Междумирье, город Антальен, замок главы клана.

— Рассказывай, — приказал глава клана своему помощнику и по совместительства начальнику службы безопасности.

— Начну с вашего замка — он полностью защищен от прорывов Хаоса, — начал свой доклад подчиненный. — Но для этого нам пришлось использовать все артефакты-накопители древней цивилизации, очень, уж, много соответствующие заклинания используют энергии. В академии смогли защитить только жилища студентов, но там только один артефакт-накопитель, остальные требуют смены накопителей раз в пять дней, что очень часто.

— Нам необходимо обязательно полностью защитить ее, — хмуро, что было ему не свойственно, произнес глава клана. — Десять студентов погибло, и то, как мне объяснили, только благодаря случайности. С восьмью родами удалось договориться, заплатив им огромные суммы, объяснив все форс-мажорными обстоятельствами. Но с гномами это не пройдет. Мои люди выехали в их клан, чтобы утрясти этот вопрос, но пока безрезультатно. Остались еще демоны, но на них можно не обращать внимания.

— Вы правы. Они уже отказали нам в защите академии и города их рунами, объясняя тем, что их рунные маги, владеющие соответствующим рангом, заняты. И сделал это не клан погибшей гномы. А в кулуарах они чуть ли не прямым текстом сказали, что тратить много сил на тех, кто в угоду своим интригам уничтожает целые кланы, считают расточительством.

Глава клана Кирлиан вздрогнул, словно его кто-то ударил. Тогда Гийлиан, его отец, задумал и осуществил многоходовую комбинацию, замешанную на интриге, чтобы завладеть артефактами клана Энитьен. Но все оказалось не настолько радужно, ведь большая их часть находилась не в сокровищнице, а где-то в другом месте. Хотя даже того, что получили, хватило, чтобы перекрыть затраты. А теперь гномы отказали им, мотивируя тем случаем. Маги его уже просветили, что в данный момент руны гномов, укрепляющие пространство, самые эффективные по затратам энергии. Будь у магов или людей технологических миров работающая теория портальных переходов, то можно было бы придумать заклинания с меньшими затратами, а так имеем то, что имеем. В клане Йоната тоже работали над порталами, и тоже безуспешно, поскольку попросили гномов защитить их города. Расплачивались последними разработками в области электроники. А тут еще по слухам наследница клана Энитьен сумела бежать и освободиться из рабства. Точная информация по этому поводу у него отсутствовала, но ему казалось, что это правда. «Придется предлагать гномам гравилеты», — решил он. Иначе…

Иначе аристократы, как эльфийские, так и гномов с людьми перестанут посылать своих детей и просто одаренных на учебу в их академию. Да и преподаватели начнут уходить. Пока об этом разговоры отсутствуют, но Кирлиан был уверен, что в случае, если он не защитит академию от прорывов Хаоса, то многие из них покинут ее. К тем же самым гномам уйдут. И сейчас ему кровь из носу необходимо установить защиту на учебное заведение. Да и на сам город тоже. Если этого не произойдет, то статус академии упадет очень низко, а это огромная потеря денег.

— Предлагайте гравилеты, — сказал он начальнику службы безопасности.

— А если они потребуют технологию? — решил тот уточнить рамки дозволенного.

Глава клана задумался. Ему очень хотелось послать этих бородатых коротышек, просто до зубного скрежета. Но реальность требовала в данный момент от него другого. Спустя пару минут, скрепя сердцем, он произнес:

— Только на правах партнерства. Но постарайся договориться простыми поставками готовых изделий. Что по второму делу?

— Глава клана темных еще раз подтвердила, что не имеет никаких к нам претензий, поэтому с этой стороны все хорошо. По поводу невидимки. Мы несколько раз обыскивали их дом, но ничего не нашли. Несколько заготовок под амулеты, вот и все магическое. Он подает надежды в артефакторике, но создать что-нибудь такого уровня ему не под силу. После того случая он больше не пользовался артефактом невидимости. Остается только обыскать его сумку, с которой он не расстается. Хотя носить с собой такой артефакт не будет ни один здравомыслящий. К тому же он, скорее всего, тоже погиб по время прорыва, поскольку с тех пор его никто не видел. Некоторые студенты утверждают, что в тот день видели его на территории академии, а двое говорят, что видели, как их поглотила тьма Хаоса.

— Переверните его дом, но найдите все, что он там спрятал.

Междумирье, город Антальен, один из родовых замков.

Как только ему сообщили о странном происшествии с главой рода Минатар темной эльфийкой, он сразу понял, что это мог быть только тот, кто в свое время ограбил Элитана. Столько времени о нем ни слуху, ни духу, а тут объявился. Его доверенные эльфы тут же взяли его под наблюдение, но вынуждены были повременить с действиями, так как заметили параллельное наблюдение службой безопасности главы клана. А когда ему донесли об обыске, учиненном ими, то он понял, что те также хотят заполучить артефакт невидимости. Оставался открытым вопрос о том, известно ли им об втором артефакте — оружии, преодолевающем любую индивидуальную защиту.

Была и вторая часть этого происшествия. Смерть темной очень сильно ему напоминала события, произошедшие несколько месяцев назад на соседнем материке. Тогда они с дочерью совершили путешествие, чтобы заполучить пять артефактов взамен на гравилет. И тогда произошел очень странный случай, ему едва удалось отговориться аномалией, хотя никто не мог сказать причину поломки. Чуть позже он узнал, что одного из охранников дочери прокляли, но он никогда не слышал, чтобы проклятия касались и изделий. Это вторая причина, по которой данный молодой человек требовался ему живым.

И вот с этим была очень серьезная проблема. Провернуть все втайне было невозможно: за домом следят, город наводнен стражниками, он не выходил на улицу в эти дни. Да и постоянно находящаяся с ним демонесса не прибавляла уверенности в успешной операции. Все прекрасно знали, как эти отродья бездны защищают свой дом, а та этого странного парня выбрала своим мужем. В моменты грозящей семье опасности эти демонессы впадают в ярость и зачастую их ментальные способности увеличиваются на порядок, а у этой и так они были на очень высоком уровне. Он не знал, принадлежит ли именно эта особь к подобной категории демонов, но проверять не хотелось, ведь в этом случае никакие защитные амулеты никого не спасут.