— Секунду!

Добив тех двоих, которые уже бросились на него, Олег переместился к нам и встал ко мне в пару, тогда как Стужев отступил чуть назад, прижал пальцы к вискам и сконцентрировался. Увы, рубить змей и одновременно следить за Егором было крайне сложно, но я всё равно сумела уловить момент, когда за моей спиной сформировалось некое золотисто-фиолетовое облако тончайших нитей, которое очень быстро превратилось в мелкоячеистую сеть, затем разрослось, раздалось вширь и отправилось преимущественно вперед, но не четко, а скорее веерным сканированием.

Какое-то время ничего не происходило, но затем Стужев коротко и жестко ругнулся, а следом раздался отрывистый приказ:

— Отходим. Всем назад. Вызываю подкрепление, одним тут делать нечего.

Тон, которым это было сказано, не подразумевал диалога и мы (даже я, да-да!) начали организованно отступать, убивая тех, кто к нам мчался, не жалея хвоста своего, но с каждой минутой их становилось всё меньше, словно мы покидали некий радиус змеиной агрессии.

А когда вышли за пределы разлома, Стужев рассказал, что сумел почуять, и впечатлились все, особенно я.

Десятки тысяч змей! Десятки тысяч!

Хмурились все, но спросил Док.

— Откуда так много?

— Думаю, разлому не меньше недели, а то и двух, — скривился Стужев. — Места тут не особо популярные, могли не заметить сразу в момент образования. А природные опасны именно скоростью размножения тварей.

Он уже связался с руководством и оставалось только ждать подкрепление, да контролировать, чтобы никто особо прыткий не вылез из разлома в наш мир и не прошмыгнул мимо нас. Позвонил Егор и Банщикову, предупредив, что нужны машины, чтобы вывезти всё, что наплодилось внутри. Причем змей можно даже целиком — их шкуры тоже не самая дешевая вещь.

— А есть что поесть? — поинтересовалась я, вдруг осознав, что время уже к ночи, а мы обедали далекие восемь часов назад.

— Само собой, Полиночка, — заверил меня Док и позвал к фургону, внутри которого нашлась большая термосумка с вкусностями. Причем не какой-то там сухпаек, а полноценный плов, овощной салат и даже слоеный пирог с брусникой. — Дашенька позаботилась, как знал, что надолго задержимся. Чайку?

— Да, спасибо.

Проголодалась не одна я, так что организовали полноценный мини-пикник, но не для всех одномоментно. Пока трое ели, остальные караулили выход из разлома и не зря — каждую минуту-две оттуда выскальзывал пяток неугомонных змей и к моменту, когда начали подъезжать КАМАЗы сборщиков, можно было начинать их грести уже отсюда, не заходя в разлом.

Ещё через десять минут подъехали «Витязи», которые базировались в Смоленске, а ещё через пять прибыли «Беркуты» князя Долгорукого. Последних я уже знала, как и они меня, а первые оказались наслышаны и удивления не выказывали.

Оказывается, Стужев официально оформил меня вольным стажером (и министерство ему позволило), так что мой позывной «Зараза» уже неоднократно мелькал в отчетах, как и способности. К счастью, без четкого указания всех моих умений, а умеренно безликое «мульт высокого ранга». Вот и славненько.

Правда, мужчины немного удивились, узнав, что Зараза не мужчина, а женщина, но вслух против моего участия никто не высказывался. Вот и молодцы.

При этом командование сборным отрядом взял на себя Стужев, как самый опытный и сильный боец. Троян не возражал, Кречет — командир второго отряда «Витязей», тоже, хотя был старше Егора лет на пять и тоже мульт, но при этом ниже рангом — лишь третий.

Стратегию согласовали быстро: стремительный прорыв к точке дислокации противника и атака артефактом массового уничтожения, потому что уничтожать десятки тысяч змей вручную — это безумие. Да, артефакт уничтожит в том числе и ядра, быть может даже ядро босса локации (вместе с боссом), но всё же добыча ресурсов не была приоритетной задачей. Ну а так их было две: зачистить разлом и не умереть. Никому!

А потом мы отправились внутрь. Естественно, глотнув витаминок, щедро выданных Доком (мне тайком сунули баночку с собой), которые моментально зарядили энергией по самую маковку, так что первые десять минут мы шли по джунглям раскаленным клинком, уничтожая противника пачками.

При этом меня и Дока, который тоже отправился с нами, держали в арьергарде, так что до нас змеи добирались едва ли раз в пару минут, тогда как остальные рубились без передышки. Зато я выяснила, что если поместить на кончик клинка крупицу ментального подчинения, то можно отдать один-единственный приказ: атаковать змею.

И он будет удачным!

Никаких сложных конструкций, никаких многоступенчатых действий. Обычное незамысловатое: убей! Только не тех, у кого две ноги, а тех, у кого хвост.

В итоге к моменту, когда мы добрались до пещеры, откуда безостановочно появлялись всё новые и новые змеи, вокруг меня собралось уже больше двух дюжин миньонов, набрасывающихся на своих сородичей всем скопом.

К сожалению, непосредственно у входа нам пришлось серьезно задержаться — он оказался не так широк, чтобы мы беспрепятственно проникли внутрь, не обращая внимания на стремительно выползающих из него змей, и в какой-то момент пришлось даже уйти в глухую оборону — так их было много.