Боже, только не умирайте, — шептала она. — Зачем вы это сделали? Лучше бы я умерла, но не вы.

— Чёрт, я убил её, — король растерянно стоял над телом Паолы.

— Туда ей и дорога, — буркнул Таррон.

— Да, но мы так и не узнали что за яд она давала леди Дардис, — возразил Грег. — Хотя у нас же есть финики, — обрадовался он. — Быть может, из них удастся что-нибудь извлечь.

— Отдай их доктору, — попросил Таррон, вставая. — Леди Дардис, не ешьте и не пейте ничего сегодня, я зайду к вам позже, — опираясь на плечо Типери Нила, Таррон вышел из комнаты.

— С ним всё будет хорошо, — шепнул Дардис король и поспешил за другом.

Едва Таррона перевязали он тут же отправил лекаря к Дардис проверять на яд её еду и питьё, а сам снова вызвал к себе тётушку Виолу. Виола пришла не сразу, у неё случилась истерика, когда она узнала кто и почему травил Дардис. А ведь она сама настаивала на то что бы Дардис чаще приглашала к себе юную леди Прайм, чтобы её воспитанница не скучала и не думала о глупостях. А получается, она сама пригласила её убийцу.

Таррон приказал Виоле лично следить за тем что ест и пьёт леди Дардис.

— Набирайте воду в колодце сами, — велел он. — Стойте у повара над душой, пока он готовит для леди Дардис. Уничтожьте, сожгите всё к чему прикасалась Паола Прайм. Пусть проверят всю одежду леди Дардис, её любимые стулья и места в замке. Всё что кажется хоть чуточку подозрительным, отправляйте в огонь. А лучше даже не проверяйте. Пусть к леди Дардис пришлют портных и они сошьют ей новые платья, а те что есть на костёр.