В узкой прорези, лишённой зрачка, и правда что-то поблескивало.

— Не мешай, Рика. — попросила Дея. — Сейчас я попробую заглянуть туда…

Превозмогая брезгливость, она приникла к щели, бывшей когда то глазом существа, и с той стороны стены увидела уже знакомую поляну!

На плоском широком валуне ничком лежала обнажённая женщина, покрытая сверху тонким облаком прозрачной ткани.

Вокруг валуна волновалась небольшая толпа.

Там были всё те же гномы-грибы, и громадный кролик, и две неприятные старообразные девочки в нарядных розовых платьицах — его партнёрши по танцу.

Возбужденно переговариваясь, существа явно чего-то ждали.

И восхищенно захлопали, когда с неба к валуну протянулась узкая полоска серебристо-серого света.

— Межа! Межа! — восторженно загудела толпа. — Нарожденная луна! Пусть скорее свершится задуманное! Пусть свершится!

Ткань, наброшенная на женщину, под светом заискрилась как драгоценность, и только тогда до Деи дошло, что это и не ткань вовсе, а два сложенных крыла!

Там, на валуне, лежала неподвижная Саша!

Лежала не шевелясь, не подавая признаков жизни, и Дея подумала было о самом худшем.

Но в этот момент толпа почтительно расступилась, пропуская к камню Иду Фёдоровну в сопровождении безобразной старухи и двухголового урода.

С коротким ежиком волос, в узком как перчатка платье, высокая и стройная Ида смотрелась очень эффектно. Впечатление портили лишь грубые угги на ногах, скрывающие нечеловеческие ступни.

Сложив руки на груди, бывшая вила величественно кивнула собравшимся, и по её знаку старуха-помощница грубо схватила Сашу за крыло, потянула на себя, разглядывая причудливый узор из перьев.

Послышался слабый стон. Саша шевельнулась. Она была еще жива!

Но что же там происходит? Что они задумали?? Что собираются сделать?

— Что там? Что ты видишь? — на Дею напирала Эрика. — Я тоже хочу посмотреть!

— Сейчас, сейчас. Подожди немного. — Дея никак не могла оторваться от импровизированного глазка.

Тем временем двухголовый подошёл к камню с другой стороны, держа в руке нож с широким острым клинком.

Старуха покропила Сашу водой, развернула белоснежное полотно, бросила его прямо на землю и вопросительно посмотрела на хозяйку.

Ида вкинула руку, призывая собравшихся замолчать. А потом подняла голову и взглянула наверх.

На черном небе не было ни звезд, ни луны. И всё же тонкая полоса серебристого света продолжала ниспадать вниз из скрывающейся во мраке точки. Дея никак не могла понять — откуда она берёт своё начало. Где та самая нарождённая луна?

— Межа, — восхищённо выдохнула толпа. — Луна народилась! Нужно спеть! Пусть свершится задуманное! Пусть сработают чары! Просим! Просим! Начинайте!

Они жду полночи, — догадалась Дея. И словно подтверждая эту мысль откуда-то раздался ровный неторопливый бой часов.

Один. Два. Три… — машинально принялась считать Дея, а Ида вдруг повернула голову и посмотрела ей прямо в глаза!

Серебряная вспышка ослепила Дею. Сзади испуганно вскрикнула Эрика. А потом их вместе протащило сквозь стену будто через невесомый туман и грубо бросило прямо к камням.

Со змеиной торжествующей улыбкой Ида протянула руку, и двухголовый вложил в неё рукоятку ножа.

— Ты! — Ида снова посмотрела на Дею. Глаза её будто залило серебром. — Ты поможешь мне! А ты, — она показала подбородком в сторону Эрики. — Соберёшь кровь на полотно.

— Я не буду вам помогать! — голос Деи охрип от волнения. — Нет! Ни за что! Не дождётесь!

Эрика же подняла полотнище и покорно приблизилась к валуну. Слёзы катились по щекам, но сопротивляться она не могла и покорно выполнила приказание.

— Подойди и возьми её за крыло. — потребовала Ида от Деи.

— Нет! Я не… — Дея почувствовала, как ноги несут её вперёд.

Вот она уже возле камня. Вот берёт Сашу за кончик крыла, осторожно тянет на себя, ощущая под пальцами нежность почти невесомых перьев.

— Натяни получше и не выпускай! — Ида перехватила нож, и тогда Дею, наконец, осенило!

Она поняла, что Ида собирается сделать!

Отсечь Саше крыло!

Лишить её крыльев!

Пальцы разжались.

Сложившись красивыми складками, крыло снова соскользнуло на спину.

— Зачем вам это? — Дея не сразу узнала свой голос. — Для чего вам нужны Сашины крылья?

— Тебе так хочется знать? — усмехнулась Ида. — Что же, изволь. Мои портнихи распустят их на пряжу. И соткут другие крылья. Для меня. К сожалению, у нас будет всего лишь одна попытка. Твоя сестрица подвела, оказалась бракованной…