Я хотел сказать ей, что этого не будет. Я не женюсь, а она не будет в коляске.

– Как прошлая ночь? – спросил я. – Ты была с тетей Дженис? – мама и ее сестра раньше любили вечеринки. Когда дискотеки были на пике, Донна и Дженис развлекались, как могли. А потом мама стала бухгалтером, а тетя забеременела. Она вскоре вышла замуж за моего дядю Иена.

– Да. Дженис взяла меня в бар байкеров Иена, – мама насторожилась. – Рок-музыка и кожа – не мое. Надолго мы там не задержались.

Я улыбнулся. Я бы заплатил, чтобы увидеть маму среди байкеров. Она точно выделялась с ее идеальным каре и кардиганом.

– Ты повеселился ночью? – спросила она.

Я пожал плечами.

– Бывало и лучше.

Она растерялась, выливая взбитые яйца на другую сковороду.

– Что случилось?

– Я любовался праздником любви Кевина и Эшли.

Она понимающе кивнула.

– Сколько выпил, чтобы справиться?

– Не помню.

Она сосредоточилась на готовке. Она добавила ветчину и тертый сыр.

– Не переживай, милый. Однажды, ты тоже будешь таким. Девушка найдется.

Я хотел сказать, что она уже нашлась, и она жила в получасе езды от меня. Мы переписывались, и она хотела дружить, но была замужем. И что у нее есть тату в честь прозвища, которое я дал ей, когда нам было по семнадцать лет.

Но не сказал.

Мнение мамы об Эддисон всегда было плохим, особенно, когда ее исчезновение сделало меня невыносимым. Когда она узнала, что Эддисон – лучшая подруга Эшли, и мы будем на свадьбе вместе, я увидел недовольство на ее лице. Но когда она узнала, что Эддисон замужем, мама успокоилась.

Я допил сок, мама доделала омлет. Она поставила тарелку передо мной и взлохматила мне волосы, как в детстве.

– Съешь, и я уйду.

Я слушался, потому что голодал, несмотря на головную боль.

Мама включила воду и стала мыть посуду. Я, пока ел, сказал ей расслабиться и сесть. Она хмуро посмотрела на меня, но села напротив. Мы поговорили о зиме, о прогнозе со снежной бурей на эту неделю. Я напомнил ей, что буду занят уборкой снега с дороги, если буря пройдет.

– Почему ты хочешь привести меня в чувство? – я опустил вилку на пустую тарелку. – Нужно что-то сделать в доме?

– Нет. Я хотела знать, когда лучше зайти.

– Зачем?

Она встала и схватила свою сумочку со стойки.

– Причина, – сказала она, расстегнув сумочку, – в этом.

Она вытащила простой белый конверт и протянула его мне. Я растерянно взял его. Мое имя было написано снаружи, и я удивленно моргнул, узнав почерк.

Бабушкин.

– Где ты это взяла?

– Нашла вчера, когда перебирала бумаги в ее столе, – сказала мама. – Она хотела передать тебе что-то важное.

Я нахмурился.

– Почему она тогда просто не рассказала?

Мама пожала плечами.

– Кто знает? Может, она боялась, что забудет.

Бабушка ничего не забывала. У нее была хорошая память.

– Как думаешь, что там?

– Когда откроешь, дай знать, – мама пошла к куртке.

– Погоди. Ты не хочешь узнать, что там?

– Хочу. Но это личное письмо бабушки к тебе. Я не буду подглядывать. Открой и прочитай, а потом скажешь, что там, – она улыбнулась.

Я не знал, зачем бабушка написала мне.

– Как скажешь.

Я провел маму до двери, и она быстро обняла меня на прощание.

– Отдохни немного, – с сарказмом сказала она.

– Собираюсь.

Она ушла, и я уставился на конверт в руках. Там точно было не письмо, а какой-то документ на дом. Я сел в любимое кресло, оторвал край конверта и вытащил несколько листов.

3 июня 2012

Дорогой Кайл,

Я пишу это, сидя в саду на скамейке, которую ты сделал мне на день рождения. Она прекрасна. Моя соседка Лоретта обзавидуется! Мой внук очень талантливый.

Когда ты прочтешь это письмо, пройдет много дней с этого момента. Я хочу напомнить тебе, как сильно я любила твой талант, и как гордилась тобой и всем, чего ты достиг. Одно меня печалит, и потому я решила написать это. Я попросила тебя сегодня приехать ко мне на озеро, но ты отказался, и это разбило мне сердце.

Прошу, поверь, я не хочу так расстроить тебя. Твой отказ приехать ранит не из-за моих чувств, а твоих. Мне печально видеть, что ты еще скучаешь по Эддисон. Мы с тобой очень похожи, Кайл. Тебе не дают покоя воспоминания о ней, и у меня есть схожие воспоминания.

Я влюбилась, когда мне было шестнадцать. По уши, как и ты. Помнишь, Эддисон напомнила мне меня в этом возрасте? Вы напомнили мне то время, когда я была юной, непокорной и влюбленной в Джонаса Гранта.