Андрей судорожно дышал носом, его мужественное лицо пошло красной рябью, глаза блестели от ярости. Парень сжал кулаки, беззвучно матерясь.

– Андрей? – осторожно позвала я его, кажется, впервые видя старого приятеля в подобном состоянии.

К слову, несмотря на то, что Абрамов дружил с Вороновым, он, в отличие от Сашки, всегда отличался стопроцентной выдержкой и благоразумием. Собственно, поэтому было так непривычно видеть его практически утратившим контроль.

– Полина… – голос у него сорвался, Андрей провёл рукой по лицу. – Да, бесит все… – озвучил он как-то обреченно.

– Добро пожаловать в клуб! – я чокнулась с ним воображаемым бокалом, мрачно улыбаясь.

В этот момент до нас донесся зычный голос Абрамова-старшего, который вместе с ведущим разыскивал виновника торжества, срочно зазывая его на сцену.

Убито рассмеявшись, Андрей утянул меня в пустую гостевую комнату, плотно прикрывая за нами дверь. Он рухнул в кресло, сжав пальцами виски.

– Это как-то связано с твоим отцом? – догадалась я.

– Он чуть не придушил меня. Опять, – Андрей рванул воротник рубашки, показав красные полосы на шее. Говорит: «Пока я тебя содержу, и ты живешь под моей крышей, будь добр, соблюдай правила…». А я всего-то хотел, чтобы на вечеринке в честь моего дня рождения присутствовала и моя девушка… – он коротко, зло рассмеялся.

Усевшись напротив, я еще раз посмотрела на Андрея, чувствуя, как сжимается сердце.

– Он не разрешает вам встречаться? – уточнила я потрясенно.

– Да, – Абрамов врезал кулаком об подлокотник. – Она не нашего круга, понимаешь? Работает бухгалтером. На пять лет старше меня. Еще и с ребенком после первого брака… Вот такое комбо. Батя чуть не поседел, когда я ему сказал, что мы собираемся съехаться. Начал шантажировать, что, если мы не расстанемся, ее уволят, и она больше не сможет устроиться на работу…

– Какой-то сюр… – я не нашлась, что сказать.

Меня затошнило. Поверить не могла, что отец Андрея способен на подобное зверство. Указывать своему ребенку, с кем встречаться, еще и с применением физической силы…

– Вот-вот. И что нам делать, я ума не приложу. Батя, похоже, настроен решительно. Я не могу допустить, чтобы Марина осталась без работы, – Андрей отвернулся, потянув рукав рубашки вниз, прикрывая синяк на запястье.

За дверью прогремел смех, послышался чей-то пьяный возглас, и снова обрывки речи ведущего, разыскивающие именинника.

– Собирается мне новый Порше презентовать, понторез херов. В гробу я эти тачки видел… – в его покрасневших глазах мелькнули бессилие, стыд, злость…

Внезапно меня осенило.

– Андрей, тебе ширма нужна!

– Ширма? – он непонимающе поморщился.

– Ну да, подставная девушка, которая бы отвлекала внимание твоего отца от твоих реальных отношений, – взволнованно пояснила я.

Абрамов-младший замер с озадаченным выражением лица, однако я продолжила говорить, так как эта идея зажигала меня все сильнее.

– Ну, знаешь, девушка на час... То есть, не так! Профессиональная актриса, которая притворится твоей пассией. Из приличной семьи, с безупречными манерами, – я сделала пальцами кавычками в воздухе. – Короче, изобразит все, что так нужно твоему отцу…

Андрей не сводил с меня взгляда.

– И ... что? Она будет ходить на ужины к нам домой и делать вид, что влюблена?

– Именно, – я щёлкнула пальцами, – а ты, тем временем, спокойно встречаешься со своей Мариной!

Задумавшись, Андрей потер подбородок.

Наконец, он посмотрел на меня с дерзкой улыбкой.

– Поль, ты ведь окажешь давнему другу одну услугу в его день рождения?

***

Я резко открыла глаза.

В голове гудело, шея затекла от неудобной позы. В салоне автомобиля Абрамова было тихо и пусто. Андрей до сих пор не вернулся со своего свидания.

– М-да... – присаживаясь, я начала разминать затекшие мышцы, после чего подняла телефон, который выпал из рук, когда я заснула.

Экран ярко вспыхнул, показывая несколько уведомлений о пропущенных вызовах и сообщениях. Все от братьев, с вопросами, когда меня ждать дома.

Хорошо, что отец вновь ночевал в перинатальном центре… Я невольно усмехнулась, представив его шокированное лицо, узнай он о моих ночных приключениях.

Но как я могла отказать Андрею в такой ситуации?

Еще и в его день рождения?

Предупредив своего поддатого отца-тирана, что у нас ни с того ни с сего вдруг вспыхнули безумные чувства, и я собираюсь преподнести имениннику «особенный подарок-сюрприз», мы с Абрамовым сбежали с праздника.

Разумеется, я не собиралась теперь на постоянной основе изображать его фиктивную девушку. Делать мне больше нечего, что ли? Это была единичная, вынуждая акция. Как говорится, отчаянные времена требуют отчаянных мер!