Санк-Марс поднял голову.

— Ален, улицу проверили?

— Да, сэр, — казалось, он успокоился, стал легче дышать.

— Подрывника не нашли?

— Даже намека на него нет. Мы предметно проверили все припаркованные на улице машины. Но, может быть, он прячется в каком-нибудь здании.

— Это не их стиль. А что саперы говорят по поводу бомбы?

— Ее нельзя снять, предварительно не отключив.

— Часовой механизм?

— Не обнаружили.

— Дистанционное управление?

— Не нашли. Я уже говорил вам.

— Ален — только быстро — проверь немедленно! Спроси у них, прикреплен ли к устройству сотовый телефон.

Дегиру было разрешено спускаться к саперам, потому что в группе по обезвреживанию взрывных устройств его назначили связным с сыщиками. Это позволяло ему беспрепятственно подходить к машине. Он тут же ушел, а Мэтерз заметил, что Санк-Марс вообще отключил телефон. Сначала оба они затаили дыхание, потом вдруг задышали очень часто. Они вместе бросились по лестнице вниз и стали ждать новостей. Дегир стоял рядом с машиной в лучах слепящего света. Он повернулся к ним.

— Да! — крикнул молодой полицейский. — Да, сэр!

— Всем покинуть помещение! — закричал Санк-Марс.

Они с Мэтерзом прошли под лентой с надписью «Проход запрещен!» и быстро пересекли отделявшее их от машины пространство.

— Саперы, — скомандовал Санк-Марс, — на выход! У кого ключи? Где ключи?!

Мэтерзу пришлось слегка подталкивать саперов к выходу.

— В чем дело, сэр? — обратился к полицейским ответственный за снятие взрывателя с бомбы.

Он высунул голову из машины и распрямился во весь рост, потом вынул ключи из кармана куртки и положил их на ладонь. Это был крупный курчавый парень с пухлыми пальцами. Санк-Марс удивился, как он может заниматься таким тонким делом такими толстыми пальцами.

— Она в багажнике! Женщина в багажнике! Бросьте мне ключи и валите отсюда к чертовой матери!

— Эмиль! — крикнул Мэтерз.

Санк-Марс легонько стукнул его в грудь кулаком.

— Если я не позвоню, Царь позвонит сам!

Он снова посмотрел на часы. Две минуты первого. Детектив протянул руку, чтобы взять ключи.

— Сэр, — сказал ему внушительный сапер, — крышка багажника может быть подсоединена к взрывному устройству. Мы выяснили, что провода протянуты повсюду. Некоторые могут сработать как детонаторы, другие — обманки. Я не успел еще все отследить, а бомба наверняка не разряжена.

— Бросьте мне ключи, — спокойно произнес Санк-Марс. — Человек, подложивший эту бомбу, может позвонить в любой момент по сотовому, и машина взлетит на воздух.

Полицейский кинул ему ключи, снял куртку с надписью и тоже передал ее полицейскому. Мэтерз помог напарнику ее натянуть.

— Отваливай, Билл. Подумай о дочке и беги отсюда.

— Я укроюсь за колонной позади вас.

— Билл!

— Не спорьте.

— А я тут, за другой, — раздался голос Дегира.

Остальные полицейские поспешили к выходу. Санк-Марс открыл багажник.

— Билл! Срочно! Еще быстрее!

Молодой человек выскочил из-за колонны. Санк-Марс вытаскивал почти бессознательное тело из багажника, и Мэтерз вовремя подоспел, чтобы подхватить ее за ноги. Она была связана, рот закрыт клейкой лентой, а разум, очевидно, затуманен наркотиками. Они вынули ее как свернутый ковер и бегом понесли к выходу. Ален Дегир распахнул перед ними ближайшую дверь. Они успели в нее проскочить точно в тот момент, когда зазвонил сотовый телефон Андре. Дегир едва успел захлопнуть за ними дверь пожарного выхода, как «Q45» с оглушительным грохотом взорвалась.

На лестнице мужчины и связанная девушка вповалку рухнули на пол. От взрыва в легких не осталось воздуха, в головах помутилось, бешено забились сердца. Они с трудом поднялись на колени, и Санк-Марс сорвал со рта девушки липкую ленту. Он склонился над ней и тут же выпрямился.

— Надо срочно вызвать «скорую помощь»! — крикнул он полицейским, стоявшим чуть выше на ступенях. — Вызывайте сюда неотложку!

Все трое полицейских стояли на коленях, Джулия лежала между ними. Их поднятые руки были сжаты в кулаки, рты широко раскрыты в напряженном ожидании.

— Вызовите эту чертову «скорую помощь»!

Теперь наконец они уверились, что девушка дышит.

Она уехала домой.

Джулия вернулась на семейную ферму. Мать приезжала туда на выходные. Пытаясь понять, что с ней приключилось, хлопотала по дому в заботах о дочке, готовила ей необычные изысканные блюда.