— Четвёртое Движение гармонии меча: Свет вовне!

Клинок вспыхнул серебром. Вокруг Айдена воздух наполнился сотнями светящихся линий. Они вырывались из клинка, как струи света, и тут же превращались в острые лучи. Лучи летели вверх — десятки, сотни, образуя настоящую бурю света.

Они врезались в тело воплощения. Резали пламя, перья, плоть. Огненная кожа существа рвалась, и из ран вырывался ослепляющий свет, смешиваясь с чёрным пламенем. Воплощение взревело, его крылья дёрнулись, но оно всё ещё удерживало сгусток в пасти, продолжая создавать свою атаку. Сгусток в пасти достиг предела. Пространство вокруг него стало прозрачным, как стекло, а затем пошло волнами. Айден почувствовал, как площадка под ногами дрожит.

— Да сдохни ты, хвос тебя дери! — рявкнул он, вкладывая в четвёртое движение ещё больше сил и изменяя его, вкладывая в него всё понимание законов льда.

Снежное Облако опустилось. Реальность перед клинком треснула. Сначала тихо, почти незаметно. Затем звук треска усилился, превратился в глухой грохот. Пространство покрылось сетью тонких трещин, похожих на рисунок на разбитом стекле. Из них вырвался белый туман — не обычный, а плотный, как яд, холодный до такой степени, что сама духовная энергия вокруг замерла.

Сгусток тьмы и огня, выпущенный Фениксом, влетел в зону трещин. Не было ни взрыва, ни вспышки. Он просто исчез. Разлом двинулся дальше. Техника прошлась по груди воплощения, по крыльям, по шее. Огненное тело начало ломаться, как сухая глиняная статуя. Пламя гасло без привычного дыма, оставляя после себя пустоту. Воплощение дёрнулось, пытаясь вырваться из зоны поражения, но трещины уже оплетали его целиком.

Белая мгла рванулась вперёд. Всё, чего она касалась, превращалось в ледяную пыль. В считанные мгновения от гигантского тела воплощения Феникса остался лишь хаотичный вихрь льда и пара десятков крупных осколков чёрного пламени, которые тут же треснули и рассыпались.

Площадка внизу покрылась сетью мелких трещин. Часть рунических кругов погасла. А иней лёг толстым слоем на камень, руны и остатки пепла.

Центральные кварталы Нидора Тан содрогнулись от сильнейшего удара, а на сам город обрушился настоящий огненный дождь. Несмотря на то, что Феникс сумел вырваться из ловушки стражей, сделал он это всё-таки недостаточно быстро. Западня нанесла ему немалый урон, основательно потрепав защитную сущность, а подоспевшие духовные корабли во главе с Императором и его Палачом добавили ещё и от себя.

Не способный нормально защищаться, Феникс за короткое время умудрился получить столько болезненных и неприятных для него ударов, что был вынужден использовать часть своей жизненной силы для быстрого прорыва из не до конца сработавшего капкана. Это оказалось крайне болезненно и выматывающе даже для такого невероятного существа, каким был монстр Небесного ранга. А ещё серьёзно ослабило тварь.

Император в сопровождении своих людей уже стремительно летел, поднимаясь всё выше и выше к небесам, туда, где вовсю разгоралось сражение между четырьмя представителями храма Дракона и чёрным фениксом. Признаться честно, масштабность и красота этого столкновения захватила на одно мгновение даже его.

Огромное гибкое тело самого настоящего дракона, отливающее золотом, закручивалось сейчас вокруг феникса, стараясь хоть как-то ограничить и сковать его, не обращая при этом никакого внимания на собственные раны.

К сожалению, даже на таком расстоянии можно было легко рассмотреть ужасающие раны, которые появлялись от контакта с чёрным пламенем. При всей колоссальной защите драконов, особенно находившихся на пике золотого ранга, этого всё равно было недостаточно для того, чтобы противостоять силам истинного Феникса.

Но сама задумка у драконов могла сработать. Пока один из стражей всеми силами отвлекал тварь ценой своей шкуры, трое других готовили какую-то особо замысловатую атакующую формацию, слишком сложную, чтобы Император мог понять её.

Вот только сразу несколько больших стай воплощений феникса, уже появившихся в нескольких километрах западнее, явно пришли на призыв своего основного тела. И они запросто могли помешать драконам. Император успел бегло оценить их. Множество монстров чёрных рангов и даже три твари золотого.

Каким образом феникс умудрился породить воплощения такой силы — большой вопрос, ответа на которого не было ни у кого. И сколько людей послужили материалом для этого… Стражи утверждали, что при особой нужде основное тело могло без труда поглотить собственные воплощения, так что по своей сути это было лишь разделение силы, а не её потеря.

«Правитель этих земель», — внутренняя речь одного из Стражей появилась у него в голове. — «Требуется время для подготовки атаки. Стаи — проблема. Разорвать формацию нет возможности».