На «внеклассном» занятии сегодня все трое — я, Кери, Тики. Ещё недавно было пятеро, но Дорпит внезапно передумал и рендовался, причём даже не стал пробоваться в «техноренд», пошёл в ренд-центр на общих основаниях. Он всегда был нервный и какой-то сам в себе, а тут чего-то психанул. Кажется, девчонка его бортанула, не уверен. А жаль, у парня были способности. Ну а Лонир просто на нас забил, когда ему предложили стать ломщиком в корпе. Решил, что возиться с интиками ему, крутому краймовому, теперь шкварно. Впрочем, Креон с ним, пацан не особо умный, замки вскрывать его потолок. А вот Никлай всегда расстраивается, когда кто-то уходит, типа «опять всё зря». «Не в коня корм» говорит он, но не объясняет, что за «конь» такой.

Вот и сейчас учитель сидит в подсобке мрачный, а Тики перед ним стоит, нос повесив, ножкой пол ковыряет.

— Чой-то они? — спросил я у Кери.

— Тики сваливает. Ему на Средке типа работу дали. Подручным техна.

— А где именно? — заинтересовался я.

— Он и сам не в курсе, сказал «в сфере услуг».

— Как будто на Средке есть что-то кроме услуг…

— Ему отец подогнал, а ты же знаешь Тики.

— Срань какая-нибудь окажется, зуб даю.

— Верняк. Вот и Никлай ему то же самое твердит, но Тики же упёртый.

Тики редкое исключение в низах — не просто нормародок, но и знает хотя бы одного из родителей. Обычно нормародящие заводят ребёнка после первого ренда, за это полагаются всякие бонусы и даже небольшие выплаты. Потом, подрастив до полугода или чуть больше, мелкого сдают в интер, а сами уходят в следующий ренд. Как правило на этом всё и кончается, мало кто интересуется дальнейшей судьбой своих потомков, но Тики повезло (так думает он, а я считаю, это баг), его папахен внезапно вспомнил про своего отпрыска. На мой взгляд, только потому, что в третьем ренде сломался, и его по техническим причинам деренднули. Теперь сидит в модуле, просирает компенсацию, а от сыночка требует, чтобы тот его обслуживал. Пятнадцать лет не вспоминал, а тут нате-здрасьте. Тики меня к нему таскал, надеялся, что я что-нибудь сделаю с ломаным имплом, но у этого шлока навернулась сама база, «спина-центр», там не с моими скромными умениями лезть. Бракованным ничего не объясняют, компенсацию в зубы и вали, но, как по мне, его в ренде чем-то придавило, да так, что даже усиленный позвоночник треснул. Не удивительно, что наполовину парализовало, в общем. Сам шлок дичайше тупой и мутный, весь на штыреве, лучше без отца, чем с таким папашей, но Тики перед ним стелется ковриком.

— Простите, боз Никлай, — сказал парень упрямо, — но я всё-таки сделаю так, как решил. Это мой шанс. Спасибо за всё, чему вы меня научили, я обещаю не забрасывать учёбу, буду учиться сам, но мне очень нужна эта работа.

— Как знаешь, — вздохнул учитель. — Удачи тебе на этой вашей Средке.

Тики расстроенно шмыгнул носом, смущённо глядя в сторону, попрощался со мной и Кери и вышел.

— Вот же балбес, — прокомментировал Никлай. — Учишь вас учишь, но вы вечно то в крайм, то в ренд. Зачем только время трачу?

— Так нет же больше ничего, — удивился Кери. — Крайм, ренд и соцаванс.

— А простым честным техном, значит, никак?

— На муниципалов? — скривился Кери. — Ну, это же почти как соцаванс. Только ещё и вкалывать надо, а Средки всё равно не видать.

— Далась вам всем эта Средка… — пробурчал под нос учитель.

— Средка — это круто! — убеждённо сказал Кери. — Да я ради неё…

— Что?

— Ничего. Это я так, — парень отвёл глаза.

Знаю я его «так». Кери ни за что не признается учителю, но он «разборной», то есть мародёрит бытовую технику в пустующих кондоминиумах и таскает детали на барахолку. Это опасно, да и выручить за старые железки можно лишь сущую фигню. Пацан вроде как мутит с какой-то жопастой девицей из корпы Пупера, так что всё тратит на мелкие подарки для неё. На своё счастье, Кери слишком ссыкло, чтобы ввязаться во что-то реально стрёмное, например, залезть на клановые территории Окраины, но всё равно однажды влетел — подписался на лом для корпы и влез в башню. Не знаю, что он там скраймил, но заказ у него забрали коптером, а самого бросили на верхотуре и на токи кинули, разумеется. Он оттуда двое суток выбирался по техническим шахтам, заплутал, чудом не попался. Потом догадался написать мне на комм, и я его вытащил, так что он мне теперь торчит.

— Зато я конкретно выпас внешников! — быстро сменил тему Кери. — В том самом кондоминиуме!

— Это которых ты сталкеришь? — засмеялся учитель.

— Что я делаю?

— Следишь за ними зачем-то.

— Так они же внешники! Я уверен!

— И что? Допустим, ты прав. В чём проблема? Владетель Креон в своё время схэдхантил кучу спецов из разных срезов, внешников в городе хватало. После его смерти большинство свалило обратно, но есть и те, что застряли тут, понадеявшись, что с ними всё-таки расплатятся, или просто осели и не захотели уезжать. Нет ничего такого уж необычного во внешниках, это разве что в низах про них не знают. Кери, твой отец, при всём уважении, совершенно напрасно романтизирует Мультиверсум.

Кери, как я уже говорил, сын нашего учителя физики. То есть потомственный интик, явление ещё более редкое, чем Тики. Папаша его не самый плохой человек и учитель нормальный, вот разве что бухает сильно. Но не злой, сына не обижает, токи иногда на выпивку забирает, но сколько там у того Кери токов? Было б о чём говорить. Нет, я не завидую Кери и тем более Тики, как по мне родители нафиг не сдались, инкубаторским, вроде меня, жить куда проще. Да и генетика у нас лучше, всё-таки селекция, а не случайный перепих.

Когда Кери свалил и мы остались с учителем вдвоём, тот достал бутылку, накапал себе стаканчик и, вздохнув, выпил. Мне не предложил, знает, что не пью и не швыркаю. Сам он тоже не увлекается, не то, что физик. Так, иногда по чуть.

— Ну вот, осталось вас у меня двое. Опять. Никак не получается собрать хоть какую-то команду.

— Боз Никлай, я…

— Ну хоть ты не называй меня «боз»! — перебил учитель. — Я же не прем, а вы не корпа.