Когда Сулинат столкнулся с орками и не смог им противостоять, кочевники запросили помощи. Аваро помог, но ослабил потенциал своих войск, готовивших компанию против империи. Несколько сильных истинных и размокшие степи остановили врага. Но, что Алансия могла предложить дальше? Временное убежище нескольким кочевьям, примерно на год, до следующего лета, когда и им придется биться до смерти?! Выиграть битву шанс был, но не войну. С теми орками, каких видел мир теперь, даже Шондар не справится в одиночку. Возможен единственный выход, если империя выставит все свои силы и вместе с Сулинатом и Алансией остановит нашествие. Орки имеют сильных шаманов, но они не чета истинным магам империи. При такой поддержке, если удача улыбнется, с врагом можно воевать. И врага можно победить.

В лагере имперской армии, постепенно скапливались большие силы. Уже прибыла тяжелая пехота и обозы. В одной из офицерских палаток беседовали лейтенант - маг, и полковник Ингус Варт. Невольный слушатель этого разговора был бы сильно удивлен.

– Что насчет офицеров, ты с ними разговаривал?
– Требовательный тон и уверенность, с которой молодой лейтенант разговаривал с полковником, объяснялись просто.
– Ингус, мне уже до чертиков надоела эта война. Что, я, по-твоему, не понимаю Аваро?

– Кано, эта игра только начинается. Если говорить откровенно, то офицерский состав готов тебя поддержать. Тех нескольких прихлебатаев храма устранить минутное дело.

Кано Кадай, передернул плечами, в шатре было довольно сыро, но это уже давно не доставляло неудобства, смутили слова полковника.

– Так в чем дело? Войну пора заканчивать, есть более серьезный противник.

Ингус терпеливо стал объяснять молодому и склонному принимать скорые решения парню, что первый шаг в переговорах должны сделать именно Сулинат и Алансия.

– Пойми, как бы тебе не хотелось закончить войну быстрей, ты не имеешь права упустить такой шанс, прибрать к рукам самого Аваро.
– Ингус Варт откинулся на спинку плетеного кресла и некоторое время молчал, давая обдумать Кано эту мысль.
– Я могу даже больше сказать, тебе придется произвести сильное впечатление на синклит. Они должны почувствовать железную хватку и те, кто будут присутствовать при встрече с Аваро, донесут эту мысль до остальных.

– Ты можешь, хоть примерно, очертить временные рамки?

Ингусу было понятно настроение и то нетерпение, с которым Кано жаждал окончания войны. Совсем недавно их обоих спасло невероятное везение, во время битвы с вражескими магами, рядом оказался Зар Тог, прикрывший их, но чуть было не отдавший концы сам. И страх пережитой битвы еще преследовал Кано.

– Думаю это случится скоро, ведь у них нет шансов. Дороги станут проходимы и они не смогут воевать на оба фронта, так что ждать осталось недолго.

– Это обнадеживает, но мне надоело прятаться, - выкрикнул Кано и ушел не прощаясь.

Резко изменилась привычная жизнь Кано Кадая. Началось все с форта Ханукай, кому-то из совета регентов не понравилось то, как развивались события, форт выстоял, а геройской гибели наследника не получилось. Прошло всего полгода и форт сменился академией в Фаркаше, а затем званием лейтенанта в полку имперской армии. Еще полгода спокойной службы, а теперь эта война. За ничтожно малый срок побывать в боевых действиях, чуть было не лишиться жизни - страх до сих пор проникал в самое сердце, заставляя его лихорадочно биться. Один миг и он стал боевым офицером. В одночасье ему дали понять, что чудес не случается, и только сила истинной магии спасает жизнь. Жизнь иногда очень неприятно шутит, но империя стоит того... . Скоро, очень скоро он войдет в силу и ему понадобятся союзники, надежные солдаты и просто друзья. Риск ошибиться неизбежен, но только на поле боя, здесь, ошибка стоит жизни. Как только Кано Кадай покинул шатер, Ингус через вестового отправил за Айдаром. Не прошло и нескольких минут, как тот появился в шатре.

– Полковник, вызывали?
– Айдар, вытянулся по струнке, дожидаясь пока Ингус отправит вестового.

– Проходи, налей себе вина.
– Отправив солдата, он показал рукой на пустующий табурет.
– Есть разговор и довольно щекотливое дело.

– Ты ведь меня знаешь, я не люблю задавать вопросы, так что давай, не тяни, рассказывай.
– Не отказав себе в удовольствии, он налил и попробовал вино.

С некоторых пор в офицерских палатках появлялись такие вот бутылки из цветного стекла. Скопление такого большого количества людей не могло остаться незамеченным. На реке стали появляться купцы, увидевшие выгодное место сбыта.

– Пришло время действий в столице. Есть человек, неугодный будущему императору.
– Внимательно наблюдая за Айдаром, Ингус не увидел абсолютно никакой реакции на свои слова.
– Тебя не смущает задание?

Серьезный взгляд, брошенный в его сторону. Глубокий вздох, а затем громкий смех.

– Ну, ты даешь, Ингус! - Айдар немного успокоился и продолжил, - мы здесь людей пачками в землю ложим, а ты мне... . Нет, не смущает, но возникает серьезный вопрос, что мне с этого перепадет?