Ольшанский промакивает губы салфеткой и выходит из-за стола.

— Постараюсь, но не обещаю, — колю в ответ и получаю легкий шлепок, пока не видит Аленка.

— Вот черт, душу ты мне выжимаешь, Нинель.

На следующий день мы с Аленкой первый раз едем в гости к Куколке и Григорию. Забиваю в навигатор адрес. Ехать недолго, но это потому, что моя квартира находится на окраине города, а дом “дедушки” за чертой, в небольшом, охраняемом поселке.

На улице стоит жара. Середина лета. И я мечтаю оказаться где-нибудь на море, чтобы нырнуть с головой и проплыть несколько метров. Так мысли ненужные и вредные утекут. Надеюсь.

А сейчас только кондиционер делаю посильнее в салоне и чуть давлю на газ, чтобы побыстрее доехать до Куколки. Она что-то говорила про бассейн, шезлонги безалкогольные коктейли с клубникой и лаймом.

М-м-м, запотевший бокал уже кажется миражом в пустыне.

Нас без вопросов пропускают на территорию поселка, и мы проезжаем до конца улицы. Дом обнесен высоким забором, по периметру камеры и высокие туи. Боишься дотрагиваться даже до лежащего камушка. Пахнет богатством. И это, черт возьми, вкусно.

— Нинелька! — Куколка выходит из дома уже при параде. Длинное летящее платье, широкая шляпа и много-много выбивающихся кудряшек.

— Привет, — обнимаемся. Сейчас кажется, что мы стоим на разных ступенях. Она — за охраняемым забором и я — ищущая деньги на лечение и отдых дочери.

— Гриша уже приготовил нам перекусы. И лимонад. В обморок упадешь от того, какой он вкусный.

— Я думала, у вас повар, — смущенно произношу. Сейчас все кажется для меня диким и чуждым. Я вообще первый раз оказываюсь в такой богатой обстановке. Теперь переживаю, как бы лишнего чего не сказать.

— Да, есть. Но Грише нравится готовить. Вот он и балуется.

Григорий выходит как истинный хозяин. Аленка бросается ему на шею. Вот кого не смущает, что находится вокруг нее. Всегда искренняя и открытая.

У бассейна и правда накрыт большой обеденный стол. Тушуюсь. Там каких только закусок нет. И все такое аппетитное.

Утром выпила лишь кофе, и желудок зазывно заурчал.

— Вы хорошо добрались, Нина? — спрашивает Григорий.

— Все замечательно. Спасибо за приглашение, — стесняюсь. — У Вас очень красивый дом.

— Ой, ты еще внутри не была. Я тебе все покажу потом.

Куколка говорит на правах хозяйки. Это… странно. Я помню ее немного другой.

Как-то после тяжелой смены — танцевали без перерыва три часа — решили выпить по коктейлю. На голодный желудок эта была убийственная доза.

Мы смеялись, шутили, рассказывали какие-то глупые истории, которые с нами происходили. А потом плакали. В тот вечер наше общение переросло на другой уровень. Мы стали ближе.

Сейчас я вижу ту же Куколку. Вон как суетится, Аленку обжимает, тараторит без остановки. Но в этой одежде, в этой обстановке… я словно лишний элемент. Немного бракованный.

Позвякиваю браслетом с кулонами. Я внушила себе, что он придает мне уверенности и смелости.

— Что, и гардеробная есть?

После глубокого вдоха-выдоха произношу. Если бы Куколка не хотела со мной больше общаться, то не позвала бы, не была бы такой открытой. А Григорий не играл бы сейчас с Аленкой.

— Идем, — берет меня за руку и шустро перебирает ногами в сторону дома.

Я успела захватить только пару канапе с креветками. Боже, они восхитительны. Если это просто увлечение Григория, то боюсь представить, какие шедевры он творит, если разбирается в вопросе.

Кажется, Куколка не ошиблась, выбрав Григория.

Дом снаружи кажется больше. Внутри все уютно и мило, а еще до рези в глазах светло.

Куколка ведет меня на второй этаж. Ориентируется прекрасно, хотя дверей там достаточно. Я так понимаю, большинство нужных комнат находится именно там.

— Ты давно переехала, Куколка?

— Не совсем, — говорит бодро. — Гриша звал давно, — резко оборачивается и немного понижает голос, хотя мы с ней здесь одни, — Я так переживала, что для него это просто игра… Девчонка из клуба, которая танцует на сцене. Развлечение, не больше.

У самой душа скукоживается. Не хочется и мысли допустить, что для Ольшанского я тоже могу быть очередной стриптизершей, с которой классно трахаться. Я ведь верю ему, по-настоящему открываю свое сердце, после того, что между нами случилось.

— Вот, смотри, переводит тему.

Мы заходим в большую спальню. Здесь тоже светло и до невозможности нежно. Не стиль Куколки. Та любит яркость и неординарность.

А справа дверь в гардеробную. Вот где рай для женщины.

— Куколка, — восклицаю.