— Будем надеяться, что последнее. Хорошо, давайте начинать.

После этого в комнату вернулись Палач Императора, Советник, Фэлл и сразу несколько сильнейших мастеров и старейшин Великих фракций. Прежде всего были отданы приказы о начале подготовки к эвакуации, а после этого закипела работа. Планы правителя расширить территорию огромной западни до практически целого города и привлечение к этому всех сильнейших практиков все восприняли спокойно и с готовностью, не было ни обсуждений, ни возражений. Лишь вопрос «когда начинать».

Основой капкана всё ещё оставалась территория секты «Луны и солнца», там уже многое было сделано стражами, и они отдельно проговорили момент, что лучше это место нужно оставить в качестве ядра ловушки, а прочие массивы и атакующие печати выстраивать относительно этого.

Тем более, что работа стражей ещё не была окончена и лучше не пытаться переделать её по ходу, ничем хорошим это не закончится. Хотя та же Палач и предлагала свою помощь, но стражи мгновенно отказались. А вот значительно усилить получающийся капкан множеством дополнительных массивов и печатей было очень даже хорошей мыслью.

Следующие дни для Айдена слились в один непрерывный поток событий. Несмотря на то, что сам он был мастером массивов средней руки, даже его способностям нашли применение. В частности, он устанавливал модифицированные массивы сокрытия в нескольких местах, где должны были прятаться мастера, когда ловушка будет закончена.

Советник возглавил объединённый флот фракций и вместе с восстановленными духовными кораблями занимался тем, что уничтожал все стаи воплощений феникса, появляющиеся в городе или рядом с ним. С нынешними силами и возможностями это уже было имперцам по силам.

Нидора Тан, впервые за столько времени, вернул себе относительную безопасность, жаль только оценить это уже никто, кроме практиков боевых искусств, не мог. Как и обещал Император, территорию с той стороны портала полностью очистили от присутствия небольшого количества фениксов, после чего туда были эвакуированы все жители центрального района.

С провиантом всё было так же непросто, но благодаря тому, что Нидора Тан теперь уже не страдал так от налётов воплощений, поисковые отряды находили намного больше припасов, чем обычно. Да, долго это всё длиться в любом случае не могло, запасы даже такого большого города стремительно подходили к концу, а некоторые из продуктов (такие, как мясо или овощи) даже в специальных хранилищах начали портиться и приходить в негодность. Хорошо хоть рис, при правильных условиях хранения, может храниться достаточно долго.

Император также с глазу на глаза поговорил и с Фэлл, после чего девушка несколько дней ходила с отрешённым видом, пребывая в глубокой задумчивости. Как понял Айден из слов девушки, правитель, помимо повторения слов насчёт её отца, добавил ещё что-то, но разговорить принцессу, что там конкретно было, у него не получилось.

Хотя сам парень, конечно, предполагал многое… в худшем случае приказ докладывать о каждом его движении. Рассказать о его секретах Фэлл никак не могла, перед тем, как идти к Императору, она наложила на себя клятву на развитии, даже не спросив мнения Айдена на этот счёт.

Ну а ближе к концу недели случилось то, чего Айден так долго ждал. Он смог познать концепцию льда настолько глубоко, что получилось практически полностью вплести её в гармонию меча, не только значительно усилив навык, но и качественно изменив его, доведя его до пикового золотого ранга.

Возможно, со временем у него может получиться вывести его до полноценного нефрита? Но это уже звучит, как что-то фантастическое. Сейчас же, все его движения гармонии преобразились, став намного опаснее. Уничтоженная территория сна вечного сада при использовании пятого движения была тому прямым доказательством.

Помимо этого, он сумел научиться сразу нескольким весьма сильным навыкам, пускай и невысокого ранга, использовав знания, полученные на складе Звезды и в секте «Луны и солнца». Благодаря ускоренному времени это получилось сделать относительно быстро.

И примерно в это же время случилось то, чего Айден так долго ждал — наконец, вернулся из своей вылазки дракончик. Сильно потрёпанный и ослабленный, но живой. Его даже пришлось отправлять в камеру восстановления на аванпост, потому как состояние стража, мягко говоря, было не очень.

Полёт до места у стража не вызвал никаких проблем. Дракончик преодолел всё расстояние за два полных дня без отдыха, летя к долине. Он легко сумел пробраться через слугу, охраняющего дверь на склад, воспользовавшись статусом стража храма, и забрать не только кольцо, но и множество из нужных сейчас Айдену сокровищ, в том числе и запечатанные пагоды, которые сейчас ему были крайне нужны. Те несколько штук, которые он имел на руках, были использованы при строительстве нормального поселения в руинах над аванпостом и портальным кругом.