— Только за. Но ты прав, много не возьму, а то не я ими буду управлять, а они мною. У меня тоже пока нет достаточного авторитета.

Турий кивнул.

— Заодно и опыта наберутся. Надо будет так всех новичков прогнать… кроме пехоты. С ней я не знаю, что делать. Пристроил к ним ветеранов, которые их дрессируют, но пока не будет хотя бы одной битвы…

— Сам ты какой ветеран? — заметил Ролан. — Самое смешное, что сейчас, наверное, даже у твоей занозы боевого опыта больше, чем у тебя.

Турий нахмурился. Крыть тут нечем. И не отправишься его набираться как Ролан… Хотя…

— Как ни обидно, но ты прав, — задумчиво протянул Турий. — Знаешь… Наверное, мне всё же придётся тоже один раз сходить в поход… Ненадолго. Говоришь, гарлы всё наглее становятся? Вот и подловим их. Выждем немного… Вот что, давай-ка ты в следующем походе будешь делать вид, будто у тебя сил не хватает и ты вынужден отступать. Как думаешь, получится хоть сколько гарлов заманить поближе к Лоргсу?

Ролан задумался.

— Еще до похода я бы сказал, что да, но сейчас… сейчас я бы посоветовался с Хайридом Рамсом. Может, он что и подскажет. Давай с ним соберёмся и обсудим этот вариант.

Турий несколько секунд изучал серьезного приятеля, потом кивнул.

— Хорошо, обсудим. Вечером. Ты сейчас отдыхать?

— Нет, надо сделать заказ для моих ребят, пополнить припасы.

Турий подозрительно глянул на приятеля.

— Этим моя сестра занимается, а ты ко мне пришёл как раз от неё. Чем вы там занимались?

— Хотел бы я сказать, что тебе ещё рано о таком знать, — развеселился Ролан, — но нет. Просто болтали. Точнее, твоя сестра болтала, а я слушал.

— Я тебе голову оторву…

— Знаю-знаю. Не хмурься. Но серьёзно, когда я приехал после похода, то отправился к ней как её жених, а сейчас от тебя я пойду к ней как к человеку, который отвечает за снабжение войска. Чувствуешь разницу?

— Нет, — честно признался Турий.

— Балда, — махнул рукой Ролан. — Всё, я ушёл. А тебя, кстати, эта… твоя невеста которая, искала.

— Юрмия, Ролан. Её зовут Юрмия. И пока она не моя невеста. У нас не было официальной помолвки.

— Ой, не занудничай. В общем, эта твоя невеста, которая ещё не невеста, тебя искала. — Ролан опасливо огляделся и шёпотом спросил: — Она тебя тоже достала, и ты теперь прячешься от неё?

— Ролан! — зарычал Турий. — Иди куда шёл!

— Всё-всё, отправляюсь туда, куда меня послал мой командир. Пока. — И ушёл.

— Балабол, — буркнул Турий и снова протянул к себе записку, положив её рядом с такими же, но присланными ранее. Теперь вот по ним нужно отчёт для отца готовить. И рассказ Ролана стоит учесть… Вот что он сразу к нему не пришёл?

Королевская армия была готова выступить в любой момент, но вот обвес в виде отрядов вассалов и собранных крестьян делу помогал мало. Герцог уже давно оценил придумку короля Эрдора с постоянной армией. Одна беда, её для войны с гарлами было мало. Вот и приходилось собирать армию, как при деде нынешнего короля, призывом к вассалам.

Айрин точно знал, что некоторые дворяне, проигнорировав призыв регентского совета, сразу ломанулись в герцогство к его сыну, в надежде громким голосом, громким титулом (если такой был — титул не всегда шёл рядом с богатством ведь) прибрать к рукам у менее опытного наследника герцогства армию и… Дальше всё зависело от фантазий таких мечтателей. О такой угрозе герцог особо предупредил сына, а также написав суровую бумагу с приказом сидеть и не рыпаться. Сыну же пояснил, что если совсем прижмут и сопротивляться будет трудно, то может достать этот приказ и сунуть нахалам в нос. А уж пусть они попробуют проигнорировать его. Если храбрости хватит. Также добавил, о надежде, что сын всё-таки уже взрослый и сумеет без его письма справиться. И провокационно добавил, что мол жаль, нет Элайны, она сумела бы ему помочь разобраться с разными проходимцами.

Если уж и это не заставит сына шевелиться…

Регулярно получал отчеты из Лоргса, а также сообщения из Тарлоса, что пересылали ему. Обратил внимание на довольно серьезный анализ действий гарлов с разбором их слабых и сильных сторон.

— Избегать прямого боя, в котором даже в случае победы будут очень высокие потери. Лучше всего манёврами изматывать их и бить по частям, — писалось в письме. — Гарлы привыкли ходить небольшими отрядами, и такую армию собрали чуть ли не впервые в своей истории. При марше неизбежно возникнут проблемы, особенно помня про разнородный состав этой армии. По возможности возводить укрепления на поле боя, гарлы плохо умеют их брать. Зато при сражении в открытом поле проявятся все сильные стороны гарлов: стойкость, храбрость, мастерство даже рядовых воинов, которые учатся сражаться чуть ли не с рождения. В битве один на один мало кто может противостоять гарлу.

Письмо Айрин передал Стайрену и королю, которого пригласил на своеобразное совещание. Все же формально именно он командовал королевской армией. Потыкал пальцем в строчки про мастерство гарлов.

— Всякий, кто кричит о том, что гарлы — варвары, которых наши рыцари погонят палками, идиоты. Может, гарлы и варвары, но точно не рохли, которых легко победить в битве. Поверьте мне как человеку, которому постоянно приходится отражать вторжение гарлов. Это очень серьезные ребята. И любая битва с ними не будет легкой прогулкой. Вообще-то, Ваше Величество, всегда относитесь к любому врагу как к очень серьезному противнику. Каждый, кто будет утверждать, что он ничего из себя не представляет, либо дурак, либо враг. Гоните таких советчиков от себя.