— У меня хотя бы глаза импловые. И я не девчонка, мне насрать на внешность.

— А я и так страшненькая. Ладно, если я надену очки и маску, возьмёшь меня с собой?

— А у тебя есть?

— Ага. Твои же! Ты у Гореня оставил, а он мне отдал!

— С чего бы это?

— А я ему канашку в подвале починила! Протечку, до которой у тебя руки не дошли! Там всего-то надо было фланец подтянуть!

— Какая ты умничка! — искренне восхитился я.

Мне всё-таки было чуток неловко, что продинамил старого шлока.

Внизу оказалось не так страшно, как я думал. Вонь подавили имплы, а воды и вовсе нет. Смарт-слой мигнул предупреждением, что атмосфера содержит нежелательные примеси, но ничего действительного опасного, если не задерживаться надолго. Дыхательная маска Кози справится без проблем.

— Это кабельный тоннель, — сказал я. — Повезло. Он не связан непосредственно с подземкой, поэтому сухо, только говном всяким тащит по вентиляции.

— Бу-бу-бу, — ответила что-то Козябозя.

— Иди сюда, — я протянул руку и нажал кнопку на её маске. — Вот, теперь говори.

— Тут же… О, меня слышно!

— Там голосовая система есть, ты просто не включила.

— Я говорю, это же тот узел, что нам нужен?

— Похоже на то, — ответил я, вскрывая релейный шкаф универсальным кодом техна. — Ну да, вот эта фигня. Да не лезь ты, это у меня руки диэлектические! Видала, какие шины?

— Ого! Небось, фабрика какая-то подключена?

— Да ну, смеёшься, что ли! Ей таких штук десять надо. Или сто. Но на самом деле… — эта информация вдруг всплыла в моей памяти, хотя, клянусь Шониной задницей, никто мне никогда такого не рассказывал, — … фабрики вообще не электричеством запитаны.

Вот откуда я знаю? Это же не схема из кэша на смарт-слой загрузилась! Это прям вот такое знание-знание. Как будто в книжке прочитал, только не соображу в какой.

— В смысле? — удивилась Козя. — Как не электричеством? А чем?

— Через прямые энерговводы от станции. Такие чёрные плоские шины… Но они не здесь, глубже. Это один комплекс, который старше города… Намного старше… Стоп, неважно. Мы сейчас Никлая ищем, а значит, нам… угу…

Вот и схема подтянулась, ура.

— Прикольно, — слегка прибалдел я.

— Чего, Тиган?

— Это не кольцевая линия, а «звезда». Один из лучей.

— И что?

— Козя, ты же в школе училась! Не роняй гордое имя «говнючья позорного»!

— Э…

— Давай, напряги думалку! Город запитан по радиально-кольцевой схеме, так?

— Ну… вроде да… Ага, точно, вспомнила! Энергокольца! Первое, внутреннее, второе центровое, третье окружное…

— Да-да, — нетерпеливо перебил я. — И так до периферического, которое уже на самой дальней Окраине. Но есть исключения. Объекты, подключённые по схеме «звезда». Какие, ну?

— Это… это… фигасе!

— Именно! Это Башни Владетелей! Когда их подключали, никакого города ещё не было, они были единственными на тот момент потребителями! Поэтому «звезда», так проще и меди меньше уходит!

— Получается, этот список узлов приведёт нас в какую-то башню?

— Именно. И даже идти последовательно не надо. Звездообразное подключение самое старое, его тянули напрямую, ничего не мешало. Так что достаточно вылезти наверх, провести мысленную прямую до Башни Креона, продлить её от центра и посмотреть, в какую из башен упрётся!

— А как Никлай оказался в башне?

— Думаю, проще всего будет спросить у него, верно?

* * *

Башни Владетелей — самые высокие здания в городе. И самые старые. Но внешне они мало отличаются от обычных высоток, потому что перестроены во время Тумана, когда центр торопливо карабкался вверх, опираясь на Средку. Раньше они, говорят, были пониже, но позамысловатее, в архивах сохранились изображения, а сейчас прямые грани, чёрное стекло, тёмный бетон.

Всё равно впечатляет, конечно.

— Экая она, — сказала Козя, запрокинув голову. Косички свисают на спину, рот приоткрыт.

— Да ладно, Креоново-Шонькинская выше.

— Ну да, и всё равно… А как мы туда попадём?

— Давай просто постучимся для начала?

Стучать в массивный входной гейт явно бесполезно, никто не услышит, но есть терминал с кнопкой. Я её нажал, подумал секунду, что сказать в решётку микрофона, ничего не придумал, промолчал. Там наверняка камера есть.

Замок щёлкнул, коротко прожужжали приводы, массивная створка отошла, внушая уважение своей толщиной. Говорят, у владетелей любимое развлечение — штурмовать башни друг друга и резать бошки почём зря. Традиция, типа. Правда, может, и брешут, про них много всего брешут и мало чего по делу.