Вопрос был адресован мне, но смотрела она на него.

– Это титул Василия, - объяснил я, - принятое в школах сокращение, полностью это слишком длинно: Мастер Неубивающий.

– Неубивающий?
– удивилась Марика.
– Это в смысле, что ты, Вася, никого не убиваешь?

– Конечно, - Ман улыбнулся, - мне это не надо.

– Как это на тебя похоже, на прежнего, - пробормотала Марика и спросила: - А если кто-то встанет поперёк горла? Ну, когда совсем невмоготу?

– Сложно представить такое положение, - ответил Ман и улыбнулся Марике.
– Если совсем уж припрёт, я изменю сознание клиента, но убивать не стану.

– А почему это ты никому ещё не изменил сознание?
– тут же поинтересовалась Вера.

– Недавние события с возвращением памяти тебе, любовь моя, ничего не говорят?
– вопросом на вопрос ответил Вася.

– Да, конечно, ты прав, - согласилась Вера.
– Воздействовав на одного, ты изменишь ещё кучу народа, так?

– Воистину так! Из-за бесконтрольной силы, которой я имею несчастье обладать, мне приходится быть очень осторожным.

– Но, улучшив мысли людей, ты можешь помочь им стать добрее!
– горячо возразила Марика.

– Необязательно, - покачал головой Вася, - и вообще, каждый человек имеет право быть тем, кем считает нужным.

– Основа анархоиндивидуализма, - Вера как-то по-новому посмотрела на него.
– Я и не подозревала, что ты симпатизируешь анархистам.

– Неплохая теория, - грустно улыбнулся Вася, - делай всё, что захочешь, только не мешай другим! Остаётся маленький нюанс, на практике это не работает, теория абсолютно неосуществима из-за человеческого фактора, к сожалению…

Нашу мирную беседу прервали, явились мои командиры отрядов, наступало время выдвижения войск. Слух о моих необычных гостях разнёсся по всему лагерю, всем захотелось на них взглянуть, хоть одним глазком, вот народ и попёр, под любым предлогом в палатку своего императора. Первыми ласточками, как я уже сказал, стали отцы-командиры.

– Мой император, - произнёс один из них, - мы ждём Ваших приказов!

– Пора выступать в поход, - добавил другой.

– Нет, нет и нет, - Вася поднялся с подушки.
– Мне нужно хотя бы сутки побыть на одном месте. Армия остаётся здесь, иначе ничего не выйдет.

– Мой император!
– воскликнул недавно назначенный командир отряда лучников, молодой парнишка Винтер.
– Этому человеку позволено здесь командовать?

– Этому человеку позволено здесь ВС<!
– рявкнул я и для убедительности добавил: - Если он прикажет вам вырвать себе сердце и съесть, то вы не имеете права умереть, пока не дожуёте последний кусок!

Отцы-командиры низко склонили головы, я же их не баловал, держал в очень жёстких рамках, больше возмущённых реплик не последовало.

– Очень хорошо, - после наступившей гробовой тишины произнёс Ман, - можно продолжить. Это остановка необходима для вызова подкрепления, думаю, что к ночи, самое позднее к утру, я всех соберу. Пока я не начал созывать свою маленькую команду, мне нужны сведения о враге.

– Марика, - позвал я жену, - что сообщает твоя разведка?

– Новости только вчерашние, Артук ещё не возвращался.

– Можно и вчерашние, - согласился Ман.

– Войско северян, - начала доклад Марика, - насчитывает десять тысяч солдат, против наших четырёх.

– Более чем двойной перевес, - прокомментировал я.

– Какие у них подразделения?
– Ман мерил шагами комнату.

– Основная сила - пехота, четыре тысячи лучников и столько же копейщиков, две тысячи каавакерии. Мы имеем тысячу лучников, а другой пехоты вообще нет.

– Это здорово, у нас больше манёвренность. Кто командует северянами?

– Вартужур, красный колдун, - Марика почему-то посмотрела на Веру.

– Да, мне понятно, - пробормотал Ман, - это мы на их отряд напоролись, когда к вам шли, тем проще, извиняться не надо.

– За что извиняться?
– поинтересовался я.

– Так, мелочь, командир того отряда поделился со мной кое-какими знаниями, только при этом сам их лишился, заработал амнезию, полную потерю памяти. Да вы садитесь, господа, не стесняйтесь, - Ман сделал приглашающий жест и опустился на ближайшую подушку.
– Будем совещаться, у вас есть, я надеюсь, план местности?

Мои командиры расселись, любопытные слуги принялись разносить лёгкое вино и фрукты. Иногда кто-нибудь приходил с докладом, сообщали обстановку. Прибыл Артук с последними данными разведки, в общем, военный совет шёл полным ходом целых три часа. Мы выработали стратегию, распределили войсковые подразделения. Остался вопрос: что за сила пойдёт в центре, разрезая, как нож масло, вражьи войска? Я так и спросил Мана.

– А вся наша дружная семейка и поведёт армию к успеху, - ответил Василий весело.