— Ты позволяешь мэру указывать тебе, что делать?

— Нет. Так было бы, даже если бы его здесь не было. Я следую процедуре департамента шерифа, и ты это знаешь.

Он оставил МакКи и поднялся по трапу на пирс. Несколько человек наблюдали с перил. Стилвелл узнал большинство из них как местных, работающих в сувенирных лавках на пирсе. Слухи о том, что в воде что-то есть, быстро распространились.

Он пересек Кресчент и пошел по Самнер к участку. Зайдя прямо в раздевалку, он снял гидрокостюм, быстро принял душ и надел рабочую одежду и кобуру. Его кабинет без окон, размером с кладовку, находился рядом с общим офисом, и оттуда он сделал звонки, начиная с отдела убийств. Номер он знал наизусть. Голос, ответивший на звонок, был незнакомым, и он попросил капитана.

— Корум.

— Кэп, это Стил. У нас тут убийство. Тело в гавани. Похоже, женщина.

— Поплавок?

— На глубине тридцати футов, удерживается якорем.

— И это подтверждено?

— Я спускался, видел сам. В воде, вероятно, дней четыре, судя по разложению. Трудно сказать точно при температуре воды в низких шестидесятых [5] . Нужны водолазы и одна из команд.

— Господи, в пятницу!

— Да, мэр уже наседает, потому что сегодня здесь будет аншлаг. Убийство вредит бизнесу.

— Ладно, слушай, у Эхёрна и Сампедро дежурство. Придется отправить их. Будешь с ними ладить?

— У меня есть выбор?

— Нет, нету.

— Тогда отправляйте. Я могу держать их за руки, если придется.

Это вызвало долгую паузу от Корума. Стилвелл вспомнил последнюю встречу с Рексом Эхёрном. Это было, когда он пришел в отдел убийств в воскресное утро, чтобы забрать вещи из своего стола. Он был удивлен, увидев там Эхёрна, и ситуация быстро стала напряженной. Физически.

— Знаешь, Стил, не думаю, что хочу, чтобы ты держал их за руки, — сказал Корум. — Просто укажи им направление и дай делать свою работу.

— Ну, их работа — раскрывать дела, кэп. Так что удачи им в этом.

— Я не собираюсь это с тобой обсуждать, сержант-детектив.

Упоминание Корума его полного официального звания заставило Стилвелла понять, что он зашел слишком далеко. Он попытался исправиться.

— Капитан, ваши люди организуют команду по извлечению и коронеров, или мне этим заняться?

— Нет, мы разберемся. Твоя задача — максимально защитить место преступления. Дальше мы возьмем.

— Понял.

Корум отключился без лишних слов. Стилвелл пожалел, что поднял свои претензии к Эхёрну и Сампедро. Он отогнал эту мысль и вышел из кабинета. Мерси Чапа теперь сидела за своим столом в участке. Ей было за пятьдесят, с седыми волосами, которые она не красила. Это соответствовало ее роли неофициальной матери-наседки участка. Она занималась всеми делами, не связанными напрямую с правоохранительной деятельностью.

— Мерси, можешь связаться с Лэмпли по рации и сказать, чтобы он встретил меня на причале для шлюпок?

— Конечно. Кажется, он только что отвез Кермита в гольф-клуб.

— Ну, скажи ему, чтобы ехал на причал. Я встречу его там.

— Сейчас, сержант.

Стилвелл взял заряженную рацию из станции на стене рядом со столом Мерси.

— Были какие-нибудь сообщения о пропаже людей, о которых мне не сказали? — спросил он. — Вообще какие-нибудь?

— Нет, — сказала Мерси. — Ты получаешь все сообщения.

— Хорошо. Не знаешь кого-нибудь в городе с длинными темными волосами с фиолетовой прядью? Ну, знаешь, с фиолетовой краской?

— Хм, нет. Там правда тело в воде?

— Да. Но я не хочу, чтобы ты кому-то об этом говорила.

— Я никому не рассказываю о работе. Это девушка?

— Женщина, да, я почти уверен. Не слышала о ком-то, кто не пришел на работу или в школу? Может, кто-то якобы уехал в город, но не вернулся по расписанию?

Мерси жила на острове в третьем поколении, и Стилвелл рано понял, работая в участке на Каталине, что у нее обширные связи в сообществе.

— Нет, ничего.

— Хорошо. Дай знать, если что-то услышишь.

— Конечно.

— Я буду в гавани, ждать команду по расследованию убийств.

КОМАНДА ПО ИЗВЛЕЧЕНИЮ прибыла на лодке, привезя с собой следователя коронера. Водолазы уже были в воде, когда вертолет шерифа прилетел с материка, покружил над гаванью и приземлился рядом с «Казино». Стилвелл отправил Лэмпли забрать Эхёрна и Сампедро, решив проводить с ними лично как можно меньше времени.

Был уже поздний день, и гавань была почти заполнена судами разных размеров, пришвартованными бок о бок вдоль трех линий буев. Таш Дано удалось оставить четвертую линию буев свободной. Она позвонила Стилвеллу и сообщила, что удерживает последние лодки с бронью в заливе, пока он не даст добро. Он сказал ей, что расследование в гавани завершится к сумеркам.

Стилвелл был удивлен, увидев только Эхёрна, идущего по пирсу с Лэмпли к трапу на причал для шлюпок. Сампедро, видимо, остался на материке. Эхёрн повернулся и начал спускаться по трапу. Он был в костюме и галстуке, что привлекало внимание многих туристов на пирсе.