«Пламя Гефеста» оставило на ране чёрный ожог, и серая кожа не затянулась. Значит, пламя работает. Уже кое-что.

Я направил в клинок ману и превратил её в огонь, и «Эхо Гор и Пламени» полыхнуло, разгоняя туман вокруг. Меч пылал яростным огнём, освещая ближайшие двадцать метров. Алиса пока не добавляла «Священный огонь», подаренный нам Элеей.

Существо замерло, реагируя на свет, и этого мгновения хватило. Два быстрых рассекающих и обжигающих удара оставили на корпусе твари глубокие дымящиеся борозды.

Оно взвыло. Звук ударил в голову, словно это была ментальная атака, но «Стойкость титана» погасила эффект, не давая потерять концентрацию. Тварь отпрыгнула и выбросила в мою сторону нечто непонятное.

Серая волна, похожая на пучок жгутов из тумана и пепла, полетела в мою сторону, извиваясь, словно живая змея. Я рванулся в сторону, уклоняясь, и волна прошла мимо, ударила в дерево за моей спиной. Кора мгновенно почернела и осыпалась прахом, обнажая мёртвую древесину.

«Опасная атака. Старайся не попадаться… Держи защиту! — предупредила Алиса, а моё тело покрылось зелёным пламенем. — Это не атака не по физическому телу бьёт, а по духовной составляющей. Твоя броня от неё не защитит!»

— Уже понял, — сквозь зубы ответил я и бросился вперёд.

Двадцать секунд непрерывной рубки. Каждый удар «Эхом» с усиленным пламенем прожигал серую плоть, но та была невероятно прочной. Без магии, думаю, эта тварь ещё бы и регенерировала…

Критические удары били через раз, «Эхо-удар» повторял атаки, но всего этого было слишком мало, чтобы уничтожить монстра. Там, где обычный враг давно бы рассыпался на куски, Блуждающий лишь содрогался и продолжал огрызаться серповидными конечностями.

Я считал удары: десять, пятнадцать, двадцать… И ещё столько же ударов «Эха»… Тварь шаталась, от неё шёл густой серый дым: ожоги покрывали большую часть корпуса, — но она продолжала двигаться.

На тридцать втором ударе корпус существа треснул, раскололся, как перегоревшее полено, и из трещин хлынул пепельный свет. Блуждающий издал последний скрежещущий вой и рассыпался серой пылью, которую тут же поглотил туман.

Я ощутил, как волна энергии вошла в тело. Непривычная, плотная. И с привкусом чего-то чуждого. К тому же сама по себе…

«Ага, конечно, сама по себе… Следи внимательно за остальной территорией. Будем пятьдесят на пятьдесят делить эту силу…» — произнесла Алиса.

«Так значит, их сила схожа с божественной?» — поинтересовался я.

«Чёрта с два… Но она, как бы это сказать… питательная. Они блуждали и где только не были, питались, чем попадётся, и вбирали в себя ту энергию, что подходит мне. И тебе тоже, кстати… Так что ты, давай это, не останавливайся на достигнутом!» — потребовала Алиса.

Энергия разделилась на два потока: один впитался в грудь и превратился в знакомое тепло Эфира, а другой скользнул куда-то глубже, туда, где обитала Алиса.

— Приятный бонус… — выдохнул я, перехватывая меч поудобнее и смотря, как на шесть капель выросли мои запасы Эфира. — Как думаешь, сколько их ещё?

Ответ пришёл не от Алисы, а от тумана. Второй вой. Третий. Четвёртый… И вскоре в белёсой мгле проступили серые силуэты. Много силуэтов…

Какие-то более реальны, какие-то — лишь игра света, показывающая, что скоро через ткань пространства прорвётся очередной блуждающий монстр. И далеко не все они выглядели одинаково…

Одни были ростом с человека, другие — крупнее, третьи ползли на четвереньках, четвёртые вообще не имели определённой формы. Среди них всё чаще мелькали полупрозрачные фигуры — монстры, что ещё не обрели полноценного физического тела. Они парили в тумане бесплотными духами.

Пора действовать масштабнее.

Я протянул руки к деревьям ботанического сада и потянул за нити, связывающие меня с миром природы. Мана потекла по невидимым каналам, и земля вокруг цветка задрожала. Корни зашевелились, вспучивая дорожки и газоны. Из-под земли полезли корнелюды, один за другим прорастая из почвы в полный рост за считаные секунды. Ботанический сад предоставил мне идеальный материал для призыва. Тут деревьев столько, что можно армию поднять!

Десять, двадцать, тридцать корнелюдов встали вокруг Цветка Перерождения, образуя живую стену из переплетённых корней и древесных тел. Копошиться с монстрами мне придётся долго, и нельзя, чтобы кто-то прорвался за спину и уничтожил цель миссии.

Я продолжал призывать, пока количество корнелюдов не перевалило за пятьдесят. Каждый был ростом в два метра. Массивный, с толстыми конечностями, способными выдержать удар, который расколол бы каменную стену. Вряд ли они могут убить Блуждающих. Для этого нужна огненная магия. Но они могут задержать, скрутить тварей, не подпустить их к цветку. А большего мне и не нужно.