Все еще держа мое лицо в ладони, он погладил большим пальцем мою щеку. Я подалась навстречу прикосновению.

— Черт. Если бы я знал, что ты будешь такой милой, я бы трахнул тебя раньше.

Я отпрянула назад.

Прежде чем я успела оттолкнуть его руку, он схватил меня за подбородок.

Затем он наклонился ко мне и поцеловал так глубоко и медленно, проникая языком мне в рот, что привело меня в замешательство.

— Я имел в виду, — все еще держа меня за шею, он поднял меня на ноги. — Я всегда получаю то, что хочу. — Он сжал в кулаке подол моей мини-юбки, стягивая ее вниз, чтобы прикрыть мою задницу, прежде чем проделать то же самое с моим топом, прикрывая мою грудь. — И прямо сейчас... — Его руки легли мне на талию, прижимая к себе. — Это ты.

Настоящее

Сладкий, конфетный аромат духов Натальи задержался в моей голове, как будто он исказил и укоренился так глубоко в моем сознании, став частью меня, отказываясь отпускать.

Ее образ… Растрепанные волосы цвета карамели, мягкие припухшие губы, розовый румянец на скулах… Это бьет меня в грудь каждый раз, когда я закрываю глаза.

Прошлой ночью она была в ужасном состоянии.

Я был еще хуже.

По правде говоря, я не хотел, чтобы эта ночь заканчивалась.

Впервые в жизни мне не хотелось, чтобы моя голова коснулась подушки и утром я мог проснуться свежим.

Впервые в жизни мне хотелось остановить время и провести всю ночь с ней.

Ее ногти впились мне в спину, мои руки запутались в ее волосах, и все остальное исчезло. Только она и я, захваченные чем-то, чего ни один из нас не мог остановить.

А потом последствия.

Я не осознавал, как сильно нуждался в ней, пока не почувствовал, как прохладный воздух коснулся меня, когда она отстранилась, и все было кончено. Она прислонилась к столу, переводя дыхание, а я уже пялился на запертую дверь, злясь, что у меня нет другого предлога держать ее привязанной ко мне.

Поэтому я вытащил свой Glock и выстрелил в ручку двери.

Выражение лица Натальи. Ее недоверчивая усмешка. Она знала, что я мог сделать это с самого начала.

Это дало мне понять, что утром, когда она будет меньше злиться на меня, мне придется извиняться.

Ее ждал автомобиль, скромно припаркованный в конце квартала, как будто он стоял там уже несколько часов. Это не должно было меня удивлять. Наталья, казалось, всегда умела ускользнуть. Я настоял на том, чтобы отвезти ее, но она только покачала головой, бросив на меня свой понимающий взгляд.

А потом она ушла.

И вот я здесь, все еще ощущаю ее вкус на своих губах, призрак ее рук отпечатался на моей коже. Все еще схожу из-за нее с ума.

Сегодня она прогуляла урок Дэвиса. Я знал, потому что посмотрел на ее место, как только вошел в класс. Но когда я проверил, наш проект уже был загружен — отточенный и совершенный, как я и ожидал. У нее был способ удивлять меня. Заставляя меня гадать. Заставляя меня хотеть большего.

Неважно, как сильно я ненавидел отказываться от контроля, часть меня наслаждалась осознанием того, что я могу откинуться назад и позволить ей делать со мной все, что она захочет, и я бы приветствовал это.

В коридоре за раздевалками было тихо, если не считать слабого гула верхнего света и отдаленной толпы. Мое сердце билось ровно, в том же ритме, который я всегда ощущал перед игрой; спокойное снаружи, острое и сосредоточенное внутри.

Я прислонился к стене за углом, скрестив руки на груди, ожидая. Моя команда уже была в спортзале, предматчевая болтовня гудела на задворках моего сознания.

Но я не думаю о команде. Или об игре. Или об адреналине, который вот-вот хлынет в кровь.

Я думаю о Наталье.

Я наблюдаю, как команда поддержки заходит по двое и по трое, смеясь и встряхивая волосами. Натальи с ними нет. Я знал, что ее не будет. Она всегда оставалась позади — что-то о том, что ей нравится тишина перед хаосом. Я задавался вопросом, знала ли она, что я был поблизости, чувствовала ли, что я жду ее здесь.

Наконец коридор опустел, и приглушенный шум из спортзала, казалось, доносился за милю.

Дверь в раздевалку для девочек слегка скрипнула, когда я толкнул ее и запер за собой. Я остановился внутри, меня окутал слабый аромат ванили. Ее аромат. Мгновение спустя мои глаза нашли ее.

Она стояла перед своим шкафчиком спиной ко мне, поправляя форму болельщицы.

Я подошел ближе. Тихо.

Напряжение перед игрой было тем, в чем я преуспевал — контролировал, просчитывал, вкладывал в каждую игру, в которой участвовал.

Все было совсем не так.

Это я не смог сдержать. Сколько бы я ни убеждал себя, что должен.

Я наблюдаю за ее движениями; спокойными, уверенными, совершенно не подозревающими о моем присутствии.