— Выходит, в попытке помочь людям, ты обрекаешь их на страдания? — нахмурилась брюнетка.

— Учитывая всё, что я успел увидеть, — ответил я, толкая ногой левую створку ворот, — им это только в радость.

— Всё равно грустно, — внезапно печальный вид Айви исчез и она, чем-то заинтересовавшись, попросила меня вернуться к эмэмкам, которые я в этот раз решил проигнорировать. — Советую прихватить вон ту, ту и эту.

— Кто-то интересный? — подняв первую из списка, уточнил я.

— Та, что ты держишь в руках — ремесленница, — ответила напарница. — Такие специалисты лучше всех управляются с системными репликаторами. Второй диск — инженер. Он сможет грамотно спроектировать базу. Эти двое помогут тебе в развитии собственного клана.

— Ясно, — закинул я эмэмки в рюкзак. — А третий?

— Человек, — цыкнула Айви.

— Серьёзно? — удивился я. — Человек? Здесь? Он-то что забыл в ментальной зоне?

— Она, — поправила меня напарница. — Это харизматичка. Её здесь казнили. Причём, с тем учётом, что у неё нулевой уровень, осудили её за то, чего она ещё не совершила.

— Вот же ублюдки, — выругался я, вспоминая Алину, которая сейчас находится в плену у кузнецов. А ведь с ней запросто могут поступить так же.

— Сомневаюсь, — покачала головой Айви. — Думаю, печатки сначала дождутся, когда волевик откроет им доступ к новым инструментам развития. Вдруг среди них окажется средство защиты от харизматичек

— Это ещё один повод, чтобы вытащить Алину до активации обелиска, — хмыкнув, я вскинул штурмовую винтовку и направился вдоль столбов, переплетённых проводами с массивными изоляторами.

Мир вокруг стих. Остался только гул трансформаторов и шёпот дождя.

Не торопясь, я дошёл до центра огороженной территории, где находилась небольшая трансформаторная будка, от которой исходило самое громкое жужжание.

— Мне туда, что ли? — с недоверием посмотрел я на дверцу будки.

— Больше некуда, — не найдя другого ответа, вздохнула Айви.

Замок на двери был небольшим. Без особых усилий я сбил его прикладом.

Внутри оказалось не так много аппаратуры, как я предполагал. И даже имелся проход, проложенный через ряды распределителей и прочих устройств.

Стараясь ничего не касаться, я прошёл мимо опасно гудящих приборов, один из которых очень подозрительно искрился. Вглуби будки обнаружился люк с вертикальной лестницей, ведущей под землю.

Железяка первым бесстрашно нырнул вниз, чтобы показать, как долго предстоит мне спускаться и безопасно ли это в принципе.

Оказалось, что лестница опускалась довольно глубоко. Почти на тридцать метров. А в самом низу находилось техническое помещение непонятного мне назначения.

— Всё чисто, — произнесла, Айви, когда фамильяр всё осмотрел. — Вперёд. То есть — вниз.

Надеясь, что никто не станет меня атаковать в узком пространстве, я спустился в подземелье.

Здесь гудение трансформаторов сменилось шумом вентиляционной системы. Удивительно, что всё это работало.

— Система — она такая, — хихикнула Айви.

Само помещение напоминало раздевалку технического персонала. Пол был покрыт крупной плиткой под шахматную доску. Стены окрашены на советский манер — синий низ, белый верх. Потолочная штукатурка почти вся осыпалась, из-за чего под ногами был плотный ковёр пачкающейся смеси.

Вдоль одной из стен расположились множественные ящики, многие из которых были открыты, другие — сломаны. Внутри можно было увидеть чьи-то личные вещи. Вдоль ящиков тянулась покосившаяся скамья. С другой стороны команты расположились три железные двери.

Благодаря аварийному освещению, проблем с видимостью не было. Но я всё равно включил наствольный фонарь, чтобы подсвечивать тёмные углы.

— Странные они эти ваши ментальные зоны, — обойдя комнату, я подошёл к одной из дверей. Потянул ручку. Заперто. — Ты не знаешь, Айви, система для этих лок преобразила уже существующие места или создала совершенно новые?

— Думаю, она совмещала оба этих варианта, — задумалась напарница. — Железяка говорит, что нам в среднюю дверь.

— А для чего вообще нужно было создавать всё это и прятать под ментальной защитой? — продолжал я сыпать вопросами, направляясь к нужной двери. — Столько лет без дела простаивают.

— Эта информация мне недоступна, — развела Айви руками. — Могу предположить, что всё ради некого баланса. Быть может, система хотела понаблюдать, как будет развиваться человеческое общество в подобных условиях. Либо долго не мог найтись правильный кандидат на роль волевика.

— Система-система… Откуда она вообще взялась? — я надавил на ручку, дверь щёлкнула, медленно и с неприятным громким скрипом раскрылась. А затем и вовсе сорвалась с проржавевших петелей и грохнулась на плитку.

Когда звук стих, я постоял немного прислушиваясь. Но ничего необычного больше не услышал. Только подвывал сквозняк, который взялся поднимать пыль с осыпавшейся штукатурки.