Однако ничего подобного к её счастью не случилось. Оливия, вскрикнув, приземлилась не на груды черепов, как ожидала, а в крепкие и такие надёжные руки парня, поймавшего её буквально на лету.

Архангел аккуратно поставил девушку на твёрдый и ровный пол. Оливия тут же запрокинула голову и поглядела наверх, но увидеть вход в склеп так и не смогла, как и определить, насколько глубоко под землёй они находятся.

— Куда дальше? — тихо спросил парень.

Девушка щёлкнула, и появились язычки пламени, украсившие собой её пальцы. Она выставила руку вперёд и провела вдоль всего периметра помещения, где они с Габриелем очутились. Освещения хватило, чтобы рассмотреть большую залу со стенами, облицованными плитами с выбитыми на них странного вида иероглифами и знаками. Они были очень похожи на те, что в своём видении она видела начертанными на Чёрных Вратах. К сожалению, их разгадку Оливия так и не смогла найти. Значение символов осталось для неё неизвестным. Но девушка предполагала, что здесь написана и скрыта вся история Врат. Подойдя к одной из стен, самой дальней от неё, девушка стала одной рукой освещать себе пространство, а другой неторопливо водить по гладкой поверхности, внимательно изучая взглядом каждую выпуклость и впадинку. Внутренний голос шептал, что здесь должен быть спрятан тайный механизм, который откроит им путь дальше. Вот только где именно, Ливия не могла сказать точно, что, надо сказать, её беспокоило, так как у них на счету была каждая секунда. Однако тут даже Габриель не торопил девушку. Он тихо стоял рядом, наблюдая за её манипуляциями.

— Да где же он? — раздражённо прошептала она, в который раз скользя рукой по холодной и шероховатой поверхности стены.

Спустя несколько минут кропотливых и тщательных поисков Ливии стало казаться, что прошло уже несколько часов с тех пор, как она взялась за свои изыскания, которые пока не привели к желаемому результату. На лбу у неё выступила испарина от напряжения и невероятной сосредоточенности. И тут, словно в ответ на её мысленные мольбы, обращённые к Высшим Силам и сестрам-ведьмам, пальцы Ливии скользнули по небольшому выступу, и часть стены с глухим шелестом въехала внутрь, тем самым открыв им с Габриелем проход, погружённый во тьму.

Девушка, победоносно возликовав, бросилась было вперёд, но архангел быстро поймал её за талию и вернул на место. При этом парень одарил её таким грозным взглядом, что Ливия мгновенно поняла, что проявленный ею порыв отчаянной храбрости не был им оценен по достоинству. Тем временем Габриель, удовлетворившись, что подопечная находится там, где ей положено, а именно позади него, и не думает рваться вперёд, шагнул в проем, освещая себе путь. Парень был натянут словно тетива, готовый мгновенно отразить любую атаку врага, затаившегося во мраке. Девушка, не медля ни секунды и не отставая ни на шаг, последовала за ним.

Едва они вошли, как стена, проскрежетав, встала на место, закрыв проход.

«Надеюсь, я смогу найти рычаг с обратной стороны. Если нам вообще дано будет выбраться обратно…» — рассеянно подумала девушка.

А Габриель продолжал идти вперед, как ни в чём не бывало, освещая себе путь сгустком света, слабо сиявшем у него на ладони. Оливия мысленно поразилась его сосредоточенности и в то же время такому холодному спокойствию, застывшему маской у него на лице, когда они шагают на верную смерть. Хотя паники или нервозности она и не предполагала узреть у Небесного Охотника, который, наконец, добрался до конца своей миссии и стоит на пороге великого свершения. Наверное, только её одну из них двоих страшило то, что произойдёт впереди. Она уже успела неоднократно в мыслях попрощаться с родительницами, отцом, Сидни и другими близкими ей людьми, так как Ливия не могла сказать с твёрдой уверенностью, что выйдет отсюда живой и невредимой. К тому же, ей было довольно жутко в этом тёмном длинном коридоре, который, казалось, никогда не кончится.

«Эх, света бы сюда больше! А то от наших огоньков проку почти никакого!» — с досадой подумала девушка, освещая себе путь колдовским пламенем, вырывающимся из кончиков её пальцев.

Только она так подумала, как в металлических прикладах, крепко вбитых в стену вдоль всего коридора, ярко вспыхнули и загорелись факелы, ранее ею незамеченные, тем самым дав достаточно света, чтобы осветить окружавшее их с архангелом пространство. Ливия тихо охнула от приятной неожиданности, мысленно поражаясь неведомому ей колдовству, а затем перевела взгляд на своего спутника, резко остановившегося в шаге от неё. Он недоумённо и настороженно разглядывал стены. Только едва она внимательней к нему присмотрелась, как вскрик ужаса сорвался с её губ, но Ливия подавила его, крепко прижав ладонь ко рту. Однако взгляд её был прикован к изувеченной спине Габриеля. Там, где должны были быть его крылья, одежда превратилась в лохмотья и обнажила плоть, которая своим видом стала напоминать кровавое месиво. Жуткого вида раны «украсили» тыл парня с неровными, обугленными краями, а кровь запеклась, превратившись в бурую корку. Ливия, мгновенно сопоставив факты, предположила, что, скорее всего, огненный снаряд демонов угодил в Габриеля в момент её бессознательного состояния, когда душа девушки стремилась преодолеть барьер между миром живых и Царством Забвения.

«Это моя вина!» — с горечью подумала ведьма.

Архангел же, услышав вопль девушки, стремительно обернулся, приняв угрожающую позу, готовый устранить любую опасность, подкравшуюся к ним. Этим он скрыл от неё жуткое зрелище. Однако оценив обстановку, Габриель понял, что угрозы нет, и, не смотря на испуганный вид побледневшей Оливии, их положение не ухудшилось. Девушка же увидела, как лицо парня стало крайне недовольным, когда он пришёл к такому заключению, словно она своим криком нарушила ход его мыслей.

— Что случилось? — нахмурившись, спросил он.

— Что случилось? — недоверчиво переспросила Лив и подошла к нему вплотную. — Да тебе всю спину разворотило!

— Пустяки! Я не…

Габриель не договорил и настороженно замер, вглядываясь куда-то за спину Оливии. И не напрасно… её сердце успело сделать только один удар, а в следующий миг архангел толкнул её на пол и рухнул сверху, прикрывая от струи жидкого огня, брызнувшего в них обжигающим каскадом.

Ливия почувствовала, как тело парня содрогнулась, а его дыхание стало подозрительно хриплым. Он проскрежетал зубами. Ноздри Ливии уловили запах горелой плоти. Девушка поняла, что демон таки попал в него. Ей стало мучительно жаль своего спасителя, в очередной раз спасшего своей подопечной жизнь, а ненависть к Ангелиусу разгорелась в душе и сердце Лив до ревущего пламени. Если бы не Габриель, то она была бы в очередной раз мертва. Девушке стало дурно только от одной мысли при этом.

Краем глаза Оливия увидела, как чёрная тень выскользнула из тёмного угла, неосвещённого факелами и метнулась вдоль стены. Жуткое, тошнотворное зловоние, которое тварь источала, окутало удушающей пеленой не позволяя вздохнуть, а в ушах зазвенел демонический хохот, когда монстр устремился к своей желанной цели.

— Ангелиус! — яростно прокричал Габриель, мгновенно вскакивая на ноги.

Оливия тоже приподнялась и заметила, как архангел принял облик Небесного Охотника. Сияние его сущности чётко обрисовало его контур, а глаза стали подобно двум лазерам.