— Повтори! — Марта шагнула вперёд, и её телохранители положили руки на рукояти мечей.

— Господа, пожалуйста, давайте сохраним цивилизованность! — Орландо попытался вклиниться, но его голос потонул в нарастающем шуме.

— Двадцать одна золотая, — сказал Крысиный Хвост, и в его голосе послышалась насмешка. — И если вы, уважаемые конкуренты, хотите продолжить, я готов поднять ставку до тридцати. Но сомневаюсь, что у вас хватит сбережений.

Горбун повернулся к тени, его рука метнулась к поясу и выхватила короткий клинок:

— Ты меня за нищего держишь, крыса?!

— Нет, — ответил Крысиный Хвост. — Я держу тебя за идиота, который не понимает, когда проиграл.

Драка началась так неожиданно, что даже Орландо вначале сплоховал и упустил момент, когда ее можно было разнять. Горбун, хотя он и не выглядел горбуном, взревел и бросился в сторону Крысиного Хвоста, доставая из ножен короткий клинок, и мимоходом убивая одного из телохранителей Марты, второй же успел оттащить свою госпожу в сторону от разъярённого бородача.

Хвост не остался в стороне и в свою очередь кинул в бородатого несколько ножей, который тот спокойно отбил и между ними завязалась полноценная драка на мечах, которой никто не мешал. Все зрители арены повскакали с мест и расступились, отходя подальше от схватки и стараясь не попасть под выпады ни одного из них. Практически сразу образовался новый тотализатор и ставки делались уже на сражающихся.

А я стоял и смотрел на один из коротких тонких ножей, что валялся практически под ногами, так далеко его отшвырнул клинок Горбуна. Сделал пару шагов вперед, и пользуясь тем, что абсолютно все отвлеклись на драку, я наклонился и одним слитным движением спокойно подобрал нож, засунув его за пазуху. Он был небольшой, с кольцом на рукояти, обтянутой темными полосками кожи.

Поединок продолжался не долго, стоило Орландо заорать охране, как на мгновение арену окутал туман и почти моментально развеялся. А бородач остался ни с чем, так как его противник просто испарился.

— Ублюдок! Сын крысы! Ты струсил! — проорал тот довольный собой и повернулся в мою сторону — А теперь этого. Я убью этого червя, чтобы он не достался этим скотам, чего бы это не стоило.

И помчался на меня, словно обезумевший, перепрыгивая через ряды сидений.

Стоять и ждать смерти я не собирался, тем более что меня ничем, кроме ошейника не ограничивали, и я прошмыгнул за спиной хохочущего Орландо, и выскочил с арены на противоположную сторону пещеры. Двери были закрыты и ухмылки охранников прямо говорили, что мне отсюда не выйти. Но сдаваться я не стал, прыгая между зрителями, под восторженные крики и вопли народа.

В этот момент мир взорвался.

Вход, мимо которого я проскочил в самом начале, и возле которого пробегал Горбун, вспыхнул ярким светом и разлетелся на куски, раня и калеча сидящих рядом людей, а также сбивая бородатого с ног. Меня накрыло взрывной волной, я распластался меж рядов, между панически поднимающимися людьми и пропустил момент, когда вокруг начал твориться откровенный хаос.

Несколько фигур ворвались на территорию арены, убивая всех подряд, и они не опасались использовать свою силу, показывая, как сражаются практики. Местный люд, опешивший поначалу, сразу разделился на две категории, тех кто бежит и тех, кто сражается с пришельцами, не смотря на их силу. Практики напали на практиков, и началась настоящая битва, которая всё равно, почти сразу превратилась в побоище. Атакующие были гораздо сильнее чем местные.

Я схватил накидку, валяющуюся на полу и вместе с паникующей толпой выбежал через открытый вход, закрываясь как можно сильнее, затем поддался общему влиянию бегущих людей и побежал с ними, пока не понял по крикам, что они идут в убежище, куда мне совершенно точно не надо, тогда я свернул в один из более темных коридоров и побежал по нему, надеясь, что он выведет меня куда-нибудь подальше от всей этой хрени.

— Знаки! — я вспомнил как Тинг рассматривал знаки на стенах и принялся их внимательно изучать, так как они могли дать надежду на шанс выбраться отсюда.

— Знаки? — неожиданно раздался голос спереди, и я увидел парня, сидящего на ящике, чуть постарше меня.

Он выглядел странно: расширенные зрачки, вялые мышцы лица, руки, прижатые к груди, а рядом, на ящике лежала небольшая трубка, еще немного дымящаяся.

— Какие тебе знаки, призрак?

— Как выбраться на верх? — спросил я у человека, отступая немного назад.

Видимо из-за черной накидки, в которую я завернулся полностью, тот принял меня за галлюцинации или что-то подобное.

— Ааа. Наверх. — медленно протянул парень. — На небо хочешь? Будешь?

Он показал на трубку.

— Нет. Ты знаешь, как подняться в город? — я всё еще надеялся, что он подскажет, но начал обходить его по краю коридора, пропуская перед лицом.

— Да он тут везде, выход, — отмахнулся тот.

— Тогда я пошел.

Я уже сделал пару шагов, когда услышал позади скрежет, парень соскользнул с ящика, и что-то тяжёлое с глухим стуком упало на камень.

— Стой, призрак, — голос его изменился, стал резче, злее.