— Спасибо.

Мы разошлись у бара. Я устроилась на своем табурете и смотрела весь концерт, чувствуя, как моя обида на него таяла с каждой новой песней. Во втором сете он снял футболку и засунул ее в задний карман джинсов. Завороженная тем, как капли пота скатывались по его волосам, как двигалось его тело, я не могла отвести взгляд. Моя реакция оставалась прежней — теплая волна растекалась по телу, пока я смотрела на него с восхищением, а у сцены толпились визжащие девушки. В клубе стояла невыносимая духота, и он был забит под завязку. Бен выкрикивал слова их авторской песни Even — истории о маленьком мальчике, который остался один в темном доме и звал мать. Текст был мрачным и «дышал» Ридом. Меня передернуло при мысли, что это могло произойти с ним самим.

В тот вечер в его игре было что-то особенное, и это исходило от него почти ощутимой волной. Он ни разу не поднял глаз. Даже когда Бен пытался вовлечь его в контакт. Он казался таким далеким, несмотря на вопящих фанатов.

После концерта Рид прямиком направился ко мне, и мы поехали домой, в полном молчании, после чего он ушел на балкон.

В ту ночь я спала одна.

Глава 22

10,000 Emerald Pools

Borns

Поразительно, как один удачный случай может всё изменить. И я точно знала — Риду нужен был толчок, чтобы продолжать двигаться вперед. Таким толчком стало приглашение играть еженедельно в нескольких клубах, и получать за это деньги.

— Начинается, — с улыбкой сказала я, когда он вернул мне мой телефон. Бен позвонил мне, потому что телефон Рида отключили несколькими днями ранее.

— Да это копейки.

— Тебе платят за игру на барабанах! — я сияла. — Теперь ты оплачиваемый музыкант, Краун.

Я собирала заказ с энчилада, пока он рядом накладывал себе еду. Он не смог скрыть улыбку, и в этот раз я разглядела ямочку на его щеке во всей красе.

— Давай сходим куда-нибудь сегодня отпраздновать? — предложила я с надеждой.

— Ага, — кивнул он. — Мы уже договорились встретиться позже.

— А, если это общая тусовка, то я понимаю. Могу попросить подбросить Лесли.

— Нет, не можешь, — Лесли высунула голову из своего кабинета. — Я твой начальник, а не служба такси, Стелла. А ты, Рид, лучше проследи, чтобы ты эти вечера согласовал со мной.

Он отдал честь Лесли-Бульдогу и вышел за дверь с подносом.

— Я отработаю за него все смены, — предложила я. — Все до одной. Даже если придется работать в две смены.

— Я бы согласилась, вот только ты ужасная официантка.

Я нахмурилась.

— Что? Неправда!

Лесли кивнула в сторону моего подноса.

— Этот заказ должен был уйти десять минут назад. Я за тобой наблюдала, а теперь эта энчилада уже холодная.

— Я буду стараться.

— Сомневаюсь, — сказала Лесли, и я скорчила гримасу за ее спиной.

— У меня здесь есть зеркало заднего вида.

Я всегда романтизировала жизнь рядом с рок-н-ролльной группой. Что может быть прекраснее творческих споров, рождающихся в облаках сигаретного дыма, среди татуированных тел и дешевого пива? Это мечта далеко не каждой женщины, но, когда Рид обнял меня, его пальцы легко скользнули по моему плечу, пока он говорил, и я не могла не ощутить того головокружительного восторга, который накрыл меня, стоило оказаться в этой темной, погруженной в полумрак кабинке, где я сидела вместе с ними. Как их тихая, невидимая группа поддержки.

Впервые я просто откинулась назад и наблюдала, оставив вопросы при себе. И именно тогда я увидела истинную магию — сияющие глаза четырех парней, стоявших на пороге чего-то великого. Даже привычный скептицизм Рида отошел на второй план. Я буквально растворилась в его объятиях, пока его пальцы продолжали свое неторопливое движение. Пару раз я ловила на них взгляд Бена, прежде чем он подмигнул мне.

— Бля, чуваки, если мы получим еще несколько гигов98, то сможем забить на работу, — с энтузиазмом заявил Рай.

— Говорит чувак, который только и делает, что рубится в игры на мамином диване. Это несерьезные деньги, — Бен закатил глаза. — Но, черт, — он поднял бокал, — от стабильных гигов не откажусь.

Все подняли бокалы и чокнулись, и я подняла свой вслед за ними. Они с головой ушли в обсуждение новых песен, и энергия за столом заряжала каждого из нас. Я написала Лекси и заметила, как Рид нахмурился.

— Лекси, — объяснила я.

Он кивнул и рассмеялся в ответ на реплику Адама, а затем снова повернулся ко мне, пока я убирала телефон.