Я закрыл уши, зарываясь в солому и закрываясь рюкзаком, заставляя себя не двигаться, не выдавать своего присутствия, потому что бежать было некуда, единственное что мне остается, это надеяться, что метеорит упадет достаточно далеко чтобы не убить меня взрывом или обрушившимся домом.

Свист достиг пика.

Где-то совсем рядом раздался крик, голос того практика, он кричал что-то магистру, слова терялись в реве падающего камня, и потом мир взорвался светом и звуком, ослепительная вспышка пробилась даже сквозь деревянный щит над моей головой и закрытые веки, ударная волна достигла дома и он содрогнулся, балки затрещали, посыпалась пыль и мелкие камешки, что-то тяжелое грохнулось на пол первого этажа, стены заскрипели от чудовищного напряжения.

Потом всё начало падать.

Земля, камни, обломки дерева, всё это свалилось разом, закрывая меня от мира и оставляя узкий кусок подвала, в котором только чудом, иначе никак, осталось место для меня. перекрытия переломанные камнями и взрывом, упали так, что образовали небольшую щель, в которой я сидел, сжавшись в комок, но на этом всё. Судя по тому, что я еще мог ощущать. Часть дома просто снесло недалеким взрывом и именно поэтому меня не раздавило полностью.

А следом пошел настоящий град из взрывов гораздо более мелких, но многочисленных.

[Процесс адаптации: 99%. Финализация через 2 минут]

Я выдохнул. Живой. Кажется, пронесло и основная часть прошла мимо, когда снова перед глазами вылезли очередные предупреждения.

[Внимание! Обнаружен критический скачок энергии этера!]

[Источник: Камень Бурь. Состояние: Перегрузка!]

[Камень переполнен энергией. Активирован протокол аварийного сброса!]

Сброса? Куда? Видимо Система тоже понимала, что сбрасывать некуда, и я, вывернул карман и откинул камень от себя. Если он сейчас взорвётся, мне хана.

[Сканирование окружающего пространства…]

[Реципиент обнаружен: Носитель системы. Совместимость: 100%]

Я почувствовал как что-то внутри камня треснуло, но не он сам, он то остался цел, по крайней мере внешне. Внутри него словно лопнула невидимая плотина которая до этого сдерживала поток, и в следующее мгновение вся накопленная Камнем энергия хлынула наружу, но не взрывом который разнёс бы всё вокруг, а направленным потоком который ударил прямо в мне в грудь, прожёг ткань одежды как будто её вообще не существовало, впился в кожу и мышцы раскалённым крюком и потащил внутрь, в самую глубину моего существа.

Это было не похоже ни на что что я испытывал раньше, даже первое пробуждение Системы не было таким. Тогда это была волна информации и ощущений которая накрыла сознание, а сейчас это был чистый, концентрированный поток силы, который вливался в меня помимо моей воли, игнорируя любое сопротивление, заполняя каждую клетку тела энергией которая была слишком мощной, слишком чужеродной для обычного человека.

Попытался закричать, но звук застрял в горле, задушенный пылью и нехваткой воздуха, тело выгнулось дугой насколько позволял завал, мышцы свело судорогой, и я почувствовал, как кожа на спине начинает гореть, не метафорически, а по-настоящему. Ткани плавились от температуры втекающей энергии, оставляя страшные ожоги.

Внутренний взор, который до этого показывал только сообщения Системы, вспыхнул ослепительным светом, и я увидел себя изнутри. Увидел, как по венам и артериям течёт светящаяся субстанция голубого и красного цвета, как она пульсирует в такт сердцебиению, расползается по всему телу сетью горящих линий, проникает в органы и ткани, меняет их.

Я увидел две фигуры в глубине этого внутреннего пространства, одна была мною, взрослым мужчиной с усталым лицом, а вторая была Лео, испуганным подростком, который до сих пор не понимал, что с ним происходит и почему его жизнь превратилась в этот кошмар.

Поток энергии ударил по нам одновременно. Волна силы, которая смела любые границы между двумя душами, стёрла различия между воспоминаниями и личностями, и мы начали таять, создавая новую фигуру в центре, между нами. Не по своей воле, а потому что другого выбора просто не существовало, потому что Система решила, что так будет лучше, что слияние должно завершиться прямо сейчас, в этот момент, под завалом разрушенного дома, в эпицентре энергетического шторма, который должен был нас убить, но вместо этого стал катализатором последней трансформации.

Система выдавала сообщение за сообщением, строки текста мелькали перед внутренним взором с бешеной скоростью, но я уже не мог их читать, не мог сосредоточиться на словах и цифрах, потому что боль достигла той точки когда сознание просто отключается чтобы защитить себя от перегрузки. Но Система не давала мне провалиться в темноту, она держала меня на грани, заставляла оставаться в сознании и чувствовать каждую секунду трансформации, каждое изменение которое происходило с телом и душой.

Сколько это длилось, вечность или краткий миг, я не знаю. Для меня субъективное время перестало существовать, но очень скоро поток энергии начал ослабевать, Камень Бурь пульсировал всё реже, отдавая последние излишки накопленной силы, и я почувствовал как напряжение в теле понемногу спадает, мышцы расслабляются, боль отступает оставляя после себя странное ощущение лёгкости и невесомости, словно меня освободили от тяжких оков которые я носил всю жизнь не осознавая их присутствия, и теперь я мог двигаться свободно и существовать без постоянной внутренней борьбы которая высасывала все силы.