— Да? — удивилась и, подумав, решила не скрывать. — Но я впитала двенадцать ядер стальных пауков. И нормально всё было.

— Точно? — недоверчиво прищурился Егор.

Ну-у…

— Конечно. Сам видишь.

— Ну… допустим, — кивнул он, причем явно нехотя. — Огненных сколько было?

Пришлось напрячь память и только потом ответить:

— Четыре. И три маленьких, когда Дениса лечили, их мне Док дал из своего кейса.

— А ледяных?

— Только один, — вздохнула я. — Слишком он оказался холодным. Думала, сегодня продолжу, точнее уже вчера, но… не успела.

— И не надо, — тут же вскинулся Стужев. — Лед тебе сейчас только навредит.

— Да я уже и сама догадалась, — дернула плечом и скривилась, снова ощутив, как от меня воняет. — Давай я сначала помоюсь, а потом ещё пообщаемся, хорошо? Будешь ужинать?

— Да, в принципе можно, — согласился мужчина, ненадолго задумавшись. — Мойся и подходи в нашу гостиную, я пока что-нибудь организую. Ты что больше любишь?

— Я люблю всё, — усмехнулась. — Давай. Я быстро.

Не забыв прихватить полотенце и чистую одежду, я поторопилась в ванную, где пришлось немного задержаться, вымывая из волос слизь, в которую превратился гриб, активно разлагаясь под влиянием бактерий. На третий раз вроде справилась, после чего оделась и обмотала волосы полотенцем, не желая тратить время на сушку феном.

Есть хотелось просто зверски!

При этом, когда я дошла до гостиной в правом крыле, там невероятно вкусно пахло буквально только что пожаренным мясом, запах которого активно перебивал кофе, и поверх всего этого тончайше пахло ванилью и смородиновым вареньем — это были разогретые булочки, которые Дарья стряпала днем.

М-м, вкуснота!

Не тратя время на разговоры, я с нескрываемым энтузиазмом села за стол, куда мне махнул рукой Егор, заканчивая накрывать, и следующие минут пятнадцать в гостиной стояла тишина, изредка разбавляемая приглушенными звуками трапезы: случайным стуком вилки о тарелку или кружки о блюдце.

— Ох, хорошо, — прищурилась я с умиротворяющим блаженством, откидываясь на спинку стула и делая очередной глоток кофе. — Спасибо, это было очень вкусно. Так на чем мы закончили?

— Очередность освоения стихий, — кивнул Стужев, словно и не было этого перерыва более чем в полчаса. — Сейчас в тебе активны огонь и металл. Необходимо подобрать что-нибудь нейтральное, но точно не воду, не лед и не яд. Можно природу, но я бы порекомендовал камень, он более нейтрален к первым двум стихиям. Землю тоже можно. Песок. В идеале — морфизм, чтобы всё это компановать в оптимальном соотношении, но это очень редкий дар и энергетические ядра с ним я сам видел лишь однажды. Цена на них просто запредельная, до нескольких миллионов за штучку.

— Ого! А на остальные? — заинтересовалась.

— В среднем от десяти до ста тысяч, зависит от размера и стихии.

— А вот мне интересно, — задумалась я. — Мы сегодня какие ядра добыли?

— Регенерации, — последовал уверенный ответ.

— А есть ментальные ядра?

— Есть, — кивнул Стужев. — Это очень опасные противники, без доспеха и экранирующих разум артефактов к ним даже соваться не стоит. Кстати, об этом…

На меня посмотрели пристально, сурово. Аж подобралась!

— Сегодня ты показала себя очень хорошо и я признаю, что твоя помощь была кстати. Причем как в добыче ценных ресурсов, так и в уничтожении Патриарха. — Стужев говорил неторопливо, вкладывая смысл в каждое слово. — Но у тебя есть один огромный минус.

Я сморщила нос.

— Отсутствие надежной защиты. Ты сама видела, твоя регенерация хороша, отлично справляется с последствиями, но иногда секунды решают всё и лучше не допустить урона, чем потом тратить силы и время на то, чтобы от него избавиться. Согласна?

— Согласна, — кивнула, ведь он говорил толковые вещи. — И как быть?

— Обзаводиться доспехом, — усмехнулся Стужев.

— Серьезно? — Я аж глаза распахнула, не ожидая от него такого подарка.

— Не таким, как у нас, — качнул головой мужчина, сообразив, почему я так воодушевилась, — попроще. Но это будет тоже неплохой вариант. И будет это… недешево, скажу сразу.

— Сколько?

— Минимум полтора миллиона.

— Найду, — кивнула. — Не проблема.

— Оружие — ещё миллион.

— Кошмар, — кивнула снова. — Но я согласна.

— Тренировки — каждый день.

— Не вопрос.

— Никаких жалоб.

Ха!

— Никаких «я не могу», «не хочу» и «не буду».

Пф!

— Начинаем завтра с самого утра. Точнее, — он коварно улыбнулся, — уже сегодня. В восемь.

— Ты правда думал меня напугать? — фыркнула.

— Были такие надежды.

— Такой большой, а такой наивный, — рассмеялась и поднялась с места. — Ровно в восемь я буду тут. Или куда лучше подойти? Форма одежды? Деньги взять заранее?