Я поднял руку, и она замерла. Может быть, это несправедливо. Может быть, это жестоко. Но в тот момент я не мог найти более подходящей правды или разумного объяснения тому, почему она меня так ошеломила.

— Я не могу сделать это прямо сейчас, Ава, — тихо сказал я, затем поднял свою сумку, и отошел от нее.

Я распахнул дверь и резко остановился.

С поднятой в воздух рукой стояла мама Авы, а чуть позади нее — ее отец, уставившийся в свой телефон со скучающим выражением на лице.

Мы оба замерли, ее глаза расширились, когда она поняла, кто я такой.

— М-Мэтью Хокинс? — прошипела она. — Ава, что, черт возьми, происходит?

Мое сердце замерло в груди. Прежде чем кто-либо успел среагировать, мама Авы втолкнула меня обратно в комнату и шепотом приказала своему мужу зайти в номер и закрыть дверь.

— Эй, — возмущенно воскликнул я, наполовину шокированный тем, что она вообще смогла втолкнуть меня обратно.

— Мама, папа, — заикаясь, произнесла Ава. — Что вы здесь делаете?

Доктор Бейкер переводил взгляд с дочери на меня и обратно, его лицо залилось краской. Его жена уставилась на меня, разинув рот, как рыба.

— Ты не пришла выпить, поэтому мы пришли за тобой и... — Его голос оборвался, когда он заметил грозное выражение моего лица. Он прочистил горло.

— Что он здесь делает? — спросила мама Авы.

— У меня есть имя, — холодно напомнил я ей.

Она перевела взгляд на меня, затем снова на свою дочь. Я был готов к тому, что меня прогонят. Я облизнул язык и крепче сжал ручку спортивной сумки.

— Мам, — начала Ава, — произошло огромное недоразумение.

— Это что, какая-то дурацкая шутка? — прервала она.

Ава медленно покачала головой.

— Что ты имеешь в виду?

— Из-за этого ты испортила день своей сестре? — обвинила она, прижимая руку к груди. — Ава Мари, если ты привела его сюда, чтобы создавать проблемы...

— Что? — Ава ахнула.

— Ты что, издеваешься? — проревел я, не в силах больше наблюдать за происходящим. — Ты действительно веришь, что она способна на что-то подобное? Ты ничего о ней не знаешь.

Лицо Авы мгновенно смягчилось, но я все еще с трудом мог смотреть на нее. То, что я был чертовски зол, не означало, что я позволю этим людям издеваться над ней у меня на глазах.

Доктор Бейкер поднял руки.

— Давайте просто успокоимся. Мэтью, это семейная проблема.

— Не смей говорить мне, во что я верю или что я знаю, — перебила его жена. — Она моя дочь, и с чего ты, черт возьми, взял, что тебе вообще есть место в этом разговоре?

Я устало потер лоб.

— Ты невероятна. Не все крутиться вокруг Эшли, знаешь ли.

Доктор Бейкер пробормотал что-то себе под нос, и его жена бросила на него уничтожающий взгляд.

Она снова обратила на меня свой холодный взгляд.

— Тебе нужно немедленно покинуть эту комнату, Мэтью.

Я скрестил руки на груди и одарил ее взглядом, который приберегал только для игрового дня. Я уже не тот ребенок, которого она знала десять лет назад, и хотел бы я посмотреть, как она попытается вытолкать меня в коридор сейчас.

— Эбигейл, — тихо сказал доктор Бейкер.

— Ты думаешь, я не вызову охрану? — она набросилась на меня.

— Мам, — сказала Ава. — Пожалуйста, просто перестань кричать на него. Он... он

— Он что? — угрожающе прошептала она.

Ава медленно вдохнула и тяжело выдохнула.

— Мам, это просто... это не то, что ты думаешь.

Воздух вырвался из моих легких с трудом. Аве потребовалась секунда, чтобы осознать, как это прозвучало. Что в тот момент, когда Ава могла схватить меня за руку и заявить о наших отношениях, она произнесла те же слова, что и тогда, когда я застал ее с Логаном.

Ошибка. Недоразумение. Что это ничего не значило. Она ахнула и придвинулась ко мне.

— Мэтью, — отчаянно прошептала она.

Все горячее стало ледяным. Я почувствовал, как захлопнулись ворота, когда иней поднялся по ним паутиной.

Я повернул голову через плечо и бросил на нее последний взгляд.

— Она права, миссис Бейкер. Это не то, что вы подумали. — Я протиснулся мимо них, не сказав больше ни слова, не обращая внимания на то, что происходило у меня на пути. — По-видимому, я тоже так не думал.