Сразу выяснив, кто из них девочка, а кто мальчики, уже через пару минут знала, кого именно заберу. Конечно, мальчика! Вот этого умницу, который смотрит на меня невероятно осознанно, словно точно знает, что сегодня мы уедем отсюда вместе. В итоге я взяла на руки именно его и с легким вызовом в глазах повернулась к хозяйке питомника, не мешая шалуну лизать меня в подбородок.

— Я так понимаю, это любовь с первого взгляда? — по доброму улыбнулась Марина Степановна и махнула рукой, предлагая пройти на выход. — Быть посему.

Так как щенок был дитем ну очень титулованных и образцовых родителей, то у него был не только вживлен чип под кожу, но и имелся полноценный паспорт с первыми прививками. Фамилия тоже имелась, как и официальное имя, но женщина сразу сказала, что я могу назвать щенка так, как будет удобнее мне, тем более ни на какие выставки я его водить не планировала, так что можно забыть, что моего толстопопика зовут Арчибальд Спенсер Генуар Золотое Солнце Империи, и назвать его хоть Бобиком, хоть Шариком.

Но я не стала дурить и решила, что малыш достоин быть именно Арчибальдом. Ну или коротко — Арчи. Отличное имя для пса.

Выкупив себе нового члена семьи аж за двадцать пять тысяч рублей, я спокойно докупила прямо там же переноску, чтобы малыш ехал в машине именно в ней, не обтошнившись в салоне и не напрудив (в переноску посетили пеленок), а уже в Твери мы заехали в зоомагазин и я приобрела для него лежанку на вырост, миски, игрушки, пачку сухого корма и немного мягкого паштета на первое время.

Заодно вспомнила, что давно не видела в доме своего Парамона, который окончательно про меня забыл, променяв на детей, а я сама, видно, недостаточно хорошая хозяйка, раз столько времени о нём почти не вспоминала. Нда… Боюсь, детей мне в таком случае точно заводить не стоит. Не дай бог, забуду и о них!

Но шутки шутками, а когда мы вернулись домой, время было уже к пяти, и я, поудобнее перехватив переноску, которую не доверила Тимуру (он взял пакеты с кормом и мисками), занесла её в дом, непосредственно в холле вынула на свободу Арчи и, вновь ощущая очередной мандраж, заглянула в гостиную правого крыла.

Увы, Стужева там не было.

Зато нашелся Борис, который мигом рассказал, что начальство в спортзале.

Ага.

Несколько раз вдохнув и выдохнув, словно перед прыжком в полноценную бездну, я отправилась в спортзал и немного замешкалась, найдя там не только Егора, но и Дока, а ещё Дениса. Увы, они тоже увидели меня сразу и не только меня.

— Полиночка, а что это у вас такое в руках? — моментально загорелся взглядом Савелий, так что пришлось подходить и изображать безграничное счастье, а не легкий тремор рук.

— Это Арчи. И он будет жить с нами, — заявила я, глядя прежде всего на Стужева, который отпустил перекладины своего тренажера и подошел к нам.

— Полина, когда я просил блондинку, я немного другое имел в виду, — рассмеялся Денис, уже нагло протягивая руки к щенку. — Но черт возьми, это тоже вариант!

— Арчи, твой родственник дальтоник, — доверительно сообщила я щенку. — Ты у меня никакая не блондинка, а золотистый ретривер. И вообще, я тебя для другого мужчины приобрела.

И вручила собаку опешившему Стужеву, тут же спрашивая:

— Нравится?

— Э-э… — Аккуратно поддерживая малыша под пузо и даже погладив, Егор внимательно изучил его, затем меня… Снова собаку, а потом с подозрительным прищуром меня. — Спасибо, конечно. Отказаться, я так понимаю, нельзя?

— Можно, — пожала плечами обманчиво легко, сама ощущая просто дикое напряжение. — Оставлю его себе.

— М-м… Пожалуй…

Пауза затягивалась, напряжение росло, я уже прикусила губу, когда Стужев наконец разродился.

— Нет. Не отдам. Спасибо.

Фух!

А потом вроде как небрежно сообщил:

— Дуб звонил. Поведал кое-что любопытное… Ничего мне рассказать не хочешь?

Вот черт!

Моментально скиснув, я покосилась на Дока, который резко заинтересовался гантелями, затем на Дениса, который уже отошел к штанге и поправлял гриф, и без того лежащий безупречно, потом с тяжким вздохом посмотрела на Стужева и поняла, что зря тратила время и ездила покупать собаку.

Эх, Рома-Рома… И чего тебе не молчалось?

— Можешь меня поздравить, — улыбнулась откровенно натянуто, но зато широко. — Мне удалось выяснить причину недомогания полковника Карышева и ликвидировать. Осталась сущая ерунда: выяснить, кто ему подгадил, и наказать.