Я сел и потянулся, успев лишь раз поморщиться, прежде чем улыбнулся ему.

— Спасибо.

— Ты переспал с кем-то или что-то в этом роде, Хокинс?

Я застыл всем телом, как и пять или шесть игроков, которые были в пределах слышимости.

— Что?

— Да ладно тебе, чувак, — попросил Лопес, стоя слева от меня на тренажере. — Ты всю неделю ходил и ухмылялся, как последний дурак.

Полотенце, подобранное с пола, послужило отличным способом спрятать лицо, пока думал, что сказать. Я набросился на Лопеса, когда он начал толкать Кристиансена локтем.

— Разве у парня не может быть хорошего настроения просто так?

Кто-то неприятно кашлянул, и я как можно эффектнее посмотрел на собравшуюся небольшую аудиторию. Глупый Кристиансен. И это не раздражало, потому что я не хотел им говорить. Хотел бы, чтобы мог. Но, пожалуй, это было единственное место, где я понимал нерешительность Авы.

— Если бы я переспал, — сказал я, вставая со скамьи с отягощениями, — я бы не сказал вам, придурки.

Ответом на это был смех, который положил начало нескольким историям одиноких парней об их собственных победах на выходных.

Я покачал головой и толкнул Кристиансена, когда мы шли обратно в раздевалку.

— Придурок.

Он рассмеялся.

— Прости. Просто ты был довольно молчалив, с тех пор как приехал сюда. Я был новичком два года назад, когда меня обменяли из Аризоны. Это всегда нелегко.

— Да, это так, — согласился я.

Мы остановились, чтобы он мог наполнить свою бутылку водой. Дверь в тренажерный зал распахнулась, и вошел Логан Уорд.

— Добрый день, — сказал он, задрав подбородок и глядя на нас обоих.

— Уорд, — проревел Лопес. — Тебе нужно начать делать то, что делает Хокинс. Может быть, ты тоже немного успокоишься.

Логан взглянул на меня, а затем снова на Лопеса.

Лопес покачал головой.

— Он даже не собирается спрашивать.

— С чего бы это мне нужно было расслабляться? — Логан выглядел искренне смущенным.

Весь тренажерный зал взорвался смехом, и даже я выдавил улыбку. Может быть, он и не был полным придурком, просто..... серьезный. Или, может быть, он был мудаком. Кто знает.

— Тебе нужно с кем-нибудь потрахаться, Уорд, — сказал Кристиансен, пихая Логана в спину. — Как ты думаешь, почему Хокинс последние пару недель улыбается и смотрит сердечными глазами?

Логан прищурился, глядя на меня, но ничего не сказал.

Я подняла руки.

— Не смотри на меня. Я не имею к этому никакого отношения.

Он вздохнул, на его застывшем лице появилось испуганное выражение. Логан был в лиге дольше, чем кто-либо в команде, за исключением, может быть, Люка Пирсона, так что ему, вероятно, такие вещи надоели очень быстро.

— Возвращайтесь к работе, ребята. Из-за этого дерьма мы не выиграем ни одной игры.

Мне пришлось приподнять брови в знак согласия, потому что он был прав. Но немного товарищества тоже не помешало. За исключением того, что все, казалось, с легкостью восприняли его грубость, бросив несколько шуток в его сторону. Я последовал за Кристиансеном из тренажерного зала и остановился, чтобы взять свою спортивную сумку.

— Ты собираешься принять душ, чувак? — спросил он, снимая футболку и бросая ее на пол.

— Дома.

— Увидимся завтра, — кивнул он.

Я поднял руку и направился к кабинету Авы. Было только три часа, так что я знал, что она все еще где-то в здании. Как раз в это утро, когда я выполз из ее постели, она пробормотала что-то о встрече, которая продлится до шести, и попросила подождать, чтобы мы могли поужинать вместе.

Я виделся с ней каждый день.

Каждую ночь в течение последних десяти дней мы спали в одной постели, либо в ее, либо в моей.

И каждый раз, когда она целовала меня, обнимала и прятала лицо у меня на груди, я влюблялся еще больше. Каждый раз, когда мы смотрели «Простите за вторжение», и она яростно спорила с чем-то, что говорили Уилбон или Корнхайзер, у меня сжималось сердце. Каждый раз, когда я оказывался внутри нее, я понимал, что никогда не испытывал ничего приятнее.

И каждый раз, когда я пытался на цыпочках переступить невидимую черту, за которой мы говорили о будущем или о чем-то существенном в нашем прошлом, она ловко избегала этой темы.

Я понимал ее настороженность. В какой-то степени. И, в какой-то степени, я понимал, почему она была такой скрытной. Будучи человеком, которому изменили и с которым развелись, я более чем понимал, что нужно действовать медленно. Но легче от этого не становилось. Не сейчас, когда я наконец-то нашел того, кому мог доверять, того, кто заставил меня с головой окунуться в это чувство.