Выпив воду, Ург отнес бокал на прежнее место.

Президент улыбнулся.

– Похоже на цирк.

Ург не ответил.

Он подошел к письменному столу, взял листок бумаги и попросил Президента написать несколько слов.

Президент написал фразу: "Пока я только удивлен".

Ург положил листок в левую полусферу. Закрыл ее. И тут же достал тот же самый листок с той же фразой из правой полусферы.

Президент задумался.

Ург вынул из саквояжа клеточку с белой мышью.

Поставил ее в правую полусферу.

И достал из левой.

Президент молчал.

– Продолжать?
– спросил Ург.

– Не нужно. Как вы это называете?

– Передача материи на расстояние.

– Это реально в больших масштабах?

– Да.

– Что можно передавать таким способом?

– Всё.

– Как всё? И... людей?

– Да, - твердо ответил Ург.

– Когда вы можете сделать первую опытную установку большого размера и продемонстрировать ее Великому Собранию Ученых?

– Она готова. Мне нужно только перевезти ее туда, куда вы мне укажете.

– Хорошо, - сказал Президент.
– Я извещу вас.

– До свиданья.

И Ург с ассистентом, собрав приборы, вышли из кабинета Президента Великой Директории.

Великое Собрание Ученых происходило в необычной обстановке.

Впервые в истории Собрания не был известен заранее вопрос, который предстояло обсудить. Не был известен и докладчик. Впервые за всю историю Собрания не' были допущены корреспонденты.

Впервые Собрание открыл сам Президент Великой Директории.

– Я буду краток, - начал он.
– Несколько дней назад я познакомился с открытием инженера Урга. Это открытие может сделать революцию в науке и технике. Так как доклад может показаться невероятным, мы решили от него отказаться. Вашему вниманию будет предложена серия опытов, а затем мы приступим к обсуждению. Начинайте, - обратился Президент к Ургу.

Ург пришел на заседание без ассистента. На демонстрационном столе стояли уже знакомые Президенту две полусферы. А с двух сторон зала заседаний симметрично были расположены два больших цилиндра, высотой в два с половиной метра каждый. Диаметр цилиндров не превышал полутора метров. В цилиндры можно было войти через дверцы, которые открывались в сторону зала.

Сначала Ург молча показал небольшую серию опытов с полусферами. Они не произвели большого впечатления. Ученые иронически улыбались. Тогда Ург вошел в правый цилиндр и тут же вышел из левого.

Ученые перестали улыбаться.

– Предлагаю проверить.
– Ург гостеприимно распахнул дверцу правого цилиндра.

Воцарилось молчание.

Ни один из Ученых не поднялся с места.

И тогда сам Президент твердой походкой подошел к правому цилиндру.

Остановившись у дверцы, он шепнул Ургу: - Это абсолютно безопасно?

– Абсолютно, - так же тихо ответил Ург.
– Войдя внутрь, станьте, не касаясь стенок, и нажмите кнопку.

– И всё?

– И всё.

Президент вошел в цилиндр, Ург закрыл дверцу, и Президент вышел из противоположного цилиндра.

– Пожалуйста, уважаемые Ученые, прошу проверить!
– Президент весело улыбался.

– Мистика! Идеализм! Абсурд!
– раздавалось со всех сторон.

Ученые были явно возмущены такой ненаучной постановкой опыта.

Но Президент был властным человеком. Он умел подчинять людей своей воле. Он поднял руку, и Ученые смолкли.

– Я не прошу вас сейчас оценивать, принимать или отвергать изобретение инженера Урга. Я прошу вас проверить его. А так как вы все отлично понимаете, что, пока мы всесторонне не изучим всех возможностей открытия и всех путей его использования, мы можем допустить к нему только членов Великого Собрания Ученых - следовательно, испытывать аппараты придется вам. Поэтому - прошу!

Президент повелительным жестом указал на правый цилиндр.

И Ученые нехотя, медленно, по одному стали подходить к правому цилиндру. Недоверчиво пожимая плечами, они выслушивали краткие наставления Урга, входили внутрь, закрывали за собой дверцу и тут же, недоумевающие, растерянные, какие-то пришибленные, выходили из левого цилиндра.

Президент внимательно проследил, чтобы все Ученые приняли участие в опыте.

– А теперь - ваше слово, - обратился он к Ургу.

Ург начал свой краткий доклад:

– Я назвал свое открытие "Передача материи на расстояние". Краткая сущность его такова. Мне удалось добиться мгновенного преобразования материи в некое поле, природа которого пока неизвестна.

По залу заседаний пронесся гул возмущения: "Как? Этот мальчишка посмел проделать опыт с Членами Великого Собрания, не зная сущности эксперимента! Такого еще не бывало в стенах Великого Собрания".