Питерский бойцовский движняк считается едва ли не самым престижным в стране среди мероприятий подобного уровня. Реально серьезную конкуренцию “клетке” культурной столицы составляют разве что бои в Хабаровске. Но в “город из будущего” явно не наездишься и едва ли дорогу отобьешь.

Бинтуюсь я всегда. Пусть это и мешает захватам, считаю нужным подстраховать запястья. К боксерам я себя давно не отношу, но база — есть база. Тактика плюс кулаки — до сих пор к этому тяготею.

Лошадь в землю не вобью, но в бессознанку отправить могу как нехер делать… Да, и как жизнь показала, не только в бессознанку…

Удушение, удары по яйцам, тычки в глаза и прочие хитрожопые коронки, разумеется, тоже использую. Но это от противника зависит.

Бои без правил, да. Однако каждый бой не похож на предыдущий.

Перед выходом чувствую приятный мандраж.

Обсуждаем с Серым пару моментов, но дальше он не лезет с пустыми разговорами. Сам спортсмен и знает, как важен правильный настрой.

Спускаемся на сумеречную “арену”, средоточием которой является хорошо освещаемый пятиугольный настил, окруженный грубой металлической сеткой.

Октагон универсален. В том плане, что исключает преимущества бойцов каких-то конкретных стилей и школ. На ринге властвуют боксеры, борцы — на татами. Клетка имеет нейтральный статус. Можно сказать, что в мире бойцовских арен она та же Швейцария.

Наконец меня объявляют, следом — соперника. Никаких пафосных кличек. Только имя.

О том, кто будет оппонентом, не знаешь до последнего. Вес, рост, виды единоборств — все по факту начала боя.

Рефери, выполняющий по большей части функцию ведущего, чисто номинально объясняет нам порядки.

У боя нет регламента: ни времени, ни раундов. Выходов из “клетки” два: победа или проигрыш — нокаут или сдача.

Я здесь уже в пятый раз и для себя уяснил, что неофициальные бои без правил — прибежище для бойцов, которые по тем или иным причинам не питают ложных иллюзий относительно своего спортивного будущего и приезжают, как и я, чтобы выпустить пар и заработать на хлеб насущный.

Но есть и другая категория — дохрена уверенных в себе пиздюков, чаще отбитых на всю вышку, которые пару лет занимались каким-нибудь единоборством и теперь считают себя дохуя крутыми, и которым, в принципе, похуй куда лезть.

Сегодня напротив меня именно такой: лысый, сухопарый, подвижный, без верхней двойки во рту.

Он со старта заходит на меня серией ударов короткой амплитуды — тупо градом сыплет. Пару увесистых плюхов я пропускаю. Анализирую, в чем парень хорош — близкие дистанции, а на чем его можно сделать — удары в голову. Не даю приблизиться. Атакую на отходах и сайд степах.

Парень психует, понимая, что дерзким наскоком взять верх уже не выйдет, и мне почти прилетает по яйцам. Жестко пробиваю навстречу. У него разбита губа, из носа кровь херашит. Плюется, гоняя по мне осатанелый взгляд. И я сплевываю. Он тоже меня разозлил, но это неправильная злость — не спортивная агрессия, а неистовое и тупое раздражение, и я теряю концентрацию.

Прилетает “двойка”. Голова запрокидывается влево, и меня кладут в горизонтальное. Проведя, без преувеличения, четкий и мощный бросок, лысый забирается на меня и пробивает по голове. Я только чудом в глаз не получаю.

Как говорится, око за око. Буквально.

Хватаю за челюсть, рывком дергаю на себя и без всякого благородства тыкаю ему пальцами в глаза. Скидываю, сажусь сверху. Кулаки стригут воздух — в шею пробиваю и несколько в голову.

Меня оттаскивают. Я в брызгах чужой крови. Кулак вверх. Крики толпы. Еще одна победа.

Я обещал Женьке завязать с боями, когда мы не будем так остро нуждаться в дополнительном заработке. Только, если честно, не знаю, как я соскочу с этой иглы.

У меня семья, прекрасная жена, сын, еще один ребенок на подходе. В этом плане все мои потребности закрыты полностью.

Но что делать с тем, что я по-прежнему не удовлетворен собой.

Я не стремлюсь к почестям, но мне необходим определенный социальный статус. И это, блядь, не то, что есть сейчас.

Тренер в нашу встречу предложил помощь с устройством на наш завод — градообразующее предприятие и один из известнейших металлургических гигантов не только в стране, но и за рубежом. На оборонку и на экспорт сталь выпускают. Туда с моей биографией просто так не попадешь, к тому же я без квалификации. Но я отказался. Гордость не позволила.

И в моем бы положении прижать жопу и браться за то, что само идет в руки, но я не могу избавиться от ебаной гордости. Вроде, сам понимаю, что ничего из меня уже не получится в спортивном плане, что не быть мне чемпионом. В спорте высоких достижений новая элита. Растут новые фавориты и лидеры. Да даже на местном уровне есть подающие надежды бойцы. Тренер так и сказал, что рано ему пока на пенсию.

И я же давно смирился, что мой поезд не просто ушел, а сошел с рельсов и упал в реку. Но внутри что-то точит… Червь тщеславия. Сидел там столько времени и не подавал никаких признаков жизни, но стоило мне позволить себе настоящего, простого, человеческого, как жирный солитер обозначил свое существование и теперь паразитирует на моей личности.