И да, девушка была удивлена и впечатлена зрелищем пусть и небольшого, но особняка посреди одного из центральных районов города. Относящихся к фракциям, но всё равно весьма престижных. И далеко не самых дешёвых.

— Входи, — Айден толкнул дверь и пропустил девушку вперёд. — Я должен познакомить тебя с ещё одним обитателем этого дома. И заодно представить ей тебя. Секунду.

Яни с любопытством осматривала убранство. Айден заметил, как она оценивающе смотрела на некоторые выгравированные на стенах защитные печати — профессиональная привычка мастеров слежки и сокрытия.

Айден прошёлся вперёд, проходя через большую прихожую, и направился на кухню, где, судя по его ощущениям, которые едва пробивались через защитные печати стен, находилась принцесса.

— Фэлл, хочу тебя познакомить с новым товарищем, который некоторое время поживёт с нами в доме. Это Яни, следящая банды нищих, — он сделал небольшую паузу. — Бывшая следящая. Ей пришлось срочно уйти оттуда. И сейчас она скрывается от местных представителей попрошаек. У нас заключён что-то вроде договора. В обмен на информацию я предоставляю ей убежищ…

В этот момент Айден замолчал на полуслове, неожиданно ощутив от повернувшейся в их сторону принцессы целый набор довольно сложных чувств, которые он не смог быстро разобрать.

Сильное удивление, смущение и даже кратковременную вспышку гнева, которая была настолько внезапна, но при этом скоротечна, что он даже подумал, что ему показалось. Но, судя по сверкнувшему взгляду принцессы и явно подавленной Яни, которая даже втянула немного голову в плечи, эту вспышку ощутил не только он один.

— Приветствую, — лицо Фэлл оставалось спокойным, она слегка склонила голову, пряча свой взгляд.

На самом краю ощущаемого Айденом чувствовалось что-то вроде досады или сожаления, непонятно, на кого обращённого. То ли на себя, то ли на Айдена, а возможно, и на саму Яни.

— Прошу прощения. Ты меня удивил. Получается, нужно будет переделать все печати, которые я ставила.

— Всего лишь гостевой допуск. Не думаю, что Яни пробудет с нами долгое время, — добавил он, вновь ощутив вспышку едва уловимого раздражения… одновременно сразу от двух девушек.

«Что вообще происходит, хвос его задери?» — с небольшой досадой подумал он, уже даже не пытаясь хоть что-то разобрать в эмоциях, находящихся рядом.

— Хорошо, займусь этим прямо сейчас, — кивнула Фэлл и направилась в сторону лестницы на второй этаж, не смотря ни на Айдена, ни на стоящую рядом с ним гостью.

Неловкая тишина повисла в воздухе. Яни переминалась с ноги на ногу, явно не зная, что сказать.

— Я ей не понравилась, — наконец заявила она, когда принцесса скрылась на втором этаже. — Мог бы предупредить, что у тебя здесь живёт возлюбленная.

— Кхм… вообще-то, мы не пара, — поправил её парень.

— Да, а выглядит как раз наоборот, — ни секунду не поверила ему девушка.

— Пойдём уже, покажу тебе дом и твою комнату, — не стал спорить с ней Айден, закатив глаза.

Быстро показав дом Яни и указав, где она будет жить, он сразу же перешёл к делу.

— Итак, раз уж всё разрешилось, расскажи о моём запросе, — сказал он ей, когда они вновь спустились в гостиную и расселись возле небольшого столика, друг напротив друга. — Мне интересно абсолютно всё, что касается пропавшего друга.

Айден на всякий случай повторил приметы Фила, каким он его запомнил, а Яни лишь кивнула на это, подтверждая, что всё верно.

— Это случилось где-то чуть больше трёх лет назад. В Ватару прибыла большая группа практиков. Очень сильных. Им срочно потребовались проводники на южные пики гор Хито. Тогдашний глава был единственным, кто знал нужный маршрут. Но они предложили хорошие деньги, и он согласился. И так как я была его ученицей, взял меня с собой. Мне нужно было набираться опыта. Но самое интересное было в том, что среди той группы хватало и других детей и подростков. Причём большинство были совершенно не обучены и являлись, по сути, обычными людьми.

— И среди них был и Фил?

— Можно сказать и так.

— В каком смысле можно сказать?

— Сейчас дойду до этого. Мы с учителем быстро поняли, что это культисты. Они в принципе не скрывали этого, после того, как мы вышли из города и принесли клятвы.

— Погоди, они требовали клятвы? Как ты тогда рассказываешь об этом сейчас?

— Все серьёзные клиенты требуют клятвы без исключения, — усмехнулась девушка. — Только обычно срок действия этой клятвы всегда ограничивается на определённое время. В нашем случае клятва была дана на два года. Это стандартная практика для высокооплачиваемых заданий.