Шрифт:
Через пару часов в гостином дворе Ирза пересказывала отцу в лицах, что творилось.
– Хорошо, что ты не пострадала, - спокойно произнес немолодой уже мужчина.
– О, то, что ты услышал, еще мелочи!
– и с каким-то ехидством она посмотрела на него.
– Что может быть важней предстоящей войны, ты ведь понимаешь, это была только проба сил.
– Я должна была делать доклад следующей и стояла рядом, - продолжила рассказ девушка, - понятно, что из зала совета мы уносили ноги вместе.
Отец с юмором смотрел на распалившуюся дочь. Он мог бы сказать ей, что такое эмоциональное поведение не делает чести ее воспитателям, но промолчал. Все в прошлом...
– Этот представитель Камита рассказал мне о битве в подробностях, но я искала тебя не только поэтому, - и, выдержав паузу, шепотом произнесла, - одним из отличившихся в битве был Айдар Ван Тог!
– Племянник выжил?
– Он недоуменно нахмурился.
– Маловероятно, но возможно. Мне будет интересно его увидеть.
Она не волновалась, все было, как обычно, отчитавшись по сборам податей, количеству людей и текущим проблемам, докладчики сменялись просителями. Но когда зазвучали слова представителя Камита...
– Рецк разрушен и сожжен!
– докладчик не блистал ораторским искусством, - людей вырезали, выжили немногие.
– Почему докладываете вы, где Тейвас Рецка?
– Погиб при защите города.
Молодой представительный мужчина, сидевший по правую сторону от логофета и ранее не участвовавший в обсуждениях, перешептывался с синклитиками. Представители Фемов, а также другие присутствовавшие на совете старшины, поначалу спокойно, но затем все более, и более громко стали выкрикивать вопросы, в сторону просителя.
– Почему тейвас не подготовился заблаговременно?
– Мы готовились, несколько прошений было отклонено!
– Нужно было провести мобилизацию среди гражданского населения!
Ирза слушала сыпавшиеся обвинения и, конечно, понимала, куда логофет клонит дело.
– Вы еще осмелились в своем прошении упомянуть о восстановлении фема за счет имперской казны!
– возмущаясь, кричал советник, но кому-то из городских старшин любопытства ради захотелось узнать, почему не требуются средства для выкупа пленных.
– А некого выкупать, многие погибли на стенах города. Выживших единицы!
Постепенно ситуация стала прорисовываться, угроза со стороны Сулината зрела давно, не раз и не два пограничные города подавали петиции и прошения в столицу. Помимо представителя со стороны Камита, здесь присутствовали и другие доверенные лица и сами владетели, чьи фемы располагались близко к границе. Они то, как никто другой понимали, в какой невыгодной ситуации оказался совет во главе с логофетом. Закон об урезании полномочий тейвасов вступил в силу еще при Золтане Кадае, но тогда империя имела мощную армию и границы ее постоянно расширялись. А теперь городских ополченцев никак не хватит для защиты земель. Ирза уже вынесла для себя необходимую информацию, дальше слушать, как препираются представители двух противоборствующих партий, ей было не интересно, да и разгорающиеся споры грозили перейти в баталию. Покидая зал, она двигалась позади широкой спины, представителя Камита.
Глава 21
Подготовка к полномасштабной военной компании велась противником быстрыми темпами. К зыбкой границе стягивались внушительные силы, были и осадные орудия и кавалерия, тысячи пехотинцев ждали сигнала к началу похода. Обозы с оружием и провиантом - все было готово. Вторжение ожидали сразу, как только закончатся дожди и погода немного устоится.
– Из столицы пришло постановление, нам выделяют дополнительные войска. Армия Лавароса выдвинется, как только будут подготовлены корабли, а пока полк будет усилен добровольцами и истинными магами. Это, конечно, молодняк, но они жаждут войны, чтобы испытать свои силы. Поддержка десятка магов все же существенная.
– На стороне союзников тоже будут маги!
– Да полно тебе, империя несокрушима!
– Салют рукой, патриотичный взгляд вверх. Артист, ничего не скажешь. Выразительный взгляд Ингуса о многом мог сказать в контексте этого разговора.
– Догадываюсь, что ты думаешь о Шондаре, - я произнес это неожиданно даже для себя. Видимо, уже хорошо вжился в роль лорда Ханукай.
– Да, зажрались они там! Доклады шлю раз в неделю, - усмехнувшись, он показал на свернутый в трубочку ответ.
– Армия только готовится и, спрашивается, зачем ее расформировали. Ты только подумай! За ненадобностью! Когда она даже в фортах простаивала, не имея нормального обеспечения, к границам империи и близко подойти боялись. Но не теперь.
– Как же ваш генерал проспал такую власть?
– А ему предоставили место в совете регентов. Неплохая альтернатива, согласись!
– С сарказмом, ответил Ингус.
– Тогда ты и решил поддержать Кано Кадая?
– вырвалось у меня.
Жесткий взгляд, от улыбчивого парня и приятного собеседника не осталось и следа, волчара, готовый вцепиться в глотку! На меня смотрел совершенно другой человек.
– Я привык служить, но служить не абы кому, а империи! Могу служить императору, но не мерзавцам, открывающим двери в мой дом врагу. Десяток лет назад они дрожали от страха и злобы при виде зеленых плащейи пения труб имперских солдат. Сила и Власть! Культура! Храмы! Только здесь построены академии, школы. В этом сила и нерушимость империи - традиции предков, от которых нельзя отмахиваться, - после этой тирады он замолчал.