– Военные отряды Альянса не успели, – прошептала магичка, оглядываясь на Октавия. – Они не спасут Атеней от разрушения.

– Вся надежда только на нас, – кивнул Октавий. – Если Атеней падет, все накопленные магические знания Альянса уничтожат.

Грохочущий звон оповестил о столкновении демонов и ворот. Они продержались несколько секунд, после чего с жалобным стоном рухнули. Вопящая и хрипящая толпа бросилась в сторону магов.

– Волна! – скомандовал Клементий. Маги одновременно подняли руки вверх, развернув ладони в сторону атакующих. Волна магической энергии с гулом пронеслась навстречу демонам. Их расшвыряло в стороны, некоторых даже выкинуло с холма.

– Удар! – Маги выставили назад правую ногу и направили руки вперед. Раздался сильный треск, воздух вмиг потяжелел, и цепь молний ударила в первые ряды демонов и превратила их в черный пепел.

Из-за спин крупных броненосцев выпрыгнули мороэ, все вокруг вмиг окуталось густой липкой тьмой. Солнце превратилось в бледное пятно. Демоны с толстым брюхом начали раздуваться и Клементий скомандовал: – Щит!

Маги схватили друг друга за руки и над Академией навис полупрозрачный сиреневый купол. Демоны с отвратительными чавкающими звуками выплюнули снаряды. Рогатые черепа в окружении багрового пламени врезались в магический щит, оглушительно взрываясь и разбрызгивая сгустки огня. Черепа клацали зубами и жутко завывали.

Мороэ легко прошли щит и кинулись бы на беззащитных магов, если бы не солдаты Альянса. Стражи круга вступили в бой. Их зачарованные доспехи и щиты трещали от быстрых и мощных ударов. Демоны продолжали обстрел еще несколько минут, после чего множество мелких и юрких тварей Теневого мира пришли на помощь мороэ.

Один из мороэ растворился в черном сгустке и появился за спиной Клементия, после чего плашмя ударил костяной лапой по голове рильца. Грандмастер упал без сознания.

Демоны прыгали на гвардейцев, отгрызали им головы и неслись дальше. Артемида отвела руку назад, прошептала заклинание и бросила сверкающий золотой шар поверх гвардейцев. В книгах по солнечной магии это заклинание называлось «Карликовой звездой». Ослепляющий сгусток энергии врезался в толпу демонов и взорвался, сжигая их в черный порошок.

Демоны оттеснили гвардейцев на несколько шагов от щита, и вперед вышел человек с длинными черными волосами. – Темный! – прошипел Артемида, когда узнала командора в облике Аристида.

Он послал цепь зеленых молний, но гвардейцы в зачарованных доспехах устояли. Ювеналий сжал руку в кулак, блокируя следующее заклинание командора.

Тогда маг побежал вперед и в прыжке телепортировался на вершину Атенея. Артемиде еще не приходилось видеть, чтобы кто-то мог телепортироваться с такой скоростью, а тем более в движении.

Темный появился позади магистра. Ювеналий ударил мага молнией. Темный рассмеялся, поймал молнию грудью и через секунду все маги Атенея увидели величайшую магическую битву на их памяти. Вспышки, огненные заклинания, сполохи молний появлялись из воздуха прямо позади магов. Они с поразительной скоростью шептали заклинания, разнося вершину Атенея на кусочки. Вот Темный поднял руки и зеленое пламя обрушилось на Ювеналия, магистр вывернул ладони вперед и в Темного одна за другим ударили магические волны. Это было завораживающе.

Поединок продолжался около минуты, а после этого Ювеналий перехватил все линии силы от обелиска и Офириса, сделал несколько шагов, оказался вплотную с Темным и пальцы его рук вошли в голову мага Возрождения. Командор остановился, сполохи молний вокруг исчезли. И через удар сердца Темный закричал.

Казалось, его крик прошел через каждого, прозвучал над городом, а затем стих. Темный поднял руку и положил ее на ладонь Ювеналия. Магистр сам вытащил пальцы из головы командора и положил ладонь на грудь Темного, напротив сердца.

Аристид все понял. Он успел перехватить линию силы Офириса, начал шептать новое заклинание, а затем дернулся и затих. Сердце мага Возрождения разорвалось.

Ювеналий толкнул мага и тело Темного, кувыркаясь, рухнуло с башни. После этого магистр тяжело упал на колени.

Но линия связи с Офирисом не прервалась. Едва тело Темного коснулось земли, магическое поле взорвалось возмущениями. Огромная силовая волна из тела убитого мага ударила в основание башни. Могучие зачарованные камни треснули, ничего не понимающего Ювеналия окутала пыль. Он начал создавать заклинание телепорта, но он не обладал скоростью командора. Каменный пол разошелся под его ногами, и тело магистра скрылось в потоке осыпающихся камней. Башня накренилась влево и обрушилась с холма, снося летающие острова. Те, что уцелели, сбились с траектории и на гигантской скорости врезались в землю

Все окутала пыль, от грохота падающей башни звенело в ушах. Сквозь весь этот шум, крики магов и вой демонов Артемида отчетливо услышала удар кнута. Резкий хлопок заставил её вздрогнуть. Демоны ринулись на них сквозь завесу пыли. Артемида, кашляя, начала шептать заклинания.

Октавий за битвой на вершине башни не следил, его больше интересовал гигантский демон с осколком магического камня на груди. Октавий очень чутко ощущал, как линии Волчьего обелиска мечутся среди магов, но в сторону демонов не тянулся ни один поток силы.