Я загнала машину во двор, заглушила двигатель.

— Наташа, подождите минутку, — попросила я Тусю, выходя из машины. — Я только посмотрю, а то знаете… — Я сама не знала, что именно ей нужно знать, но мне нужно было кое-что приготовить.

Я открыла заднюю дверь «Нивы», вынула оттуда спортивную сумку и пошла к дому.

Входя в дом, я обернулась, посмотрела на Тусю. Лицо у нее было встревоженное, наверное, ее расстроила закрытая на замок дверь.

Я отнесла сумку в ту комнату, которую уже приготовила для Туей, открыла «молнию». Ритуля выбралась из нее и не спеша стала обходить комнату, изучая и обнюхивая ее. Я "прикрыла дверь и снова вышла на улицу.

Туся уже выбралась из машины и осторожно подбиралась к террасе дома.

— Что? Его нет? — спросила она тревожно.

— Кого? — тоже спросила я.

— Гены вашего.

— Нет, Наташа, его вообще нет. Но ваша Ритуля здесь.

— Правда? — В голосе Туей послышалось радостное облегчение.

— Проходите. — И я пропустила ее в дом. — В той комнате, — показала я, где Туся может наконец воссоединиться со своей ненаглядной Ритулей.

Туся быстро прошла в комнату. Послышались радостные вскрики, нежные ласковые слова, поцелуи и все остальное, как это и положено. Я позавидовала ей, осторожно прикрыла дверь и повернула в замке ключ.

Я знаю, что я сделала. Знаю, потому что сама совсем недавно была в подобной ситуации, разница только в том, что ни Тусю, ни ее собачку никто не посадил на цепь. Но это маленькая разница. И я сразу стала успокаивать себя тем, что Туся скоро выйдет отсюда. Даже если Феликс мне ничего не скажет, я же все равно ее выпущу. Только сейчас меня это почти не утешало, потому что только что я лишила человека свободы без всяких причин и прав. Да и какие здесь могут быть права?

Скоро счастливые всхлипывания прекратились, а потом раздался осторожный стук в дверь.

— Да, Наташа, я слушаю вас, — отозвалась я.

— Вы знаете, дверь почему-то не открывается, — сообщила она мне.

— Я знаю. Это я ее закрыла.

1 — Тогда откройте, нам пора ехать. Вы ведь сразу собираетесь ехать обратно?

— Да, я сейчас уже поеду.

— Тогда откройте.

— Не могу.

— Почему вы не можете открыть дверь? Она захлопнулась, и у вас нет ключа?

— Нет, Наташа, она не захлопнулась, то есть захлопнулась, но не сама, это я ее закрыла.

— Зачем?

— Чтобы вы оттуда не вышли.

— Я не понимаю, что значит, чтобы я не вышла?

— Мне нужно, чтобы вы некоторое время посидели здесь.

Это ненадолго, не волнуйтесь. Может быть, всего несколько часов вы здесь побудете, а потом я вас выпущу. Это будет зависеть от обстоятельств.

— Что за бред вы несете? Откройте дверь сейчас же.

— Мне сначала нужно поговорить с Феликсом, а потом я выпущу вас.

— Я не понимаю, при чем здесь Феликс?

— Мне нужно у него кое-что узнать.

— Тогда при чем здесь я?

— Вот это я у вас и хотела уточнить.

— Что уточнить? Откройте дверь и тогда уточняйте.

— Так не получится, вы тогда убежите.

— Куда убегу?

— Домой.

— Зачем мне убегать домой?

— Не знаю, может, потому что дома человеку привычней.

— Послушайте, вы можете перестать заниматься глупостями и открыть дверь?

— Наташа, у меня к вам есть одна просьба.

— Какая еще просьба?

— Мне нужно, чтобы вы написали Феликсу записку.

— Какую записку?

— Что вас украли и требуют за вас выкуп.

— Вы сказали, что вам нужно только поговорить с ним.

— Да, но так проще, я возьму выкуп общением с ним.

— Никаких записок я писать не буду.

— Но вы же не хотите просидеть здесь неделю, а может, две?

— Вы сказали, что только несколько часов.

— Да, если Феликс сразу поверит, что я вас украла, но для этого нужна ваша записка, а без нее он может долго не верить этому, и все это время вы будете сидеть здесь.

— А моей записке он поверит?

— Он знает ваш почерк?

— Знает.

— Тогда почему не поверит, тем более вы, конечно, знаете, что написать, чтобы он поверил.

Наташа некоторое время обдумывала мое предложение, потом сказала:

— Хорошо, дайте мне ручку и бумагу.

— Там на столе все лежит.

— Я смотрю, вы все предусмотрели.

— Приходится, насколько позволяют мои умственные способности.

Минут пять в комнате была тишина, потом снова послышался Наташин голос: