Последствия были ужасающими: средняя продолжительность жизни среди людей сократилась до жалких сорока лет. Именно поэтому Ян оказался настоящей находкой. Ему было всего двадцать, когда всё началось, но даже эти воспоминания о тех днях были бесценным источником информации, открывавшим окно в то хаотичное время.

Лулет ещё раз бросила взгляд на людскую общину за окном. Толпа постепенно успокоилась и начала расходиться. Она боялась упустить шанс: Ян мог передумать, а найти другого такого свидетеля было бы сложно.

Вскочив с кресла Лулет начала нетерпеливо мерить комнату шагами. Отец, конечно, никогда бы не поддержал эту затею — ему и раньше не нравилось её увлечение.

«Какая разница, что случилось двадцать пять лет назад?» — говорил он.

Да, все архивы и видеозаписи остались у эйкоров, и их можно было просто просмотреть. Однако он никак не мог понять, что для неё намного важнее было услышать версию очевидца — живого человека, с его голосом, интонацией, памятью. В этом было что-то настоящее, что-то, чего никогда не дадут безупречные цифровые записи.

Она могла попробовать расспросить кого-то из людской прислуги, но стоило задать хоть один вопрос, как собеседник тут же опускал глаза, отвечая с такой осторожностью, будто каждое слово могло обернуться приговором. Их нежелание обсуждать эту тему было понятным: работа у эйкоров обеспечивала безопасность и высокий уровень жизни. Потерять её означало катастрофу. Лулет видела, как страх сковывает их, и не могла винить за это.

Не выдержав, она выбежала из комнаты. Тихо подошла к ванной и, прислушавшись пару секунд, приложила ухо к двери. Конечно, можно было просто все посмотреть по камерам, но подглядывать за незнакомым мужчиной было бы стыдно, а вот подслушивать…

В комнате было тихо, и, не выдержав, Лулет осторожно приоткрыла дверь. Ян дремал в ванне, запрокинув голову, держа пустую чашку в руке. Вода мягко мерцала, отражая свет. Его лицо выглядело расслабленным и спокойным, будто все тяготы и лишения остались далеко позади. Лулет даже пожалела, что придётся нарушить этот момент, но её любопытство было сильнее.

Тихо прикрыв дверь, она вернулась к креслу и вызвала Ариса.

— Разбуди человека, отведи на осмотр и аккуратно подстриги и побрей его. Затем приведи ко мне.

Ян спокойно дремал, ему снилось зелёное поле, полное ярких цветов. Он чувствовал мягкий ветерок, трепавший волосы, лёгкий аромат цветущих растений и безграничный покой. Но вдруг среди этой красоты появилось уродливое тело андроида. Его монотонный голос эхом разносился по полю:

— Госпожа приказала привести вас… Госпожа приказала привести вас… Госпожа приказала привести вас…

Он резко открыл глаза. Поле и цветы исчезли, а андроид и правда стоял рядом, держа в руках полотенце.

Ян недовольно поморщился и сел, прислонившись спиной к бортику. Вспомнив, что Лулет может следить за ним через андроида, прищурился и с подозрением посмотрел на недочеловека. Но потом, плюнув на всё, поднялся и забрал полотенце.

Андроид в это время аккуратно подхватил халат и протянул его человеку. Хоть Ян и не отличался богатырским телосложением, но женский халат оказался ему маловат, он едва доходил до колен и туго обтягивал плечи. Контраст между изысканной обстановкой и его нелепым видом вызывал смех.

— Госпожа Лулет просила вас посетить медицинский кабинет, — Арис остановился, ожидая ответа.

Ян кивнул и последовал за андроидом. Они шли по пустому коридору. Светящиеся линии вдоль стен плавно меняли цвет. Мягкий голубой переходил в тёплое золото.

— И это ваши знаменитые «высокие технологии»? — бормотал он, с иронией оглядываясь по сторонам.

Как только они подошли к двери, та сразу же бесшумно исчезла, открывая проход в белоснежный кабинет. Ян застыл на пороге, с интересом осматриваясь. Стены переливались жидким дымом, и создавалось ощущение, будто они живые и движутся. В центре комнаты возвышался огромный медицинский стол, окружённый различными приборами. Некоторые из них напоминали пауков с металлическими конечностями, другие выглядели как парящие сферы, испускавшие слабое свечение.

— Цирк, а не медицина, — растерянно буркнул Ян, но шагнул внутрь.

Андроид тут же указал ему на стол.

— Пожалуйста, ложитесь. Осмотр займёт несколько минут.

Ян поморщился, но осторожно присел на край стола, а затем и лёг.

— А что, кофе с булочкой не входит в программу?

Андроид, замигав сенсорами, спросил:

— Вы голодны?

Ян раздражённо махнул рукой. Какой смысл шутить с недочеловеком? Всё равно не поймёт.

Он поудобнее улёгся на прохладную поверхность стола, и она мгновенно приняла его форму, мягко обволакивая тело. Сверху появились сканирующие лучи, а потом показался огромный белый глаз, зависнув прямо над его лицом. На мгновение всё замерло, а потом тонкий луч света прошёлся от макушки до подбородка. Ян почувствовал лёгкое покалывание во рту.